Thornton osobnosťou šampionátu, titul však nezískal
VIEDEŇ - Kanadský hokejový útočník Joe Thornton sa stal jednou z hviezd svetového šampionátu 2005 v Rakúsku, keď získal takmer všetky individuálne trofeje.
Dvadsaťpäťročný center Boston Bruins, ktorý počas uplynulej sezóny hrával vo švajčiarskom Davose, sa stal najužitočnejším hráčom MS, so šestnástimi bodmi vyhral kanadské bodovanie, s desiatimi asistenciami bol najlepším nahrávačom, so šiestimi gólmi druhým najlepším strelcom a dostal sa aj do All-Stars tímu šampionátu. Aj napriek tomu Kanadu k zlatej medaile nedoviedol, bol však na najlepšej ceste k úspechu.
Vo štvrťfinále proti Slovensku strelil víťazný gól, v semifinále s Ruskom zaznamenal tri asistencie. V nedeľňajšom finále proti Česku však Thornton, ktorý ťažil najmä zo spolupráce s Rickom Nashom, nebodoval. Thornton je po fyzickej stránke veľmi dobre vybaveným hokejistom. Je silný, vysoký, ťažko ho odstaviť od puku, má dobrú palicovú techniku a nebojí sa hrať do tela. Rodák z Ontaria potvrdzoval svoj talent už v juniorskom veku, v roku 1995 sa stal ako hráč Sault St. Marie najlepším nováčikom OHL.
O rok neskôr mal v štatistikách 122 bodov. Práve táto sezóna 1995/96 mala za následok, že sa v roku 1997 stal jednotkou draftu, keď si ho vybral Boston. Vstup do NHL Thorntonovi nevyšiel, veľké očakávania zo začiatku nenaplnil. Postupne sa zlepšoval, v sezóne 2002/03 si pripísal na svoje konto až 101 bodov a vtedy si zahral prvýkrát aj v Zápase hviezd. Stal sa lídrom Bostonu, zverili mu kapitánske céčko. Poslednú sezónu v NHL zakončil so ziskom 73 bodov za 23 gólov a 50 asistencií.
Na svojom konte mohol mať aj viac bodov, ale v rozlete mu bránili časté zranenia. Lekári mu predpovedali pre problémy s chrbtom aj predčasný koniec kariéry. Na vlaňajšom Svetovom pohári vymenil svoju tradičnú devätnástku, keďže bol preňho vzorom Steve Yzerman, za 97 a s rovnakým číslom hral aj na tohtoročnom šampionáte. Svoj temperament prejavil Thornton aj v osobnom živote, kde sa zapojil do bitky pred barom a od súdu dostal trest verejnoprospešných prác na právnom oddelení psychiatrickej liečebne.
V tejto sezóne útočil už na štvrtý titul. S Davosom, v drese ktorého sa stal najproduktívnejším hráčom a musel nosiť podľa jeho vlastných slov veľmi škaredú žltú prilbu, vyhral decembrový Spenglerov pohár a švajčiarsky titul, ešte pred sezónou sa s reprezentáciou javorového listu tešil zo zisku Svetového pohára. V nedeľňajšom finále majstrovstiev sveta vo Viedni mu to však už nevyšlo.
"Je to jedna z najťažších prehier mojej kariéry. Veľmi som túžil po zlate z majstrovstiev sveta. Aj so striebrom však napokon musíme byť spokojní. Neviem, kde sa zápas zlomil. Mali sme šance. Ak by sme ich premenili, asi by sa to vyvíjalo inak. Hral som v skvelom mužstve a reprezentoval som Kanadu. Nabudúce prídem zasa," povedal Thornton krátko po finálovej prehre 0:3 s Českou republikou.
- Autor: © Zoznam/
- Zdroj: SITA
