Demitra podpísal trojročnú zmluvu s Los Angeles
LOS ANGELES - Hokejový útočník Pavol Demitra sa v rámci NHL sťahuje zo St. Louis Blues do Los Angeles Kings. Ako neobmedzený voľný hráč podpísal s kráľmi podľa kanadskej televízie TSN trojročnú zmluvu na 13,5 milióna dolárov.
Vedenie kráľov však finančné podrobnosti kontraktu nezverejnilo. "Pre mňa a členov realizačného tímu je Pavol dôverne známym hokejistom. Ako tréner som proti nemu viedol svoje tímy veľa rokov nielen v NHL, ale aj na medzinárodnej scéne, kde je veľmi uznávaný. Bude to pre našu ofenzívu veľká posila a vzrastie aj sila našich presiloviek," povedal po oznámení Demitrovho príchodu do Los Angeles tréner Kings Andy Murray.
Dubnický rodák doteraz patril v NHL bluesmanom zo St. Louis. Na základe rozhodnutia vedenia klubu sa stal voľným hráčom. Po skončení ročníka 2003/04 sa rozhodol manažment Blues neponúknuť Demitrovi kvalifikačný kontrakt. Týmto rozhodnutím stratilo St. Louis výhradné práva na 30-ročného útočníka, ktorý bol počas siedmich rokov v jeho drese štyrikrát najproduktívnejším hráčom tohto popredného klubu. Demitra už niekoľkokrát avizoval svoj odchod zo St. Louis. "Svoju kapitolu v St. Louis som uzavrel po doposiaľ poslednej odohranej sezóne. Nemám záujem pokračovať vo svojej kariére v drese Blues. Mojej manželke sa tam síce páčilo, s vedením sme boli v kontakte, ale môjmu agentovi som dal najavo, že by som chcel zmenu," povedal počas víkendového otvorenia zimného štadióna Mariána Gáboríka v Trenčíne Demitra a následne doplnil: "Niekoľkokrát som vyhral klubové kanadské bodovanie a vždy ma poslali ohľadom novej zmluvy na súd. Nemám sa tam prečo vrátiť. Chcel by som skúsiť niečo nové." Tridsaťročného stredného útočníka, pôsobiaceho v minulom ročníku v drese Dukly Trenčín, chcelo mať vo svojom strede asi dvanásť mužstiev NHL. Napokon si vybral Los Angeles. Pri výbere zohľadňoval niekoľko faktorov. "Rodina sa v novom klube musí cítiť dobre, v tíme musím mať spoluhráčov, s ktorými si budem na ľade rozumieť a chcem, aby klub vyhrával a mal šancu na zisk Stanleyho pohára," tvrdil Demitra. V Los Angeles si bude predovšetkým rozumieť so svojím krajanom Ľubomírom Višňovským, ktorý má s kráľmi platnú zmluvu. Vedenie Kings sa snaží udržať si aj ďalšiu slovenskú hviezdu Žigmunda Pálffyho, ktorý je neobmedzeným voľným hráčom, a v tíme by mohol pôsobiť aj Jozef Stümpel.
Demitru pôvodne do NHL draftovala v roku 1993 až z 227. miesta v 9. kole Ottawa Senators. O tri roky neskôr 27. novembra ho senátori, po odohratí 49 stretnutí v ich drese, vymenili do St. Louis za Christera Olssona. V drese Blues naplno rozvinul svoj talent. V ročníkoch 1998/99, 2001/02 a 2002/03 strelil vždy viac ako 35 gólov, dvakrát prekonal hranicu 50 prihrávok (1998/99, 2002/03). Sezóna 2002/03 bola pre Demitru bodovo najúspešnejšou v kariére, keď za 36 gólov a 57 prihrávok obsadil s 93 bodmi šieste miesto v kanadskom bodovaní súťaže. Rok predtým sa so 78 bodmi (35+43) delil o siedme miesto. Vo svojej poslednej sezóne v drese Blues (2003/04) mal bilanciu 23 gólov, 35 asistencií v 68 stretnutiach a skončil tretí v tímovej produktivite a druhý v počte presných zásahov. Držiteľ Lady Byng Trophy 2000 hral v poslednom ročníku poznačenom lockoutom doma na Slovensku. V ST extralige obliekal dres Dukly Trenčín, odkiaľ odchádzal v roku 1993 do zámoria. S 82 bodmi (28+54) sa stal najproduktívnejším hráčom základnej časti celej súťaže.
- Autor: © Zoznam/
- Zdroj: SITA
