Dvojica Šatan a Višňovský s tromi bodmi

NEW YORK 26. marca (SITA) - Počas víkendu sa v zámorskej hokejovej NHL odohralo 19 stretnutí, pričom svoje štatistiky si o 11 bodov (2+9) vylepšilo 7 Slovákov. V siedmich piatkových zápasoch sa bodovo presadila trojica slovenských hokejistov. Dvadsaťdeväťročný obranca Radoslav Suchý v dueli Columbusu proti finalistovi posledného ročníka NHL Calgary prihrával na úvodný gól domácich z hokejky Chucka Malhotru.

"Modrokabátnici" nakoniec "plamene" zdolali tesne 3:2, pre domácich je to však slabá náplasť na nepostúpenie do vyraďovacích bojov. Takisto raz nezištne prihrával aj Jozef Stümpel a jeho Florida zvíťazila na domácom ľade 3:2 po samostatných nájazdoch nad "jazdcami" z New Yorku. Slovenský center potvrdil aktuálnu dobrú formu, keď v ostatných desiatich stretnutiach obohatil svoje individuálne štatistiky dovedna o 15 bodov (7+8). Rozhodnutie v záverečnom rozstrele priniesol Fín Olli Jokinen, pre ktorého to bol ôsmy víťazný gól v prebiehajúcej sezóne. V tíme hostí sa Jaromírovi Jágrovi podarilo streliť svoj 50. presný zásah sezóny a s prehľadom si udržuje výsostné postavenie v tabuľke najproduktívnejších hráčov aj najlepších strelcov prestížnej profiligy.

K prekonaniu osobného maxima zo sezóny 1995/96, kedy v drese Pittsburghu skóroval 62-krát, potrebuje vsietiť ešte dvanásť gólov. "Musíme sa snažiť najmä o postup, každý bodík ma teraz pre nás obrovskú cenu," vyslovil sa do médií 34-ročný rodák z Kladna. Asistenciu, a opäť vo víťaznom zápase, dosiahol slovenský bek vo farbách Ottawy Andrej Meszároš, keď v 5. min duelu s divíznym rivalom z Buffala (1:3) prihrával na úvodný gól v podaní Daniela Alfredssona. "Senátori", ktorí si dvojbodovým ziskom už v predstihu zabezpečili účasť v bojoch o Stanleyho pohár, dosiahli cennú výhru na ľade súpera aj bez zraneného Zdena Cháru. Obrovitá opora zadných radov kanadského družstva si poranila ruku v pästnom súboji s "tučniakom" Ericom Cairnsom vo štvrtkovom zápase. V bohatom sobotnom programe kanadsko-americkej NHL sa zaskvel útočník Miroslav Šatan. Rodák z Jacoviec pri Topoľčanoch pôsobiaci vo farbách "ostrovanov" z New Yorku si v stretnutí proti rivalovi v boji o postup do vyraďovacích bojov, Atlante, do štatistík pripísal tri body za gól a dve asistencie a výraznou mierou sa tak pričinil o úspech svojho tímu. "Odteraz je pre nás každý zápas ako siedmy rozhodujúci duel v play off. Toto bola šanca ako zostať nažive, radšej strácať 5 bodov, ako 9. To by v podstate znamenalo koniec," skonštatoval 31-ročný Slovák, ktorý bol zaslúžene vyhlásený za prvú hviezdu zápasu.

O čestný úspech hosťujúcich Thrashers sa po prihrávke Mariána Hossu postaral Iľja Kovaľčuk a dal stop nádejam Ricka DiPietra na prvý tohtosezónny shutout. Päťzápasovú úspešnú sériu Nashvillu ukončili v Los Angeles domáci hokejisti, tromi asistenciami sa na tom podieľal ich elitný zadák Ľubomír Višňovský. Domácim k zvráteniu nepriaznivého vývoja v poslednej dvadsaťminútovke výrazne pomohol navrátilec do zostavy, Alexander Frolov. V prvom zápase po doliečení zraneného ramena sa blysol, keď k asistencii pridal vyrovnávajúci a víťazný gól. "Každú noc je to o hráčoch. Môžete tam stáť a hovoriť im čo a ako, ale urobiť to musia oni. Bol som hrdý na celý tím," vyslovil sa nový tréner "kráľov" John Torchetti, ktorý mohol osláviť úspešnú premiéru na lavičke kalifornského tímu.

Philadelphia v noci privítala vedúci tím Východnej konferencie, Ottawu, a do svojho súpera sa poriadne zahryzla už v úvodných minútach. Domáci mali bleskový štart, v deviatej minúte zvyšoval Michal Handzuš už na 4:0 a vyhnal gólmana Emeryho zo svojej svätyne. Presný zásah slovenského centra sa v ďalšom priebehu ukázal byť rozhodujúcim. "Teraz majú ľudia možnosť vidieť, ako vyzeráme ako tím. Dúfam, že nám zdravie vydrží," zaželal si kormidelník v tejto sezóne zraneniami sužovaných "letcov", Ken Hitchcock. Hráči St. Louis premárnili v domácom prostredí proti Coloradu vedenie 2:0 a zaznamenali už šiestu prehru v sérii. Hostia sa dokázali presadiť iba pri nerovnomernom rozložení síl na ľade, kontaktný gól zaznamenali v presilovke zásluhou Pierra Turgeona a v oslabení zariadil predĺženie Jim Dowd. Po minúte nadstaveného času rozhodol v početnej výhode o držiteľovi dvoch bodov kapitán "lavín" Joe Sakic. Za denverský tím odchytal celé stretnutie Peter Budaj a zneškodnil 26 pokusov súpera.

Sumáre:
Piatok:
Columbus - Calgary 3:2 (0:1, 2:1, 1:0)
Florida - NY Rangers 3:2 po sam. nájazdoch (0:1, 2:1, 0:0 - 0:0, 1:0)
Buffalo - Ottawa 1:3 (0:2, 1:0, 0:1)
New Jersey - Boston 4:2 (2:0, 1:1, 1:1)
Pittsburgh - New York Islanders 4:3 po predĺžení (1:2, 2:1, 0:0 - 1:0)
Dallas - Chicago 3:2 po sam. nájazdoch (0:0, 1:0, 1:2 - 0:0, 1:0)

Sobota:
Boston - Buffalo 5:4 (1:0, 3:2, 1:2)
Carolina - Washington 1:3 (0:1, 0:1, 1:1)
Detroit - Columbus 4:5 po sam. nájazdoch (2:0, 1:0, 1:4 - 0:0, 0:1)
Los Angeles - Nashville 6:4 (0:1, 3:3, 3:0)
Minnesota - San Jose 1:5 (0:1, 1:1, 0:3)
Montreal - Toronto 6:2 (3:1, 2:0, 1:1)
NY Islanders - Atlanta 5:1 (1:0, 3:0, 1:1)
Philadelphia - Ottawa 6:3 (4:0, 0:1, 2:2)
Phoenix - Anaheim 2:5 (1:2, 1:2, 0:1)
St. Louis - Colorado 2:3 po predĺžení (1:0, 1:2, 0:0 - 0:1) Tampa Bay - NY Rangers 4:3 po sam. nájazdoch (1:2, 2:1, 0:0 - 0:0, 1:0) Vancouver - Edmonton 2:3 (0:1, 1:1, 1:1)