Štartuje Liga majstrov, Škrteľ v Marseille

NYON - Najprestížnejšia európska klubová futbalová súťaž Liga majstrov, presnejšie jej hlavná časť, štartuje svoju ďalšiu kapitolu. V utorok je na programe úvodných osem stretnutí skupinovej fázy LM 2008/09.

K slovu sa najprv dostanú tímy v A-D-skupine. V hre bude aj jeden slovenský futbalista, a to hneď ten najlepší za rok 2007 v rámci SR - stopér anglického FC Liverpool Martin Škrteľ. Zverenci trénera Rafaela Beniteza sa na duel D-skupiny na pôde francúzskeho Olympique Marseille naladili sobotňajším domácim víťazstvom v Premier League nad aktuálnym držiteľom "ušatej" trofeje LM Manchestrom United 2:1. Cesta do skupinovej fázy bola pre “The Reds” veľmi náročná.

O ich postupe rozhodol až tesne pred koncom predĺženia odvetného duelu záverečného predkola proti Standardu Liége holandský krídelník Dirk Kuyt. "Marseille určite nie je ľahkým súperom. Pred sezónou sa posilnili a podávajú dobré výkony vo francúzskej lige. Nečaká nás nič jednoduché, ale v každom prípade ideme do tohto zápasu s cieľom vyhrať a verím, že sa nám to aj podarí," povedal 23-ročný rodák z Handlovej Škrteľ. Oba tímy sa stretli aj v základnej skupine minulosezónnej edície európskeho pohára č. 1.

Olympique vtedy prekvapujúco zvíťazil na Anfield Road 1:0, čo mu však Liverpoolčania vrátili aj s úrokmi v záverečnom 6. kole hlavnej fázy, keď v Marseille vyhrali vysoko 4:0 a vystavili Francúzom stopku pre ďalšie účinkovanie v tejto súťaži v sezóne 2007/08. V druhom súboji "déčka" sa stretne PSV Eindhoven s Atléticom Madrid. V šlágri C-skupiny sa predstaví španielsky veľkoklub FC Barcelona proti susedovi z Portugalska - Sportingu Lisabon.

Katalánci už pod vedením trénera Pepeho Guardiolu, ktorý sa v roku 1992 tešil z víťazstva v Lige majstrov ako hráč práve v drese "blaugranas", sa pokúsia dostať v súťaži ešte ďalej ako v minulej sezóne. Vlani Barcelončania stroskotali v semifinále na neskoršom víťazovi Manchestri United, keď po bezgólovej remíze na Nou Campe nestačili na svojho súpera v odvete na Old Trafforde (0:1), čo bola ich jediná prehra v 12 zápasoch LM 2007/08.

Sporting sa po tretí raz v rade a piatykrát celkovo dostal do skupinovej fázy najprestížnejšieho pohára starého kontinentu, no ešte nikdy sa mu nepodarilo prebojovať sa do vyraďovacích bojov. V uplynulom ročníku skončili hráči z Iberského polostrova v skupine na 3. priečke za Manchestrom United a AS Rím. Doteraz sa v pohárovej Európe stretli Barcelona so Sportingom dvakrát, a to v roku 1986 Pohári UEFA. Na Nou Campe najskôr domáci vyhrali 1:0, v Lisabone sa potom pred vlastnými fanúšikmi tešili hráči Sportingu po výsledku 2:1.

Okrem tohto súboja je v C-skupine na programe aj duel FC Bazilej - Šachťor Doneck. V A-skupine sa najväčšia pozornosť sústredí na súboj finalistu uplynulého ročníka LM a úradujúceho anglického vicemajstra FC Chelsea proti francúzskemu Girondins Bordeaux. Na lavičke "The Blues" zažije premiéru v LM brazílsky kouč Luiz Felipe Scolari, ktorý sa proti Francúzom bude musieť zaobísť bez suspendovaného útočníka Pobrežia Slonoviny Didiera Drogbu.

"Tlak na moju osobu aj na hráčov je v podstate rovnaký vo všetkých súťažiach, nielen v Lige majstrov. Aj v Premier League, FA Cupe a Carling Cupe chceme zvíťaziť vo všetkých dueloch, takže aj v utorok pôjdeme rozhodne za troma bodmi," skonštatoval bývalý lodivod brazílskej aj portugalskej reprezentácie. V druhom zápase tohto zoskupenia sa stretne taliansky AS Rím s rumunským majstrom CFR 1907 Kluž. V "béčku" si fanúšikovia nemeckého Werderu Brémy nepripúšťajú proti Anorthosisu Famagusta, prvému cyperskému zástupcovi v skupinovej fáze Ligy majstrov, nič iné ako tri body.

Anorthosis vedený z lavičky bývalým útočníkom Newcastlu United Temurim Ketsbaiom vyradil v 3. predkole gréckeho majstra Olympiakos Pireus a ani v hlavnej faze sa svojich súperov rozhodne nebojí. "Vo futbale sa vaše sny nenaplnia tak, že si večer ľahnete do postele a ráno sa zobudíte v Lige majstrov. Musíte jednoducho tvrdo a poctivo pracovať a presne na to sme pripravení aj v skupine," povedal kouč Famagusty. Náročný prvý súboj čaká na úradujúceho talianskeho šampióna Inter Miláno, ktorý zavíta na horúcu pôdu gréckeho Panathinaikosu Atény.

Program utorňajších stretnutí úvodného kola v skupinách futbalovej Ligy majstrov 2008/09 (jednotný výkop o 20.45 h SELČ):

A-skupina:
FC Chelsea - Girondins Bordeaux, rozhoduje: Pieter Vink (Hol.)
AS Rím - CFR Kluž, rozhoduje: Jurij Baskakov (Rus.)

B-skupina:
Panathinaikos Atény - Inter Miláno, rozhoduje: Manuel Mejuto González (Šp.)
Werder Brémy - Anorthosis Famagusta, rozhoduje: Craig Thomson (Škót.)

C-skupina:
FC Bazilej - Šachťor Doneck, rozhoduje: Terje Hauge (Nór.)
FC Barcelona - Sporting Lisabon, rozhoduje: Laurent Duhamel (Fr.)

D-skupina:
PSV Eindhoven - Atlético Madrid, rozhoduje: Roberto Rosetti (Tal.)
Olympique Marseille - FC Liverpool, rozhoduje: Konrad Plautz (Rak.)