Chára rozhodol o výhre Bostonu

NEW YORK - Slovenský hokejový obranca Zdeno Chára strelil víťazný gól Bostonu v stredajšom prvom zápase 1. kola play-off zámorskej hokejovej NHL a stal sa prvou hviezdou duelu Boston Bruins - Montreal Canadiens.

"Medvede" už v prvom dejstve viedli 2:0, no Canadiens sa podarilo vyrovnať a rozhodnutie zobral na svoje plecia slovenský bek s kapitánskym "céčkom", ktorý v 52. min počas presilovej hry prekonal Careyho Pricea v bránke Montrealu. "Je srdcom a dušou nášho tímu. Dnes odvádzal vynikajúcu prácu. Veľmi sa mi páčil spôsob, akým všetkých viedol. Zaslúžil si streliť víťazný presný zásah," chválil slovenského zadáka tréner Bruins Claude Julien. Tridsaťdvaročný rodák z Trenčína, ktorý strávil na ľade takmer 25 min, sa presadil svojou delovkou, keď po prihrávke Marca Savarda prestrelil všetko, čo mu stále v ceste. "Niekedy naozaj nezáleží na tom, ako silná vaša strela je. Bol to dôležitý gól," poznamenal bývalý hráč Ottawy a "ostrovanov" z New Yorku.

Víťaz Východnej konferencie Boston využil svoju štvrtú početnú výhodu v dueli, tri dovtedajšie mu veľmi nevyšli. "Vystrelil otvorenú ranu, ktorá bola výsledkom toho, že sa im podarilo dlhší čas držať puk v našom pásme na svojich hokejkách," analyzoval Chárov víťazný zásah kouč najúspešnejšieho mužstva histórie NHL Bob Gainey. Mladý nádejný kanadský gólman Price, ktorý dostal prednosť pred Jaroslavom Halákom, si na svoje konto pripísal 35 zásahov. Na konečných 4:2 pre Boston upravil 14 sekúnd pred treťou sirénou gólom do prázdnej bránky Kessel.

Detroit vykročil správnou nohou za obhajobou Stanleyho pohára, keď podľa očakávania Red Wings vyhrali nad Columbusom bez väčších problémov 4:1. Pre Columbus to bol historicky vôbec prvý zápas v play-off a dlho svojmu súperovi odolávali. Mužstvo z mesta automobilov podržal niekoľkými vynikajúcimi zákrokmi Chris Osgood, ktorý sa napokon stal aj prvou hviezdou duelu. Zlom prišiel až v 35. min po kurióznom druhom góle druhého mužstva tabuľky Západnej konferencie. Po strele Jonathana Ericssona sa snažil hosťujúci obranca Manny Malhotra "zneškodniť" rukou tento pokus, napokon však iba zrazil tesne pred Stevom Masonom puk do vlastnej siete. "Videl som celú dráhu puku a chcel som ho zachytiť," opisoval nešťastnú situáciu 28-ročný Kanaďan.

"Takúto chybu sme spravili už aj v minulosti a skončilo sa to rovnako. Ak by to nechal tak, bol by to jednoduchý puk pre Masona," vyčítal chybu svojmu zverencovi lodivod Blue Jackets Ken Hitchcock. Ani Marián Hossa a ani Tomáš Kopecký sa v tomto zápase bodovo nepresadili. Veterán v drese Detroitu Chris Chelios odohral už svoje 261. stretnutie vo vyraďovacej fáze a opäť vylepšil historický rekord.

Prekvapením sa skončilo meranie síl medzi víťazom základnej časti zo San Jose a Anaheimom. Sharks nedokázali prekonať švajčiarskeho brankára Jonasa Hillera ani raz, naopak Nabokov kapituloval zo sedemnástich pokusov Ducks dvakrát. "Som si istý, že je lepšie odštartovať sériu výhrou. Teraz musí San Jose v ďalšom stretnutí vyhrať, preto budú trochu pod tlakom. Je to však vynikajúce mužstvo," poznamenal hrdina stretnutia Hiller. "Boli veci, ktoré sme robili dobre. Duel sa však mohol skončiť akýmkoľvek výsledkom. Hiller nás podržal," opisoval svoje dojmy po súboji Scott Niedermayer, ktorého presný zásah v 46. min dostal prívlastok víťazný.

Duel bol o to napínavejší, že po 40 rokoch to bola prvá konfrontácia dvoch klubov z Kalifornie v nadstavbovej fáze. "Cítili sme, že máme stretnutie pod kontrolou. Taký je však hokej. Musíme sa viac tlačiť pred súperovu bránku. Máme dobré a skúsené mužstvo, minulý rok sme proti Calgary tiež prehrali prvý duel. Musíme sa pohnúť dopredu a nie lamentovať nad týmto stretnutím," skonštatoval center "žralokov" Joe Thornton.

Až do predĺženia dospel duel medzi Chicagom a Calgary, keď strelci oboch tímov v priebehu troch tretín dosiahli po dva góly. Diváci si predĺženie príliš neužili, pretože už v 12. sekunde rozhodol o víťazstve Chicaga Martin Havlát. Blackhawks urobili prvý krok k postupu do ďalšej fázy "vyraďovacej minisezóny", v ktorej sa tento rok objavili prvýkrát od roku 2002. Calgary nestačilo na výhru ani dvojnásobné vedenie, "jastrabom" sa vždy podarilo jednogólové manko zlikvidovať. Hrdinom súboja sa stal český krídelník Havlát, ktorý najprv v 55. min poslal stretnutie do predĺženia a potom počas neho vsietil aj rozhodujúci presný zásah. "Nie je dôležité, kto strelí gól. Získali sme prvý duel na ťažkej ceste, ktorá nás ešte čaká. Vedel som, že Ladd je vpredu. Od Bollanda som dostal puk a vystrelil ho smerom na sieť," uviedol rodák z Mladej Boleslavi. Jeho gól bol tretím najrýchlejším v histórii vyraďovacej časti profiligy. Nepáčil sa však koučovi Flames Mikovi Keenanovi, podľa neho mu predchádzal nedovolený zákrok: "Verím, že Ladd sa nepokúšal zastaviť svoj pohyb smerom na bránku a bolo to nedovolené bránenie brankára. Rozhodcovia však posúdili tento moment inak a ani sa nešli poradiť s videorozhodcom."

Výsledky 1. kola play off NHL 2008/09 - štvrtok:

VÝCHODNÁ KONFERENCIA
Boston - Montreal 4:2 (2:1, 0:1, 2:0) - stav série 1:0
Góly: 14. Kessel (Krejčí, Kobasew), 15. Krejčí (Ryder, Lucic), 52. CHÁRA (Savard, Kessel), 60. Kessel (Lucic) - 17. Higgins (Metropolit, Tanguay), 38. Kovaľov (S. Koivu, J. Gorges). Vylúčení: 4:6 na 2 min, navyše: Lucic, Montador - Lapierre, Latendresse všetci na 10 min za hrubosť, presilovky: 1:0, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 39:28, brankári: T. Thomas - Price. Diváci: 17 565.

ZÁPADNÁ KONFERENCIA
Detroit - Columbus 4:1 (0:0, 3:1, 1:0) - stav série 1:0
Góly: 31. Hudler (Filppula, Samuelsson), 35. J. Ericsson (Hudler, Filppula), 36. Kronwall (Samuelsson, Franzén), 43. Franzén (Zetterberg) - 32. Umberger (Voráček). Vylúčení: 5:4, presilovky: 1:0, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 34:21, brankári: Osgood - S. Mason. Diváci: 20 066.

Chicago - Calgary 3:2 po predĺžení (0:1, 1:0, 1:1 - 1:0) - stav série 1:0
Góly: 34. Barker (Toews, Walker), 55. Havlát (Barker), 61. Havlát (Bolland) - 9. Moss (Conroy, Glencross), 44. Cammalleri (Langkow, Bertuzzi). Vylúčení: 3:3, presilovky a oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 28:25, brankári: Chabibulin - Kuprusoff. Diváci: 22 478.

San Jose - Anaheim 0:2 (0:0, 0:0, 0:2) - stav série - 0:1
Góly: 46. S. Niedermayer (Getzlaf, Ryan Whitney), 58. Getzlaf (M. Brown). Vylúčení: 4:6, presilovky: 0:1, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 35:17, brankári: Nabokov - Hiller. Diváci: 17 496.