Futbalová horúčka na Novom Zélande vrcholí
Kapitán Ryan Nelsen sníva sen o MS Zdroj: SITA 
WELLINGTON - Nový Zéland v týchto dňoch žije futbalom ako ešte nikdy v histórii. Na sobotňajší rozhodujúci zápas o postup na majstrovstvá sveta proti Bahrajnu bol štadión vo Wellingtone pre 35 tisíc divákov okamžite vypredaný a o vstupenky prejavilo záujem pol milióna ľudí. Každý ôsmy obyvateľov súostrovia chcel byť pritom, keď reprezentačný tím prvýkrát od roku 1982 postúpi na svetový šampionát.
V uliciach miest sa montujú obrie obrazovky, prenos nepochybne prekoná rekord v sledovanosti a zo športových stránok novín futbal prvýkrát po takmer tridsiatich rokoch vytláča ragby, ktoré je na Novom Zélande tradične športom číslo 1.
Na futbal zvyčajne chodí len pár stoviek priaznivcov. Futbal je síce medzi deťmi veľmi populárny, ale už od strednej školy dávajú Novozélanďania jasne prednosť ragby. Teraz však krajinu zachvátila futbalová horúčka.
Reprezentačný tím má na dosah ojedinelý úspech. Po remíze v prvom zápase v Bahrajne mu stačí najtesnejšia výhra, aby iba po druhýkrát v histórii prenikol medzi elitu. A rozsiahla reklamná kampaň dokázala presvedčiť Novozélanďanov, že môžu byť svedkami niečoho naozaj mimoriadneho.
"Toto je absolútny vrchol športu. Vyhrať futbalové majstrovstvá sveta je viac ako vyhrať stovku na olympiáde," vyhlásil kapitán tímu a obranca Blackburnu Ryan Nelsen. A jeho krajania mu, zdá sa, uverili.
Pritom asi príliš nepremýšľali o tom, ako veľmi ich tímu pomohla FIFA. Austráliu, ktorá tradične stála v ceste, totiž presunula do ázijskej zóny. Stačilo preto poraziť futbalových trpaslíkov z Vanuatu, Fidži a Novej Kaledónie, navyše v baráži namiesto silných Juhoameričanov čakal Bahrajn.
V prípade sobotňajšieho úspechu tak bude Nový Zéland prvým v histórii, kto postúpi na MS, bez toho aby musel poraziť krajinu s viac ako miliónom obyvateľov.
- Autor: © Zoznam/
- FOTO: SITA
- Zdroj: ČTK
