Hossa chce vo finále urobiť najdôležitejší krok
Marián Hossa v debate s Patrickom Sharpom Zdroj: SITA 
CHICAGO - Po dvoch rokoch dominancie Detroitu a Pittsburghu sa vo finálovej sérii o najcennejší hokejový pohár lorda Stanleyho stretnú nové mužstvá - Chicago Blackhawks a Philadelphia Flyers. Rovnako ako pred rokom sa vo finále nepredstaví víťaz základnej časti, keďže Washington vypadol už v 1. kole play-off s Montrealom. Papierovým favoritom série je Chicago v zostave s dvojicou slovenských hokejistov Mariánom Hossom a Tomášom Kopeckým, pre oboch je to už tretia finálová účasť v rade.
Zámorské médiá púta najmä ďalší finálový pokus útočníka Mariána Hossu, ktorý v predchádzajúcich dvoch rokoch hral o Stanleyho pohár v dvoch rozličných dresoch - v roku 2008 v pittsburskom a o sezónu neskôr už v detroitskom. Ak nastúpi odchovanec trenčianskeho hokeja aspoň na jedno striedanie, stane sa iba tretím hráčom histórie zámorských profesionálnych súťaží, ktorému sa podarilo nastúpiť vo finále v troch rokoch v rade v troch rôznych kluboch.
Pred ním to dokázali iba bejzbalisti Don Baylor a Eric Hinske. Obaja si však aspoň v jednom prípade siahli na víťaznú trofej, čo Hossa zatiaľ nemá zaručené.
"Je to vynikajúci pocit byť opäť vo finále. Tentoraz by som však chcel skončiť lepšie, to je môj cieľ," povedal Hossa po hladkom postupe cez San Jose vo finále Západnej konferencie a pokračoval: "Podarilo sa nám dostať až sem a nechceme sa už zastaviť. Cieľom je urobiť najdôležitejší krok."
Zatiaľ čo v predchádzajúcich dvoch edíciách finále Stanleyho pohára bolo už vopred jasné, že sa cennú trofej podarí získať aspoň jednému Slovákovi, pred tohtoročnou sériou je všetko otvorené. Buď si ju vybojuje dvojica slovenských hokejistov, alebo ani jeden.
Medzi víťazmi figuruje päť slovenských mien. V minulosti sa Stanleyho pohár podarilo uchopiť legendárnemu slovenskému rodákovi Stanovi Mikitovi v roku 1961 práve s Chicagom, v roku 2003 triumfoval s New Jersey Jiří Bicek, o rok neskôr Martin Cibák s Tampou Bay, nasledoval Tomáš Kopecký s Detroitom (2008) a zatiaľ naposledy sa tešil Šatan. Ak by sa Chicagu podarilo triumfovať v play-off zámorskej profiligy, Tomáš Kopecký by sa stal prvým slovenským hokejistom v histórii, ktorý túto trofej získal dvakrát.
Chicago sa s Philadelphiou stretlo vo vyraďovacích bojoch iba raz - v roku 1971 obaja súperi pôsobili v sedemčlennej Západnej divízii, v 1. kole play-off bolo úspešnejšie Chicago, ktoré vyhralo sériu presvedčivo 4:0.
Philadelphia sa vo finále predstaví po trinástich rokoch, Chicago absolvuje svoje prvé finále za ostatných 18 rokov. Keďže obaja finalisti dlhšie absentovali v záverečnej sérii o prvenstvo v súťaži, v ich kádroch je víťazov Stanleyho pohára poskromne. Z tímu Flyers pozná opojný pocit prestížneho prvenstva iba veterán Chris Pronger, káder Blackhawks obsahuje troch takýchto korčuliarov - John Madden sa tešil z víťazstva dvakrát, v oboch prípadoch s New Jersey, Andrew Ladd a Tomáš Kopecký majú na svojom konte po jednom prsteni.
Finálová séria Stanleyho pohára medzi Chicagom a Philadelphiou sa začne na ľade víťaza Západnej konferencie v chicagskej United Center v sobotu 29. mája. Blackhawks budú o dva dni neskôr hostiť aj druhý finálový duel, ďalšie dva sa hrajú 2. a 4. júna vo Philadelphii vo Wachovia Center. Všetky zápasy série sa začínajú o 20.00 h východoamerického času (2.00 SELČ).
Program finále NHL 2009/2010 (všetky začiatky o 2.00 h SELČ):
Zápas č. 1:
Sobota 29. mája: Chicago - Philadelphia, United Center
Zápas č. 2:
Pondelok 31. mája: Chicago - Philadelphia, United Center
Zápas č. 3:
Streda 2. júna: Philadelphia - Chicago, Wachovia Center
Zápas č. 4:
Piatok 4. júna: Philadelphia - Chicago, Wachovia Center
Prípadný zápas č. 5:
Nedeľa 6. júna: Chicago - Philadelphia, United Center
Prípadný zápas č. 6:
Streda 9. júna: Philadelphia - Chicago, Wachovia Center
Prípadný zápas č. 7:
Piatok 11. júna: Chicago - Philadelphia, United Center
Stručné vizitky finalistov:
Chicago Blackhawks
Základná časť 2009/10: 52 víťazstiev - 22 prehier - 8 prehier po predĺžení resp. nájazdoch, 112 bodov
Posledný zisk Stanley Cupu: 1961
Počet Stanley Cupov a finálových účastí: 3 / 10
Hráči so Stanley Cupom: John Madden (2), Andrew Ladd (1), Tomáš Kopecký (1)
Philadelphia Flyers
Základná časť 2009/10: 41 víťazstiev - 35 prehier - 6 prehier po predĺžení resp. nájazdoch, 88 bodov
Posledný zisk Stanley Cupu: 1975
Počet Stanley Cupov a finálových účastí: 2 / 7
Hráči so Stanley Cupom: Chris Pronger (1)
- Autor: © Zoznam/
- FOTO: SITA
- Zdroj: SITA
