Legendárny Ján Popluhár oslavuje 75. narodeniny
Ján Popluhár Zdroj: SITA 
BRATISLAVA/PRAHA - Keď sa na začiatku nového milénia volil slovenský futbalista 20. storočia, dostal pred všetkými ofenzívnymi hráčmi prednosť obranca Ján Popluhár. Strieborný medailista z majstrovstiev sveta 1962 v Čile a držiteľ bronzu z európskeho šampionátu o dva roky skôr sa preslávil počas svojej kariéry ako spoľahlivý stopér s výbornou hrou hlavou a zmyslom pre fair play.
Dlhoročná opora Slovana Bratislava i československej reprezentácie oslavuje v nedeľu 12. septembra 75. narodeniny.
"Popluhár sa nedal obísť, bol ako stĺp. Veľmi pohyblivý a predvídavý stĺp. Keď som postupoval proti nemu, zvolil som radšej prihrávku," spomínal kedysi na svojho spoluhráča, ktorý nikdy nebol vylúčený a v roku 1967 dostal Svetovú cenu za fair play, ďalší vicemajster sveta z Chile Josef Masopust.
Za reprezentáciu odohral Popluhár 62 zápasov a strelil jeden gól. Ostrý debut zažil v zápase MS 1958 proti západonemeckým obhajcom titulu a neskôr spolu so Svätoplukom Pluskalom vytvorili stopérsku dvojicu moderného štýlu, ktorá patrila k najlepším na svete. Naposledy sa v národnom tíme objavil v novembri 1967.
Medzitým dostal populárny "Bimbo" v roku 1963 pozvánku do výberu sveta pri oslavách stého výročia založenia anglického zväzu, o rok neskôr si zahral za tím Európy proti Škandinávii a nechýbal ani pri lúčení legendárneho Stanleyho Matthewsa v roku 1965, kedy sa tiež stal premiérovým víťazom domácej ankety futbalista roka.
Popluhár začínal s futbalom v rodnom Bernolákove, v 19 rokoch prestúpil do Slovana Bratislava. Prvú ligu skúsil až počas vojenskej služby v RH Brno, po dvoch rokoch sa vrátil do Slovana a trikrát mu pomohol k zisku domáceho pohára. Podieľal sa aj na triumfe "belasých" v PVP v sezóne 1968/69, ale ešte pred záverečnými duely odišiel do Olympique Lyon.
Po návrate z Francúzska nastupoval futbalový džentlmen krátko za Zbrojovku Brno, jeho bilancia v najvyššej domácej súťaži sa zastavila na 306 stretnutiach, v ktorých zaznamenal 23 gólov. Na sklonku kariéry hral za Slovan Viedeň, kde pôsobil aj ako tréner. Kopačky definitívne zavesil na klinec ako štyridsaťštyriročný, keď už ho trápila kedysi zanedbaná zlomenina členku.
"Prežil som dlhú kariéru, bezmála štvrťstoročie som pôsobil vo vrcholovom futbale. Nevynechal som zápas v lige ani v reprezentácii, vážnejšie zranenia sa mi vyhýbali. Nejaké údery som rozdal, nejaké schytal - taký je športový život," spomínal nedávno otec dvoch detí a držiteľ poriadku Ľudovíta Štúra I. triedy, ktorý sa neskôr živil ako vedúci odboru zásobovania a obchodu a pred časom pôsobil aj ako kustód slovenskej reprezentácie.
- Autor: © Zoznam/
- FOTO: SITA
- Zdroj: ČTK
