Gary Neville je šťastný človek: Splnil som si detský sen
Veľkí priatelia: Gary Neville a David Beckham Zdroj: SITA 
MANCHESTER - V utorok večer sa dlhoročný obranca Manchestru United Gary Neville lúčil s kariérou, vedenie "červených diablov" mu to umožnilo v priateľskom zápase proti Juventusu Turín. Súboj v pohodovej atmosfére síce skončil prehrou United 1:2, ale v tomto prípade o výsledok vôbec nešlo.
Tréner Alex Ferguson v závere symbolicky vystriedal Garyho Nevilla z hry a nahradil ho mladíkom Scottom Woottonom. Na rozlúčke nechýbali ďalší členovia slávnej manchesterskej "Triedy 1992" David Beckham, Phil Neville, Paul Scholes, Ryan Giggs, Nicky Butt.
"Chcel by som sa všetkým poďakovať za to, že prišli na moju rozlúčku. Navždy budem mať v srdci skvelých fanúšikov nášho tímu, ktorí ma podporovali počas celej mojej kariéry. Som šťastný človek, pretože sa mi podarilo splniť si detský sen tým, že som si tak dlho mohol obliekať dres Manchestru United. Bolo pre mňa privilégiom hrať po boku mnohých skvelých futbalistov počas mojej dvadsaťročnej kariéry. Bez trénera a jeho asistentov by som sa nikdy nedostal tak ďaleko. Musím sa poďakovať aj mojej rodine za vytrvalú trpezlivosť a dôveru," povedal zaplneným tribúnam Old Traffordu dojatý Neville, ktorý mohol v zápase sám skórovať: "V jednom momente som k tomu naozaj nemal ďaleko, Nicky Butt ma mohol vysunúť, ale to, že som neskóroval, je vlastne synonymom mojej kariéry. Ak by som dal gól, niečo by nebolo v poriadku!"
"Pamätám si, ako Gary premiérovo vkročil do šatne, mal síce iba 18 rokov, no znel ako 38-ročný. Už vtedy vedel, čo treba povedať. Ľudia vravia, že ja som bol ukričaný, ale Gary bol v tomto ešte horší. Jeho profesionalizmus bol výnimočný, s takým prístupom si získate srdcia fanúšikov. Kapitánska páska bola pre neho mimoriadne cenným artiklom. Bol skvelým futbalistom a lídrom kabíny," uviedol bývalý stredopoliar United Roy Keane.
Pri hodnotení kariéry Garyho Nevilla sa často zabúda na jeho futbalové kvality, práve na tento aspekt upozornil jeho dlhoročný reprezentačný a v ostatných sezónach aj klubový spoluhráč Michael Owen: "Nemyslím si, že by sme v histórii futbalu dokázali nájsť oveľa viac lepších obrancov. Popri jeho výbornej defenzíve bol aj veľmi produktívnym nahrávačom. Spolu s Davidom Beckhamom museli z pravej strany vytvoriť desiatky gólových príležitostí. Bol skvelým služobníkom tohto klubu."
Jednou z hviezd večera bol David Beckham, ktorý sa na Old Trafford vrátil po osemročnej prestávke. "Utorok patril Garymu, diváci mu pripravili výnimočnú rozlúčku. No všetci sme veľmi dobre vedeli už predtým, ako veľmi ho priaznivci United zbožňujú. Navždy bude súčasťou Manchestru United a jeho histórie," nechal sa počuť Beckham.
Gary Neville ukončil aktívnu kariéru vo veku 36 rokov, keď posledný súťažný duel odohral v januári proti West Bromwichu Albion. Záver jeho 18-ročného pôsobenia v Man United poznačili časté zranenia. Medaila za víťazstvo United v Premier League 2010/2011 by ho ale nemala minúť. Starší zo súrodeneckej dvojice Nevillovcov celkovo za klub odohral 602 stretnutí, tešil sa z ôsmich titulov, troch FA Cupov, dvoch Ligových pohárov a v roku 1999 aj z triumfu v Lige majstrov. Za Anglicko odohral 85 stretnutí.
- Autor: © Zoznam/
- FOTO: SITA
- Zdroj: SITA, youtube
