Velits: Je paradox, že najlepší tím nezoženie sponzora
Peter Velits Zdroj: SITA 
BRATISLAVA - Žiadny sponzor, žiadna budúcnosť. V súčasnosti najúspešnejší cyklistický tím HTC Highroad po sezóne končí. Jeho majiteľ Bob Stapleton zložil vo štvrtok definitívne zbrane v boji o budúcnosť. Ešte týždeň predtým avizoval Američan, že má na lane lukratívnu dohodu. Minulú nedeľu však netrpezlivo očakávaný nový sponzor neočakávane odskočil.
"Nemôžeme podávať top výkony s výrazne menším rozpočtom. Ak nie sme v stave jazdiť vpredu, nemôžeme ani nič ovplyvňovať a to bol náš najdôležitejší cieľ. Je čas nechať našich ľudí ísť," cituje smutné konštatovanie multimilionára agentúra dpa.
"My sme vedeli už dlhšie aká je situácia, že potrebujeme zmluvu predĺžiť, alebo nového sponzora. Mysleli sme, že niečo z toho bude, ale keď už potom posúvali tie termíny - druhý voľný deň na Tour, potom po Tour a nič sa nedialo, tak sme tušili, že z toho nič nebude, že nič nemajú," opísal dianie predchádzajúcich týždňov v tíme Peter Velits, ktorý sa spolu s bratom Martinom minulý utorok upísal na najbližšie dve sezóny elitnej belgickej stajni Quick Step.
"Z vedenia tímu nám nikto nič nepovedal, to boli len tie indície, že to nie je v poriadku. Navyše, čakali sme na novú zmluvu a tá nechodila tiež. Nemôžem povedať, že by som mal na HTC ťažké srdce, aj keď v závere nás všetkých trochu nechali čakať a dlho sme nevedeli čo sa bude diať. My sme mali to šťastie, že máme takého manažéra akého máme, riešil to dopredu a bol v kontakte s ostatnými tímami. Niektorí pretekári zostali visieť a len čakali čo bude a teraz ich cena šla nadol," dodal.
Prvé informácie o problémoch stajne, ktorá iba na trojici najprestížnejších podujatí zaznamenala počas existencie viac ako 50 etapových úspechov, sa začali objavovať počas tohtoročnej Tour de France. Podľa špekulácií bol jazýčkom na váhach hviezdny špurtér Mark Cavendish, ktorý na TdF 2011 vyhral päť etáp a získal zelený dres. Jeho zotrvaním údajne podmienil nový kontrakt súčasný sponzor HTC. Brita však začali médiá spájať stále intenzívnejšie s tímom Sky. Cavendish povedal, že v otázke budúcnosti má "na sto percent" jasno, no viac neprezradil.
"To určite nebol rozhodujúci faktor pri hľadaní sponzora," poprel fámy Stapleton.
Nájsť nového sponzora pre cyklistický tím vyžaduje veľké úsilie. "V cyklistike nemáte istotu ako v Bayerne Mníchov," tvrdí šéf tímu Rolf Aldag. Navyše tu podľa slov Aldaga máta "večné strašidlo", doping. "A to odradí väčšinu záujemcov," tvrdí bývalý jazdec.
"Taká situácia je možno v Nemecku, ale v ostatných krajinách podľa môjho názoru cyklistika rastie. Keď sa píše o cyklistike v Nemecku, tak prakticky iba v spojení s dopingom. Nemyslím si, že to je pravá príčina, prečo nemáme sponzora. Ostatné tímy podpisovali zmluvy a nie je to tak, že by firmy nechceli dávať do cyklistiky peniaze," tvrdí Peter Velits.
Jeho samého už zaručené konštatovania, že "Tour sa bez dopingu vyhrať nedá", alebo "všetci cyklisti dopujú" nechávajú chladným. "To sú hlúposti. Je vidieť, že to píšu ľudia, ktorí tomu nerozumejú. Nad tým sa len pousmejem a niekedy to už ani nečítam. Na internete je veľa ľudí, ktorí sú veľmi múdri, ktorí sa tomu rozumejú a v živote nesedeli na bicykli. Ja som trikrát išiel Tour a môžem s čistým svedomím povedať, že sa to dá s dobrými výsledkami prejsť bez dopingu. Keby boli všade také kontroly ako v cyklistike, možno by sme boli prekvapení, ktorý šport je najšpinavší," pokračoval P. Velits.
Slovenský jazdec, ktorý obsadil na nedávno skončenej Tour de France konečné 19. miesto, vidí problém HTC Highroad inde: "Je to paradox. Najlepší tím na svete, najviac víťazstiev, najlepšie výsledky, nemožno povedať, že po športovej stránke sme boli slabí. V opačnom prípade dobre, beriem, žiaden sponzor sa o tím nezaujíma a môžeme ho zavrieť. Ale takýto tím, s takýmito výsledkami, je to už asi chyba iba toho manažéra, má na starosti zháňanie peňazí."
Stapleton skúšal zachrániť, čo sa zachrániť dalo, no po niekoľkých dňoch musel všetky plány hodiť do skartovačky. "Sedem tímov nám ponúklo fúziu a jedna dohoda s novým partnerom vyzerala prakticky isto," prezradil.
Minulú nedeľu, práve počas osláv manželkinej päťdesiatky, však prišiel telefonát: Žiadna dohoda nebude. "V noci na štvrtok zhasla posledná nádej v podobe ďalšieho kontraktu s tajwanským výrobcom smartfónov HTC," píše internetový portál sport1.de.
Od svojho vzniku v roku 2008 vyhrali muži a ženy vo farbách tímu Highroad neuveriteľných 484 pretekov. Po ukončení svojej poslednej sezóny by sa vedenie stajne rado zapísalo do histórie okrúhlou číslicou 500. "Úspech prinieslo zloženie tímu. Manažéri mali vynikajúci nos na ľudí. Dokázali nájsť jazdcov, ktorí víťazili. Ďalšia vec - HTC bol zameraný na tie najmenšie detaily, či už to je bicykel, vybavenie, príprava pretekárov. V tomto boli špičkoví. Ľudia verili tímu a robili všetko pre to, aby sme vyhrávali. Štruktúra tímu bola, môžem povedať, najlepšia na svete," zakončil Peter Velits.
- Autor: © Zoznam/
- FOTO: SITA
- Zdroj: TASR
