V St. Louis spomínali na Demitru a Koroľova: Nezabudneme
Ilustračné foto Zdroj: internet 
ST. LOUIS - Pred utorkovým zápasom NHL medzi St. Louis a Chicagom sa na ľade arény Scottrade Center uskutočnil spomienkový ceremoniál na dvoch bývalých hokejistov "Blues", ktorí tragicky zahynuli v septembri pri leteckom nešťastí v Rusku. Zhodou okolností, slovenský hokejista Pavol Demitra aj Rus Igor Koroľov nosili v St. Louis dresy s číslom 38.
Hokejová rodina "drží spolu" a najviac sa to prejavuje práve pri tragédiách, ktoré nejakým spôsobom zasiahnu najrýchlejší kolektívny šport na svete. Siedmy september bol jedným z tých smutných dní. Lietadlo Lokomotivu Jaroslavľ, na palube ktorého sedelo kompletné mužstvo účastníka KHL, havarovalo krátko po štarte a hráči už na svoj prvý zápas novej sezóny do Bieloruska nedoleteli. Vyšetrovanie v Rusku neskôr potvrdilo, že osudovú chybu s najväčšou pravdepodobnosťou spôsobili piloti. Pri tragédii zomrelo 45 ľudí - hráči, tréneri, členovia realizačného tímu a posádky. Prežil iba palubný inžinier. Bola to najväčšia tragédia v histórii hokeja.
Vedenie tímu St. Louis Blues sa dva mesiace po tragédii rozhodlo uctiť dvojicu bývalých hráčov, ktorí sedeli na palube Jak-u 42. Slovenský hokejový génius a posledný kapitán reprezentácie na majstrovstvách sveta Pavol Demitra obliekal dres "bluesmanov" v rokoch 1996 až 2004. Zaznamenal 204 gólov a pridal 289 asistencií v 494 zápasoch. So 493 bodmi mu patrí v historických tabuľkách klubu piate miesto. Ruský hokejista Igor Koroľov bol draftovaný klubom v roku 1992 a počas dvojročného pôsobenia tu v 147 zápasoch nazbieral 10 gólov a 33 prihrávok. V NHL odohral takmer 800 zápasov. V Jaroslavli pôsobil ako asistent trénera.
"St. Louis Blues stratilo dvoch členov rodiny a naše myšlienky sú s ich rodinami," uviedol prezident klubu John Davidson vo vyhlásení krátko po tragédii. "Pavol a Igor boli neuveriteľne oddaní hráči a ich vplyv bol a stále je cítiť nielen na ľade, ale v celom klube."
Na spomienkový ceremoniál pred zápasom s Chicagom prišli viacerí bývalí spoluhráči a tréneri oboch hokejistov: Keith Tkachuk, Brett Hull, Geoff Courtnall, Curtis Joseph, Al Macinnis či Joel Quenneville. Rovnako sa zúčastnila aj manželka Koroľova Vera a ich dve dcéry Kristina a Anastasia.
"St. Louis bolo pre Pala a mňa skutočným domovom," napísala manželka Majka Demitrová v liste, ktorý prečítal televízny komentátor John Kelly počas ceremoniálu. "Strávili sme tu sedem nádherných rokov. Palo mi často hovoril, že to bolo jeho najkrajšie obdobie v NHL, pretože všetko bolo perfektné: organizácia, hráči, fanúšikovia, rodina."
Legendárny Keith Tkachuk, ktorý v NHL nastrieľal 538 gólov, si na Demitru zaspomínal takto: "Hral som s obrovským množstvom hráčov, ale na niektorých jednoducho nemôžete zabudnúť. Demitra bol jedným z nich, skvelý hráč, geniálne ovládal puk a pri zápasoch sa bavil. Bol účastníkom all-star zápasov a vyhral Lady Bing Trophy. Bol si výborný priateľ, manžel, otec a hokejista. Spomínam na všetko, čo sme spolu zažili. Naše úspechy a špeciálne chvíle. Veľmi nám chýbaš. Navždy budeš s nami."
Hráči Blues nosia počas celej sezóny na prilbách nálepku s číslom 38 a na zápas proti Chicagu nastúpili v špeciálnej edícii dresov s nášivkou tejto spomienkovej ceremónie, ktoré následne budú môcť fanúšikovia vydražiť a výťazok pôjde na podporu mladých talentov v zámorí aj Európe.
Počas ceremionálu sa na "kocke" premietali zábery z pôsobenia oboch hráčov v klube. Každá rodina dostala obraz s fotografiami pripomínajúci účinkovanie v St. Louis.
"Pavol bol skvelý človek. Mal som ho rád ako osobu i ako hráča. Bolo skvelé ho trénovať. Bol jedných z tých hokejistov, ktorí majú so všetkými dobré vzťahy. Pri komunikácii sme si rozumeli, niekedy sme nepotrebovali ani slová. Stačilo, že sedel na lavičke a pozrel sa dozadu, keď chcel ísť hrať. Ja som ho na ľad pustil. Mám rád hráčov, ktorí milujú strieľať góly. On bol súťaživým človekom, skvelým hokejistom," spomenul si na Demitru tréner Quenneville.
Joel Quenneville a Al Macinnis prebrali obraz pre rodinu Pavla Demitru
Na záver smutnej ceremónie moderátor John Kelly skonštatoval: "Neboli to len veľkí hráči, ale naozajstní džentlmeni, ktorý nosili číslo 38 na drese Blues s hrdosťou a cťou."
Pre Jaroslava Haláka v domácom drese a Mariána Hossu na strane hostí bol následný zápas určite mimoriadne špecifický, keďže sa im v mysli opäť vynorili spomienky na skvelého priateľa a spoluhráča. Lepšie sa s tým zrejme vysporiadal gólman St. Louis, ktorý za svoj chrbát nepustil žiadny puk a priviedol tím k výhre 3:0.
"Je pekné, čo urobili v St. Louis pre dvojicu bývalých hráčov klubu. Opäť sa mi vynorilo množstvo spomienok. Bol to emocionálny úvod. Pavol ostane vždy s nami. Poznám jeho rodinu, spolu s kamarátmi z Trenčína sme Paľovej manželke sľúbili, že budeme vždy pri nej a jej rodine," uviedol pre nhl.com Hossa.
Spomienkový ceremoniál na dve #38-ky St. Louis Blues
Spomienka na Pavla Demitru
Spomienka na Igora Koroľova
- Autor: © Zoznam/
- FOTO: Internet
- Zdroj: športky, ts, blues.nhl.com
