Utorok, 18. jún 2024, meniny má Vratislav, zajtra Alfréd.

Kapitán Britov Smith: Rebríček neklame, sme outsideri

Leon Smith Zdroj: internet

GLASGOW - Kapitán britskej reprezentácie tenistov Leon Smith si uvedomuje, že papierové rozloženie síl pred glasgowským zápasom so Slovákmi v 1. kole I. skupiny euroafrickej zóny Davisovho pohára 2012 (10. - 12. februára) jednoznačne hovorí v prospech hostí, keďže domáci nemajú k dispozícii 4. muža svetového rebríčka ATP vo dvojhre Andyho Murrayho.

"Hráč s jeho renkingovým postavením by chýbal každému tímu. Chápem však dôvody, pre ktoré Andy absentuje. Má za sebou naozaj dobré ťaženie na Australian Open a je pred ním veľmi nabitá sezóna, olympijský rok. Stačí sa pozrieť na Novaka Djokoviča či Rafaela Nadala a spomenúť si na zdravotné ťažkosti, ktorým čelili v závere uplynulej sezóny. Ukazuje to, že organizmus si treba šetriť a priebežne mu dopriať odpočinok - inak sa nedá zvládnuť celý tenisový rok. Najviac zo všetkého by som Andymu žičil grandslamový triumf a aj s prihliadnutím na túto ambíciu je dôležité, aby si stanovil program, ktorý mu umožní zaznamenať najlepší rok v jeho doterajšej kariére," povedal Leon Smith pre Herald Scotland.

Šéf realizačného tímu Britov nemá v kádri ani Murrayho brata Jamieho, deblového špecialistu, ktorý je víťazom wimbledonského mixu 2007 po boku Srbky Jeleny Jankovičovej, ale silný tandem na sobotňajšiu štvorhru na tvrdom povrchu v hale Braehead Arena tvoria Colin Fleming s Rossom Hutchinsom. "Ani Polášek s Mertiňákom však nie sú nejakí turisti," pripomína publicista Stewart Fisher.

Smith predznamenal, že sa počas prípravy pokúsia odhaliť slabiny slovenských singlistov Lukáša Lacka (65.) a Martina Kližana (120.) a naladiť Jamesa Warda s Danielom Evansom na prípadnú výrobu prekvapenia: "Majú skvelú príležitosť urobiť si meno. Keď sa pozriete na kádre a terajšiu formu Slovákov, určite sme outsideri. Treba však zároveň vidieť, že nečelíme členom Top 10, ba ani Top 50. Nie je to teda neuskutočniteľné. Ak to James a Daniel myslia vážne s posunom svojich kariér k vyšším métam, potom toto je jedna z príležitostí, ktorá sa dá využiť ako odrazový mostík. Samozrejme, rebríček neklame, ale budeme sa snažiť nájsť cestu. Musíme sa o to aspoň usilovať, inak by to nemalo zmysel. Dostali sme šancu zvoliť si povrch i loptičky, pozitívnu úlohu azda zohrajú aj fanúšikovia. Bez Andyho sa nám bude atmosféra rozohrievať ťažšie, ale chceme publikum čo najviac vtiahnuť do diania. Dúfam, že bude vypredané."

Ward, ktorý v sobotu oslávi 25. narodeniny, figuruje na 158. priečke vo svetovom rebríčku, najvyššie bol na 139. mieste. Vlani v júni zaujal prienikom do semifinále na hlavnej profesionálnej úrovni ATP World Tour na tráve v londýnskom Queen´s Clube. Zdolal vtedy Švajčiara Stanislasa Wawrinku či Američana Sama Querreyho. Medzičasom napríklad triumfoval na challengeri vo Vancouveri. V januári prešiel kvalifikáciou na melbournských grandslamových Australian Open, prekonal v nej Holanďana Igora Sijslinga, predtým premožiteľa Lukáša Lacka v katarskej Dauhe.

Dvadsaťjedenročný Evans získal v januári trofej na turnaji ITF v Sheffielde, následne zvládol kvalifikáciu na podujatí ATP World Tour v Záhrebe. Už v auguste 2009 si utvoril doterajší renkingový rekord v podobe 248. miesta (teraz 276. priečka), potom sa jeho progres zastavil aj pre známe sklony k výstrelkom. V roku 2008 mu - ešte ako juniorovi - národná asociácia LTA dočasne zastavila podporu, keď sa v noci pred zápasom wimbledonskej súťaže chlapcov "pripravoval" v bare. Predvlani čelil podozreniu zo sexuálneho obťažovania v Bathe.

"Niektorí hráči potrebujú čas na dozretie. Dan výkonnostne zvládol prechod medzi seniorov naozaj rýchlo, dal by sa v tomto smere porovnať s kýmkoľvek. Potom sa však z takých či onakých dôvodov jeho napredovanie zastavilo. Zdá sa však, že výkyvy z ostaných rokov už sú za ním a dostal sa do dobrého rozpoloženia. Začiatkom decembra prišiel do zázemia Národného tenisového centra, absolvoval kvalitnú medzisezónnu prípravu a ťaží z toho. Naposledy zvládol kvalifikáciu v Záhrebe a potrápil Guillerma Garcíu-Lópeza, ktorý je etablovaným hráčom na okruhu," skonštatoval Leon Smith.