Dosiahne Barca už v Kazani vytúžený postup do Final Four?

Pete Mickeal (33) z Barcelony v druhom štvrťfinálovom súboji proti ruskému UNICSu Kazaň (22.3.) Zdroj: euroleague.net

KAZAŇ – Basketbalová Euroliga mužov pokračuje v utorok už tretími stretnutiami štvrťfinálových sérií. Na palubovke ruského celku UNICS Kazaň sa predstaví jeden z tradične najväčších ašpirantov na zisk euroligového prvenstva španielska Barcelona.

V prebiehajúcom ročníku najprestížnejšej európskej klubovej súťaže budeme svedkami už piateho vzájomného súboja týchto mužstiev. Ešte v základnej skupine D favorizovaná Barcelona súpera dokázala poraziť najprv v Rusku (93:65) a potom v defenzívnom zápase i na domácej palubovke 63:50 (8.12.). Rivali na seba narazili aj v aktuálnom boji o Final Four a španielsky zástupca zvládol podľa očakávania obidve domáce vystúpenia na výbornú (78:66, 66:63), aj keď v druhom stretnutí hostia favorita dosť výrazne potrápili.

Pre UNICS už štvrťfinálové porážky so španielskym súperom znamenali štvrtú a piatu euroligovú prehru v rade. V náročnej konkurencii tureckého Fenerbahce, gréckeho Panathinaikosu a talianskeho Milána obsadil tím v nadstavbovej skupine G napokon len veľmi tesne druhú postupovú priečku, za ktorej získanie vďačil jedine výbornému vstupu do časti TOP 16. Ani v domácej ligovej súťaži nie je Kazaň tak suverénnym mužstvom ako po iné roky, dokonca má zatiaľ na konte viac prehier ako výhier (5-7) a už tri posledné zápasy skončili porážkou UNICSu. Nahustený program odobral najkvalitnejším hráčom veľké množstvo síl, ktoré v domácej súťaži chýbajú, čo potvrdzujú štyri porážky z posledných piatich ligových vystúpení. V utorok má tím po dvoch prehrách na palubovke súpera nôž na krku, pretože ak chce predĺžiť štvrťfinálovú sériu nutne potrebuje v treťom dueli zvíťaziť. Ruskému zástupcovi pravdepodobne bude chýbať len Mike Wilkinson, ktorý pre zranenie ramena vynechal obidva súboje v Barcelone.

Vsaď si v našej tipovacej hre na zápas UNICSu Kazaň proti Barcelone

Naopak Španieli v prestížnej Eurolige dosiahli už deväť víťazstiev v rade, čo svedčí o výbornej forme skúseného mužstva. Klub, ktorý tradične bojuje o európsky trón, utŕžil v prebiehajúcej euroligovej sezóne v osemnástich dueloch len jedinú porážku. Tú mu ešte v úvodnej skupine na domácej palubovke pripravila talianska Siena, keď zvíťazila tesne 77:74 (15.12.), ale aj tak prvenstvo Barcelone nezobrala. Tím tradične dominuje aj v domácej ligovej súťaži, kde sa po 26. kolách s piatimi prehrami na konte drží na vedúcej pozícii. Mužstvo tvorí množstvo vynikajúcich hráčov ako Navarro, Lorbek, Huertas, Ingles, Eidson či Pete Mickeal, ktorý bol v štvrťfinálových zápasoch zatiaľ najúčinnejšou zbraňou Španielov. Tí budú na jeho schopnosti a nesporné kvality spoliehať aj v treťom dueli série. Tréner Xavier Pascual mu dal spoločne s výborným Ndongom vo víkendovom súboji na pôde Valladolidu oddýchnuť, obidvaja by však v utorok mali nastúpiť.

Aj keď domáci budú určite nepríjemným súperom a dá sa od nich opäť očakávať tradične precízna defenzíva myslíme si, že favorizovaná Barcelona aj tentokrát dokáže UNICS poraziť. Hostia majú viac skúseností a tiež kvalitnejší hráčsky káder, čo sa potvrdilo vo všetkých štyroch doterajších vzájomných meraniach síl. Španieli už nebudú chcieť zbytočne naťahovať štvrťfinálovú sériu a tak tipujeme, že utorňajší duel dotiahnu minimálne do predĺźenia.

Aktualizácia: Úspešný tip. Aj keď prvý polčas sa niesol v réžii domácich, ktorí úvodné dejstvo vyhrali o šesť bodov, v tom druhom už dominovala Barcelona. Španielsky klub zvíťazil napokon pohodlne 67:56, čím si definitívne vybojoval miestenku do Final Four.