Armstrong odmietol neférový boj: Budem pomáhať ľudom

Lance Armstrong Zdroj: SITA

NEW YORK - Americký cyklista Lance Armstrong (40) si povedal dosť. Podľa vlastných slov už nemieni bojovať proti dopingovým obvineniam zo strany Antidopingovej agentúry USA. USADA na základe tohto rozhodnutia zbaví Američana jeho siedmich titulov z Tour de France.

USADA špecifikovala, že víťaz TdF z rokov 1999 - 2005 dostane doživotný zákaz súťažiť v cyklistike ako následok užívania nedovolených prostriedkov, ktoré mu mali pomôcť k zisku siedmich celkových prvenstiev.

Armstrong celý čas odmietal obvinenia z podvádzania a tvrdil, že všetky úspechy dosiahol legálnou cestou. Americký cyklista sa snažil dokázať svoju nevinu na súde, ale neuspel. Federálny súd zamietol jeho odvolania i žaloby voči USADA.

"Stačilo, čo je veľa, to je veľa. Vzhľadom k okolnostiam, už nebudem ďalej bojovať voči týmto obvineniam. Sústredím svoje úsilie na prácu, ktorú som vykonával ešte pred mojim prvým celkovým víťazstvom na Tour. Budem pomáhať ľuďom s rakovinou a ich rodinám, zvlášť tým v zlej sociálnej situácii," uviedol Lance Armstrong, ktorého unavil boj s protivníkmi v súkromnom i profesionálnom živote.

"Myšlienka, že športovca môžu usvedčiť, aj keď A ani B-vzorka nemali pozitívny výsledok, je šokujúca. Odmietam ďalej viesť neférový, účelový boj, ktorého jediným cieľom je usvedčiť ma," uzavrel Lance Armstrong.

Podozrenia z užívania zakázaných podporných látok sprevádzajú Texasana počas celej kariéry. Napriek tomu, že Armstrong absolvoval v jej priebehu stovky testov, doping v jeho tele nikdy nenašli a samotný Armstrong ho vždy odmietal.

Podľa Armstrongovho bývalého dlhoročného spolupracovníka a manažéra Johana Bruyneela je cyklista obeťou "nespravodlivého" právneho procesu, kvôli ktorému prišiel o povesť a víťazstvá na najprestížnejších cyklistických pretekoch na svete.

"Lance sa nikdy v živote nevyhýbal spravodlivým súbojom, takže jeho rozhodnutie len podčiarkuje nečestnosť celého procesu," uviedol Bruyneel, ktorý je podľa vlastných slov sklamaný rovnako ako Armstrong a na USADA má ťažké srdce.

"Dúfam, že sa čoskoro ukáže, že tak ďaleko to nikdy nemalo dôjsť. Vzhľadom k prebiehajúcemu vyšetrovanie však nemôžem povedať viac," citovala ho agentúra AP.

Prezident Svetovej antidopingovej agentúry (WADA) John Fahey si myslí, že rozhodnutie Armstronga nebojovať je nepriamym priznaním viny a z toho dôvodu by mu mali odobrať tituly z Tour de France.

"Mal príležitosť definitívne pochovať všetky obvinenia, ale rozhodol sa neurobiť tak. Jediným logickým vysvetlením týchto okolností je skutočnosť, že na tých obvineniach je niečo pravdivé," vyhlásil Fahey.

Medzinárodná cyklistická únia (UCI) si počká na dôvody USADA, pre ktoré chcú odobrať Armstrongovi sedem titulov. Predstavitelia UCI požadujú od USADA, aby "predložili zúčastneným stranám (Lanceovi Armstrongovi, WADA a UCI) odôvodnené rozhodnutie vysvetľujúce prijaté kroky."

Podľa UCI by tak vedenie USADA malo urobiť na základe kódexu WADA v prípadoch, kde "nebolo uskutočnené vypočúvanie" . UCI donedávna zvádzala boj s USADA o tom, kto má právomoc nad týmto prípadom.

Nemecký cyklista Jan Ullrich (38) si nepripúšťal možnosť, že by Armstrong mohol prísť o všetky tituly z najprestížnejších pretekov na svete. Víťaz Tour z roku 1997 skončil v rokoch 2000, 2001 a 2003 na druhom mieste práve za Američanom. Podľa jeho slov sa ho však kauza z toho dôvodu "netýka o to viac" . "Svoju profesionálnu kariéru som ukončil a vždy som tvrdil, že som hrdý na svoje druhé miesta," uviedol Nemec, ktorý skončil s aktívnou cyklistikou v roku 2007.

Ullricha vo februári 2012 uznal Športový arbitrážny súd v Lausanne vinným z užívania zakázaných podporných látok a anuloval všetky jeho výsledky dosiahnuté po 1. máji 2005. Nemec tak prišiel o tretie miesto z Tour v roku 2005.

Nemecký cyklista počas celej svojej kariéry odmietal akékoľvek obvinenia z dopingu. Po procese v Lausanne však priznal spojenie so španielskym lekárom Eufemianom Fuentesom, ktorý bol stredobodom rozsiahle dopingového vyšetrovania v roku 2006.

Ďalšími dodatočnými víťazmi by boli Švajčiar Alex Zülle (1999), Španiel Joseba Beloki (2002), Nemec Andreas Kloden (2004) a Talian Ivan Basso (2005).

Grécky športový web sport.gr prirovnal Armstronga k ukrižovanému Ježišovi. "Apokathilosi!" napísal server pri fotografi, kde si Američan povoľuje golier na košeli s kravatou na obleku. Autor opísal Armstrongovu kapituláciu výrazom, ktorý sa v gréčtine používa pre odstránenie Ježiša Krista z kríža.

Ohlasy ďalších médií na rozhodnutie Armstronga:

Gazzetta dello Sport (Tal.): "Armstrong sa vzdáva. Príde o triumf na siedmich Tour de France."

New York Daily News (USA): "Celosvetové klamstvo Armstronga sa prevalilo."

L'Equipe (Fra.): "Dosť je dosť. Výsledkom jeho rozhodnutia je odňatie siedmich titulov z Tour de France."

The Guardian (Angl.): "Cyklistická bomba. Lance Armstrong vzdáva boj proti dopingovým obvineniam."

Daily Mirror (Angl.): "Lance Armstrong príde o sedem titulov na Tour de France a dostane celoživotný zákaz činnosti po tom, ako stopol boj proti dopingovým obvineniam."

Aftonbladet (Švéd.): "Zbavený všetkých titulov na Tour de France."

Sports Illustrated: "Koho zaujíma, že Armstrong vzdal boj s obvinením z dopingu? Asi nebude môcť jazdiť na dovolenku do Paríža, ale Francúzov zrejme nikdy nemal v láske. USADA tvrdí, že podvádzal preto, aby vyhrával preteky. Armstrong hovorí, že liečil rakovinu. Myslím, že veľa ľudí bude radšej veriť Armstrongovi."