5. ročník KHL: Vracia sa Jaroslavľ, historický moment pre Slovan

Gagarinov pohár Zdroj: internet

BRATISLAVA - Súbojom o Pohár Lokomotivu sa začne v utorok 4. septembra piaty ročník Kontinentálnej hokejovej ligy. Na otvárací duel sezóny nastúpia finalisti uplynulej sezóny, obhajca Gagarinovho pohára Dinamo Moskva privíta na vlastnom ľade Avangard Omsk. Úvodný zápas bude zároveň spomienkou na leteckú katastrofu pri Jaroslavli.

Aj v novom ročníku KHL bude mať Slovensko svojho zástupcu. Po odchode HC Lev z Popradu do Prahy sa súťaž bude hrávať v Bratislave, nováčikom nadnárodnej ligy je úradujúci slovenský majster HC Slovan.

Po vstupe Slovana, Donbassu Doneck a HC Lev Praha bude hrať v KHL 2012/2013 celkovo až 26 mužstiev zo siedmich krajín - Ruska, Slovenska, Česka, Bieloruska, Lotyšska, Ukrajiny a Kazachstanu. S výnimkou Ruska má každý štát v súťaži po jednom zástupcovi.

Po ročnej pauze sa do súťaže vrátil ťažko skúšaný Lokomotiv Jaroslavľ, ktorý pri štarte lanskej sezóny postihla obrovská letecká havária, pri ktorej zahynul kompletný tím aj so slovenským útočníkom Pavlom Demitrom. Novovytvorený tím má bez ohľadu na umiestnenie v základnej časti zabezpečené účinkovanie v play off.

Vedenie súťaže rozdelilo tímy do dvoch konferencií, ktoré majú po dve divízie. Slovan bude hrať v Bobrovovej divízii v Západnej konferencii. V tejto časti nadnárodnej ligy figurujú aj Viťaz Čechov, obhajca celkového prvenstva Dinamo Moskva, Dinamo Riga, Lev Praha, SKA Petrohrad a ďalší nováčik Donbass Doneck. Každý z 26 klubov KHL odohrá v základnej časti 52 duelov. S každým súperom sa tímy stretnú dvakrát, ďalšie dva duely odohrajú proti svojim dvojičkám. Slovan utvorí dvojicu s HC Lev Praha, s ktorým sa tak stretne až štyrikrát. Dlhodobá súťaž sa skončí 17. februára a víťaz Gagarinovho pohára bude známy najneskôr 19. apríla 2013.

Prvýkrát sa zápasy KHL budú hrať aj v zámorí, 19. a 20. januára 2013 proti sebe v New Yorku nastúpia tímy SKA Petrohrad a Dinamo Moskva. Súboje sa budú hrať v domovskom stánku basketbalistov Brooklyn Nets Barclays Center v Brooklyne.

Favoritmi nového ročníka KHL sú predovšetkým bohaté kluby s vysokými rozpočtami SKA Petrohrad, Kazaň, Ufa, Omsk, Dinamo Moskva, Magnitogorsk, na slávu z minulosti po akcionárskych zmenách chce nadviazať CSKA Moskva.

Každý klub musí mať na sezónu vyčlenených minimálne 10 miliónov eur. Na minimálnej hranici sa bude pohybovať Slovan, ligový rozpočtový podpriemer budú mať aj Riga (14 mil.), Doneck (16 mil.) a HC Lev (17 mil.). Najbohatšie kluby Petrohrad a Ufa disponujú sumami približne 60 miliónov dolárov.

Najväčšou hviezdou súťaže bude pravdepodobne Alexander Radulov z CSKA Moskva, ktorý má pomôcť bývalému armádnemu klubu vrátiť sa k slávnemu a úspešnému obdobiu. Počas sezóny zarobí najlepší hokejista mimo NHL 8,5 milióna dolárov.

V KHL 2012/2013 bude vďaka Slovanu Bratislava veľmi slušné slovenské hráčske zastúpenie. V tíme obhajcu trofeje Dinama Moskva začne sezónu Dominik Graňák, tréner Július Šupler priviedol do Donbassu Doneck aj Jána Laca, Petra Podhradského a Jaroslava Obšuta, v HC Lev sú na súpiske Juraj Mikuš, Juraj Mikúš, Michal Sersen, Ľuboš Bartečko, Marcel Hossa, Tomáš Surový a na skúške aj Marcel Melicherčík s Lukášom Cingeľom, v Spartaku Moskva sú oporami Branko Radivojevič a Štefan Ružička, v CSKA Moskva Rastislav Staňa, v Jekaterinburgu sa budú spoliehať na výkony Branislava Mezeia a Rastislava Špirka, v Nižnekamsku na Martina Cibáka, v Chanty-Mansijsku na Tomáša Starostu, v Omsku by mal ukázať svoj ofenzívny talent Tomáš Záborský, v Ufe zasa svoj defenzívny Ivan Baranka, v Novosibirsku Kristián Kudroč a v Chabarovsku bude v bránke dostávať príležitosť Ján Lašák.

Slovenského zástupcu z Bratislavy čaká ostrá premiéra vo štvrtok 6. septembra, keď na svojom ľade v Slovnaft Aréne privíta Donbass Doneck. Aj ďalšie dva zápasy zohrá Slovan pred domácimi fanúšikmi, v sobotu 8. septembra proti Dinamu Riga a v pondelok 10. septembra so Spartakom Moskva. Prvý súboj vonku odohrajú slovanisti vo štvrtok 13. septembra v Minsku proti domácemu Dinamu.

V doterajšej krátkej histórii KHL, ktorá odštartovala v roku 2008 ako pokračovateľ ruskej Superligy, sa dvomi titulmi hrdí AK Bars Kazaň (2008/09, 2009/10), po jednom majú Salavat Julajev Ufa (2010/11) a Dinamo Moskva (2011/12). Medzi držiteľov Gagarinovho pohára sa zaradili už traja slovenskí hokejisti. Prvým bol Roman Kukumberg (Kazaň), po ňom Tomáš Starosta (Ufa) a vlani bol tretím, ale prvým, ktorý po vzore NHL mohol túto trofej predstaviť aj na Slovensku, Dominik Graňák z Dinama Moskva.

V rozhodcovskom zbore nebude v novej sezóne medzi 33 hlavnými arbitrami pôsobiť Slovák Vladimír Baluška. Šef rozhodcovskej komisie KHL Alexander Poľakov to odôvodnil požiadavkou slovenskej strany, ktorá chcela, aby tento rok v KHL nepôsobil. A tak jediným hlavným mimoruským rozhodcom bude Fín Juri Petteri Renn.

Prezident KHL Alexander Medvedev je presvedčený, že nový ročník sa stane najlepším v jeho doterajšej histórii.

"V predchádzajúcich rokoch sa náš klubový hokej dostal na vyššiu úroveň. Pre pochopenie, nie je dôležité počítať body, góly, tituly, ale dôležité je, s akým záujmom hokej vnímajú v Rusku i v krajinách, ktorých kluby sa stali účastníkmi KHL. Táto štatistika hovorí sama za seba," uviedol pre Sport-express šéf tejto nadnárodnej súťaže Alexander Medvedev.

Nový ročník pamätá aj na tragédiu Lokomotivu Jaroslavľ. "V prvých zápasoch nového ročníka v mestách, kde sa bude hrať, si uctia pamiatku zosnulých. A deň 7. septembra bude Dňom vďakyvzdania a ani na jednom štadióne sa počas tohto dňa KHL hrať nebude. Zato v Jaroslavli sa uskutoční stretnutie veteránov, účastníkov Pohára Kanady 1987 a supersérie 1972. Prídu také osobnosti ako Wayne Gretzky, Mark Messier, Brett Hull či Glen Anderson," povedal Medvedev.

Zloženie divízii KHL v sezóne 2012/2013:

ZÁPADNÁ KONFERENCIA
Bobrovova divízia: Viťaz Čechov, Dinamo Moskva, Dinamo Riga, Lev Praha, Slovan Bratislava, SKA Petrohrad, Donbass Doneck
Tarasovova divízia: Atlant Mytišči, Dinamo Minsk, Lokomotiv Jaroslavľ, Severstaľ Čerepovec, Spartak Moskva, Torpedo Nižnij Novgorod, CSKA Moskva

VÝCHODNÁ KONFERENCIA
Charlamovova divízia: Avtomobilist Jekaterinburg, Ak Bars Kazaň, Metallurg Magnitogorsk, Neftechimik Nižnekamsk, Traktor Čeľabinsk, Jugra Chanty-Mansijsk
Černyševova divízia: Avangard Omsk, Amur Chabarovsk, Barys Astana, Metallurg Novokuzneck, Salavat Julajev Ufa, Sibir Novosibirsk