VIDEO Závan čerstvého vzduchu: Presne takto sa bojuje za klubové farby

Max Domi a Patrick Kane oslavujú gól Zdroj: SITA/AP/David Banks

CHICAGO - Hokejisti Chicaga Blackhawks v pondelok prekonali vlastné historické štatistky. Klub zámorskej NHL vyhral nad Seattlom Kraken 5:4, keď tretíkrát za sebou dokázal otočiť duel vo svoj prospech po tom, čo prehrával 0:2. To sa "jastrabom" podarilo prvýkrát v histórii.

Klub, ktorý prechádza rozsiahlou prestavbou, tak zatiaľ v novej sezóne prekvapuje. Po úvodných dvoch prehrách s obhajcom trofeje Coloradom (2:5) a s Vegas (0:1) dokázal tím trénera Lukea Richardsona ďalšie tri vyhrať.

V každom z duelov so San Jose (5:2), Detroitom (4:3 pp) i Seattlom prehrával už 0:2, no vždy sa dokázal zmobilizovať a stretnutia doviedol do víťazného konca. V poslednom z nich dokonca zvrátil nepriaznivé skóre dvakrát, keďže do záverečnej tretiny vstúpil s mankom 3:4.

"Myslím si, že je to o úrovni tohto tímu. Všetci tvrdo pracujú bez ohľadu na to, aké je skóre. O tom sme hovorili od začiatku," povedal dvojgólový Tyler Johnson.

Atmosféra je iná, priznáva Kane

Blackhawks rozhodli o triumfe dvoma gólmi v priebehu trinástich sekúnd tretej tretiny, keď sa presadil T. Johnson a Jason Dickinson. "Je to fajn. Atmosféra je trochu iná, ako po minulé roky," povedal pre nhl.com Patrick Kane.

Tridsaťtriročný krídelník bol najproduktívnejší hráč klubu v uplynulej sezóne, v ktorej sa Chicago opäť nedostalo do play off, štvrtýkrát za uplynulých päť rokov, a po nej prešlo viacerými zmenami. Jednou z nich bol aj príchod nového trénera Richardsona.

"Luke odviedol počas kempu skvelú prácu a veľa chalanov dostal na rovnakú vlnu. Takže to je závan čerstvého vzduchu. Vlani sme dosiahli druhé víťazstvo až v trinástom zápase, teraz vo štvrtom," pochvaľovala si dlhoročná opora klubu.

Galéria fotiek (4) Zdroj: SITA/AP/Nam Y. Huh

Vlaňajšia sezóna Chicagu vôbec nevyšla, nevydarili sa ani prestupy a tak sa vedenie rozhodlo pred prebiehajúcou pristúpiť k rozsiahlej prestavbe. Tá by mala podľa generálneho manažéra Kylea Davidsona trvať do päť rokov.

"Jastrabi" deklarovali, že to so zmenami myslia vážne, keď tesne pred tohtoročným draftom vymenili najlepšieho strelca Alexa DeBrincata (41 gólov) do Ottawy a trojku draftu z roku 2019 Kirbyho Dacha do Montrealu. Vďaka tomu získali tri výbery v 1. kole draftu, pričom pred ním nemali ani jeden.

Chicago v júli siahlo po obrancoch Kevinovi Korchinskom (7. výber), Samovi Rinzelovi (25.) a útočníkovi Frankovi Nazarovi (13.).

Máme úsmev na tvárach a pracujeme tvrdo

Po zmenách sa očakávalo, že tím bude mať v tomto ročníku problémy držať krok s konkurenciou a otázne bolo aj nastavenie hráčov. "No tento rok je to oveľa väčšia zábava," uviedol T. Johnson.

"Chalani majú úsmev na tvárach, každý deň prichádzajú do haly a chcú pracovať. Myslím si, že hlavný dôvod je systém. Všetci hrajú správnym spôsobom a štýlom, aký od nás Luke očakáva. A dôležitý je tím," uviedol center, ktorý prišiel do Chicaga pred uplynulým ročníkom.

Galéria fotiek (4) Zdroj: SITA/AP/David Banks

V ňom nazbieral v 26 dueloch sedem bodov (3+4), teraz má na konte po piatich päť (2+3). Spolu so Samom Laffertym sú najproduktívnejší hráči tímu.

Pohodu v tíme a výkony mužstva si pochvaľuje aj tréner. "Dnes to bolo rozhodne pôsobivé, ako išiel zápas, zlepšovali sme sa. A keď v závere išlo naozaj o všetko, tak sme hrali naplno a chalani bojovali jeden za druhého. Naozaj sa z nich stáva tím a je pekné to sledovať," povedal.

Bývalý obranca, ktorý strávil v NHL 22 sezón ako hráč, si však uvedomuje, že ešte je len začiatok sezóny: "Je to dobrý štart, ale ešte nás čaká dlhá cesta."