Flyers vzlietli k výšinám, podľa Meszároša sú najlepší
Andrej Meszároš (v strede), gratulujú mu O'Donnell a Betts Zdroj: SITA 
PHILADELPHIA – Základná časť zámorskej NHL sa zatiaľ nesie v znamení oranžovej nadvlády. Po 34 odohratých zápasoch vedú hokejisti Philadelphie ligový pelotón pred dvojicou prenasledovateľov Detroit – Pittsburgh, ktorí na lídra strácajú päť bodov (majú však dva, resp. jeden zápas k dobru).
S takým náskokom kraľovali Flyers naposledy v sezóne 1986/87, keď si držali päťbodový odstup pred druhým Edmontonom, dirigovaným legendárnym Waynom Gretzkym.
"Letci" kontinuálne nadviazali na svoje famózne výkony z minulosezónnych vyraďovacích bojov, kde ich zastavili až vo finále Stanleyho pohára "jastrabi" z Chicaga. V súčasnosti sa zverenci trénera Petra Lavioletta pýšia najlepšou formou zo všetkých 30 klubov profiligy – v deviatich decembrových stretnutiach získali 15 z 18 možných bodov a momentálne ťahajú šnúru piatich víťazstiev.
Sú Flyers najlepším tímom NHL? Andrej Meszároš o tom vôbec nepochybuje. "Sme prví v tabuľke, takže si myslím, že sme najlepší," povedal slovenský obranca pre courierpostonline.com.
"Máme talentované mužstvo, široký káder a dokážeme vyhrávať aj zápasy, v ktorých nehráme optimálne, ako tomu bolo napríklad v Montreale. No väčšinou hráme dobre a víťazíme," pochvaľuje si zadák, ktorý prišiel do Philadelphie v lete výmenou z Tampy Bay.
"Letci" vzlietli k ligovým výšinám aj vďaka skvelej streleckej produkcii. V doterajšom priebehu sezóny nasúkali súperom 117 gólov, keď iba hráči Colorada mali lepšiu streleckú mušku (121). Flyers patria medzi tri tímy, ktoré majú v kádri piatich hráčov s dvojciferným počtom gólov, menovite sú to Daniel Briere (16 gólov), Claude Giroux (16), Jeff Carter (13), Nikolaj Žerdev (13) a kapitán Mike Richards (11).
No Flyers by nikdy nevyleteli tak vysoko, keby nemali skalopevnú defenzívu. Tú už druhú sezónu vystužuje ostrieľaný Chris Pronger (cez víkend absolvoval operáciu, po ktorej bude chýbať 6 týždňov), pohybliví Kimmo Timonen a Matt Carle, urastený Braydon Coburn a samozrejme komplexný Andrej Meszároš, ktorý ovládol ligovú štatistiku v počte plusových bodov (má ich 22). Jeho parťák Sean O’Donnell sa delí o druhé miesto s 18 pluskami. Obrana Flyers patrí medzi najnepriepustnejšie, keď spolu s Rangers zblokovala najviac striel súperov – 571. Netreba zabúdať ani na ruského brankárskeho nováčika Sergeja Bobrovského, ktorý sa vrútil do NHL ako kométa a dal zabudnúť na zranenie vlaňajšieho hrdinu play off Michaela Leightona. Iba Boston (2,00) a Montreal (2,16) majú lepší priemer inkasovaných gólov na zápas ako Philadelphia s brankárskym duom Bobrovskij - Brian Boucher (2,32).
Tréner Laviolette však vyzdvihuje najmä tímový duch. "Všetci v klube máme nastavenú myseľ na rovnakú vlnovú dĺžku. Pokračujeme v procese, ktorí sme naštartovali na konci minulej sezóny a pretrváva dodnes. Všetci veríme v prácu, ktorú vykonávame a jediné, čo potrebujeme, je, aby sme v nej pokračovali," dodal kouč Philadelphie.
- Autor: © Zoznam/
- FOTO: SITA
- Zdroj: TASR
