Handzuš podpísal dvojročnú zmluvu so San Jose
Michal Handzuš Zdroj: SITA 
SAN JOSE - Slovenský hokejový útočník Michal Handzuš (34) podpísal v piatok dvojročnú zmluvu v hodnote 5 miliónov dolárov s klubom San Jose Sharks. Vedenie "žralokov" po otvorení trhu s voľnými hráčmi angažovalo tiež obrancu Jima Vandermeera.
Handzuš odohral posledné štyri sezóny v tíme Los Angeles Kings. Hoci po vypršaní zmluvy vyjadril záujem o zotrvanie v tíme "kráľov", k dohode o ďalšej spolupráci nedošlo a slovenský reprezentant nadobudol v prvý júlový deň štatút neobmedzeného voľného hráča. Zámorské mená najčastejšie spájali jeho meno s Philadelphiou, napokon si však "tľapol" so San Jose, ktoré po odchodoch Devina Setoguchiho a predovšetkým Scotta Nichola hľadalo spoľahlivého defenzívneho centra.
"Michal je extrémne zručný a dobre stavaný hráč, ktorému nechýba súťaživosť. Patrí k najlepšie brániacim útočníkom v celej lige a jeho schopnosti možno využiť pri akejkoľvek hernej situácii," uviedol generálny manažér klubu Doug Wilson.
Handzuš zaznamenal v minulom ročníku NHL v 82 zápasoch 30 bodov za 12 gólov a 18 asistencií. Spomedzi všetkých útočníkov v tíme strávil na ľade pri oslabeniach najviac času, pričom Kings boli v tomto smere štatisticky štvrtým najúspešnejším celkom v súťaži. Okrem kvalitného plnenia si defenzívnych úloh ho zdobí tiež vysoká úspešnosť na vhadzovaniach. Počas doterajšej 12-ročnej kariéry v profilige odohral v dresoch Los Angeles, Chicaga, Philadelphie, Phoenixu a St. Louis 844 zápasov s bilanciou 435 bodov (172+263). Play-off si zahral osemkrát, pričom vlani jeho tím v šiestich dueloch nestačil v 1. kole práve na San Jose.
Vandermeer, ktorý podpísal ročný kontrakt na milión dolárov, doplnil v defenzíve tímu hviezdneho Brenta Burnsa. Toho klub získal spolu s výberom v druhom kole budúcoročného draftu minulý týždeň z Minnesoty výmenou za Setoguchiho, útočníka Charlieho Coyla a draftový výber v prvom kole (2011).
"V hre bolo viac klubov, rozhodovanie však napokon nebolo náročné. San Jose dlhodobo patrí medzi najlepšie tímy súťaže, má vynikajúce mužstvo a chce získať Stanleyho pohár. Keď sa objavila šanca podpísať zmluvu so Sharks, tak som ju využil. Snažil som sa ísť do tímu, ktorý má šancu na úspech v play-off. San Jose ním určite je," povedal Michal Handzuš.
Banskobystričan vie, čo od neho v klube očakávajú. O svojom pôsobení v tíme sa už rozprával s viacerými predstaviteľmi klubu. Do Sharks ho chce aj generálny manažér Doug Wilson. "V San Jose vedia, čo hrám. Teraz je to už len na mne, aby som naplnil ich očakávania," doplnil Michal Handzuš.
- Autor: © Zoznam/
- FOTO: SITA
- Zdroj: TASR, SITA
