Contador takmer skončil, inšpiroval ho Armstrong
PARÍŽ - Španiel Alberto Contador sa stal víťazom jedného z najkontroverznejších a zároveň najvyrovnanejších ročníkov cyklistických pretekov Tour de France v histórii.
Najskôr dopingový škandál jedného z predpokladaných favoritov Alexandra Vinokurova, následne stiahnutie lídra Tour Michaela Rasmussena a nekonečné debaty o čistote cyklistiky napokon zatienili na 94. ročníku samotné výkony cyklistov.
Contador zaznamenal najväčší úspech svojej kariéry a stal po Miguelovi Indurainovi, ktorý na francúzskych cestách dominoval v rokoch 1991 až 1995, prvým celkovým víťazom TdF zo Španielska. „Myslím, že je to neuveriteľný vtip. Sen sa však stal skutočnosťou,“ usmieval sa vo víťaznom geste na pódiu a za ním sa skvel známy Víťazný oblúk.
Medzitým v autobuse Discovery Channel už striekalo šampanské a spolumajiteľ tímu Lance Armstrong vyhlasoval, že všetci videli vychádzajúcu hviezdu španielskej a pravdepodobne aj svetovej cyklistiky. Tohtoročná Tour de France bola jedna z najvyrovnanejších v histórii. Medzi prvými tromi jazdcami Contadorom, Evansom a Leipheimerom bol rozdiel 31 sekúnd, víťaza a druhého v poradí delilo 23 sekúnd, čo je druhý najnižší rozdiel v histórii.
Menší bol len v roku 1989, keď Greg LeMond vyhral pred Laurentom Fignonom o 8 sekúnd. "Tohtoročná Tour bola veľmi bláznivá, oveľa bláznivejšia, ako by sa čakalo," poznamenal Contador, ktorý má za sebou druhú účasť na Tour de France. V roku 2005 pri svojej premiére skončil na 31. mieste a tretí v súťaži do 25 rokov. Vlani na pretekoch po prevalení Operácie Puerto v tíme Astana nemohol štartovať.
Contadora mnohí už dlhšie považovali za veľký talent. Rodák z Madridu je špecialistom na horské etapy. Jeho kariéra sa mohla však predčasne skončiť. Po páde v roku 2004 na pretekoch Okolo Astúrie si vážne zranil hlavu, jeho život bol v ohrození a musel ísť na operáciu, kde sa mu snažili odstrániť krvnú zrazeninu na mozgu. Riskantný zákrok, po ktorom má na hlave desiatky stehov, sa vydaril a Contador sa vrátil do pelotónu. Pri úsilí o návrat ho motivoval predovšetkým Lance Armstrong, ktorý sa stal jeho vzorom.
"Je neuveriteľné a dokonca bláznivé, že som dnes vyhral. Ešte pred dvoma rokmi som bol v nemocnici a v návrat do súťažnej cyklistiky som veľmi nedúfal. Na nemocničnej posteli som si prečítal Armstrongovu knihu ´Môj návrat do života´ a Lance sa mi stal veľkým vzorom. To, že sedel v aute za mnou počas sobotňajšej časovky, mi dodalo ešte viac síl. Nemôžem sa však s ním porovnávať. On vyhral sedemkrát, ja iba raz. Aj mňa však nemocnica poznačila na celý život," tvrdí o svojom súčasnom šéfovi Contador.
Pôvodne mal Contador na Tour pomáhať tímovému lídrovi Levimu Leipheimerovi, napokon sa situácia vyvinula tak, že on sám mohol bojovať o žltý dres. Dlho s Rasmussenom prehrával a mal na sebe "iba" biele tričko pre najlepšieho jazdca do 25 rokov, po rozhodnutí tímu Rabobank sa situácia obrátila a po príchode na francúzsku rovinu bol už držiteľom oboch dresov. Definitívne o svojom víťazstve rozhodol v sobotňajšej časovke, v ktorej s vypätím síl ubránil náskok pred Austrálčanom Cadelom Evansom. V cieli časovky a napokon i po nedeľňajšej oslavnej etape celej Tour de France na parížskych Elyzejských poliach oboch rivalov delilo iba 23 sekúnd. "Som už hladný, chcem ísť domov a oslavovať," tvrdil Contador ešte po časovke, v ktorej mu cenné rady zo sprievodného vozidla poskytoval aj sedemnásobný víťaz pretekov Lance Armstrong. "Vôbec to nebol ľahký deň," dodal Contador.
Zlom v jeho kariére nastal v januári 2007, keď s ním kontrakt podpísalo vedenie Discovery Channel. Hneď nato vyhral preteky Paríž - Nice a vybojoval si miesto v tíme pre Tour de France, kde sa stal najmladším víťazom od prvenstva Jana Ullricha v roku 1997. Pôvodne sa chcel sústrediť len na boj o biely dres najlepšieho jazdca do 25 rokov, teraz má definitívne aj žltý.
Na predmestí Madridu v Pinte, kde Contrador býva, sledovali jeho víťazný triumf na hlavnom námestí desiatky obyvateľov. Nechýbali ani petardy, španielske vlajky a fontány šampanského. Cyklistika po odchode Lanca Armstronga hľadala svoju novú hviezdu a v Contadorovi ju môže nájsť.
- Autor: © Zoznam/
- Zdroj: SITA
