VIDEO Halák opäť čaroval, vyradil Washington!
Jaroslav Halák Zdroj: SITA 
NEW YORK - Slovenský brankár v službách Montrealu Jaroslav Halák doviedol svoje fantastické výkony v úvodnom kole play-off NHL do postupového konca.
V rozhodujúcom siedmom stretnutí štvrťfinále Východnej konferencie Montreal Canadiens zdolali držiteľa Prezidentskej trofeje Washington Capitals na jeho ľade 2:1 opäť najmä zásluhou odchovanca ružinovského hokeja.
Skvelý Halák kryl vo Verizon Center 41 zo 42 pokusov hráčov z hlavného mesta USA (úspešnosť zásahov 97,6%) a rovnako ako v predchádzajúcich dvoch zápasoch série sa aj do tretice stal prvou hviezdou. Montreal prehrával s favorizovaným Washingtonom už 1:3 na zápasy, ale potom nastúpil do hry faktor Halák, ktorý v zostávajúcich troch dueloch 1. kola vyraďovacej časti pustil za svoj chrbát dovedna len tri puky, v každom zápase po jednom.
Zlaté góly Montrealu strelili v stredu Marc-Andre Bergeron a Dominic Moore. Obranca Bergeron rozvlnil sieť za Varlamovom nechytateľnou strelou v presilovke pol minúty pred koncom prvej tretiny a Moore zvyšoval v 57. min už na rozdiel dvoch gólov pre hostí. Domáci sa síce už o minútu neskôr napokon dočkali kontaktného gólu z hokejky Brooksa Laicha, ale s ďalšími pokusmi Capitals si už Halák poradil. Hviezdny ruský útočník Alexander Ovečkin až desaťkrát vystrelil na slovenského gólmana, ale ani raz neuspel.
"Náš brankár podal vynikajúci výkon a v závere série to bol práve on, kto sa postaral o náš postup. On bol tým rozdeľovým faktorom," uviedol v jednej z prvých reakcii tréner Montrealu Jacques Martin.
"Pred začiatkom tejto série nám nikto nedával šancu na víťazstvo. Dokonca sme nemali uspieť ani v jednom stretnutí. Dokázali sme všetkým, že sa mýlili," povedal po stretnutí pre TSN Halák.
"Toto je hokej, ktorý sa hrá v play-off. Všetkým svojim hráčom musím vystrúhať poklonu. Pochopili, že teraz už musia dať do svojich výkonov úplne všetko. Znamená to bojovať o každý puk, ale aj hádzať sa do striel," povedal Jacques Martin a krídelník Brian Gionta ho pre Montreal Gazette doplnil: "Jaro nám vyhrával posledné zápasy, my sme mu až tak nepomáhali. Dnes sme, myslím si, všetci ťahali za jeden koniec povrazu a spoločnou skvelou prácou sme sa dopracovali k tomu výsledku."
"Bol neuveriteľný. V play-off potrebujete brankára, ktorý je hviezdou prvej veľkosti. A to Jaro spĺňal. Je skvelé mať vo svojom tíme brankára, ktorý dodáva mužstvu potrebnú istotu famóznymi zákrokmi," chválil spoluhráča útočník Canadiens Glen Metropolit.
Na Halákovi si vylámal zuby predovšetkým hviezdny Alexander Ovečkin. V posledných troch stretnutiach sa presadil z 24 pokusov len raz. Počas série sa pokúsil o slovnú vojnu s Halákom, napokon ho však musel chváliť: "Chytal skvele. Viete, nemám žiadne slová o Halákovi. Všetci sme veľmi sklamaní."
Montreal je vôbec prvým tímom v novodobej histórii NHL, ktorý ako posledný ôsmy nasadený v konferencii postúpil, keď musel doháňať náskok súpera 3.1 na zápasy. Súperom Canadiens v 2. kole bude obhajca trofeje Pittsburgh Penguins.
Montreal čaká teraz v druhom kole ďalší favorit na zisk Stanleyho pohára Pittsburgh a jeho ofenzívne hviezdy Sidney Crosby a Jevgenij Malkin. Canadiens vstúpia do série s tým, že nemajú čo stratiť. "Ak bude Halák chytať opäť tak dobre ako v posledných troch stretnutiach, potom je možné všetko," povedal tréner Capitals Bruce Boudreau.
Po súboji Washingtonu s Montrealom sa skompletizovali dvojice pre 2. kolo play-off, resp. semifinále konferencií NHL. Vo Východnej konferencii sa o finále pobijú páry: Pittsburgh - Montreal a Boston - Philadelphia, v Západnej konferencii San Jose - Detroit a Chicago - Vancouver.
Východná konferencia:
Washington - Montreal 1:2 (0:1, 0:0, 1:1) - konečný výsledok série: 3:4
Góly: 58. Laich (Siomin, Ovečkin) - 20. M.-A. Bergeron (Gomez, A. Markov), 57. Moore (Gill). Vylúčení: 4:4 na 2 min, presilovky: 0:1, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 42:16, brankári: Varlamov - HALÁK. Diváci: 18 377 divákov
- Autor: © Zoznam/
- FOTO: SITA
- Zdroj: SITA, nhl.com
