Jao Ming oznámil ukončenie kariéry v NBA
Jao Ming Zdroj: SITA 
HOUSTON - Čínsky basketbalista Jao Ming (30) oznámil vedeniu zámorskej NBA ukončenie svojej aktívnej kariéry. Čínsky pivot mal v NBA zmluvu s Houstonom Rockets, ktorá vypršala po skončení sezóny. Klub z Houstonu z dôvodu lockoutu v zámorskej súťaži k tejto informácii neposkytol oficiálne stanovisko, vedenie NBA však skonštatovalo, že zatiaľ nedostalo od čínskeho pivota oficiálny list o ukončení kariéry.
Jao mal v poslednej sezóne problémy s únavovou zlomeninou ľavého členka. Rockets mali záujem o predĺženie kontraktu v prípade, že by sa dal Jao zdravotne dohromady. Jeho americký agent John Huizinga síce oficiálne nepotvrdil úmysel čínskeho hráča ukončiť kariéru, no priznal, že budúcnosť Minga v Rockets je otázna. "V Houstone sa mu skutočne veľmi páčilo," povedal Huizinga. "Ak by cítil, že je dostatočne zdravý na to, aby hral, ak by sa skončil lockout a ak by oňho mali Rockets záujem, existuje veľká šanca na jeho zotrvanie v Houstone. V tomto prípade je však príliš veľa 'ak'."
Osemnásobný účastník zápasov hviezd počas ôsmich sezón v NBA zaznamenal priemerne 19 bodov a 9,2 doskoku na zápas. Od sezóny 2008/09 však 2,29 metra vysoký pivot odohral pre zranenia v NBA len päť stretnutí. Jeho prínos pre NBA však bol oveľa väčší, ako naznačujú jeho štatistiky. Zámorskej profilige pomohol svojou prítomnosťou expandovať na ázijský trh po tom, čo ho v roku 2002 ako jednotku draftovali Rockets. "Nikto pred ním nebol ako on a pochybujem o tom, že by po jeho odchode prišiel niekto podobný," skonštatoval prezident chicagskej konzultačnej spoločnosti Marc Ganis na margo vplyvu Jaa. Ten sa stal symbolom Číny a jej rastu. Niesol olympijskú pochodeň na Námestí nebeského pokoja a počas úvodného ceremoniálu OH v Pekingu niesol národnú vlajku.
Po zemetrasení v Sečuáne v roku 2008 daroval dva milióny dolárov a založil nadáciu na obnovu škôl v oblasti. "Vždy hovoril o tíme, o obetovaní sa a o tých, ktorí potrebujú pomoc," dodal Ganis, ktorý si myslí, že po odchode Minga už NBA nebude v Číne tak populárna. "Čínski fanúšikovia boli fascinovaní Jao Mingom. Bolo to niečo ako efekt Michaela Jordana. Bežní diváci, ktorých Jordan dotiahol do NBA, po jeho odchode prestali súťaž sledovať. Neznamená to, že by v Číne nebol záujem o basketbal. Sledovanosť, ktorú v Číne dosiahla NBA za Minga však už nebude na takej úrovni. Iba ak by sa objavil nejaký nový Jao Ming."
Jao pred príchodom do NBA pôsobil šesť rokov v čínskej reprezentácii. Vo svojej premiérovej sezóne v zámorí nazbieral v 82 dueloch v priemere 13,5 bodu, 8,2 doskoku a 1,74 zblokovaných lôpt na zápas. Stal sa jediným nováčikom, ktorý viedol tím v počte doskokov a zblokovaných lôpt a ako jediný nováčik bol v najlepšej dvadsiatke hráčov v troch štatistikách. V ďalších dvoch sezónach pomohol Rockets postúpiť do play off. Pred sezónou 2004/05 Houston angažoval Tracyho McGradyho a Rockets na tejto dvojici chceli postaviť základy úspešného tímu.
V rokoch 2005 a 2007 Rockets neuspeli v prvom kole play off v siedmich dueloch, pričom Jao i McGrady mali v nasledujúcom období problémy so zraneniami. V sezóne 2008/09 odohral Jao 77 duelov a napriek absencii McGradyho pomohol Houstonu dostať sa do druhého kola play off po prvý raz od roku 1997. V dueli play off proti Lakers si však Jao zlomil nohu a po operácii vynechal celú sezónu 2009/10. V úvode ročníka 2010/11 odohral päť stretnutí, po ktorých si zlomil ľavý členok. V januári absolvoval ďalšiu operáciu a na palubovke sa už neobjavil.
Jao v posledných šiestich rokoch najmä pre zranenia ľavej dolnej končatiny vynechal 250 zápasov základnej časti. V roku 2011 sa Rockets po druhý raz za sebou neprebojovali do play off a trénera Ricka Adelmana nahradil Kevin McHale. "Boli by sme veľmi šťastní, ak by sa Jao vrátil. Verím, že sa mu to podarí," povedal McHale.
- Autor: © Zoznam/
- FOTO: SITA
- Zdroj: TASR
