Nedeľa, 2. jún 2024, meniny má Xénia, zajtra Karolína.

Legendárny americký boxer Frazier podľahol rakovine

Joe Frazier Zdroj: SITA

PHILADELPHIA - Vo veku 67 rokov zomrel legendárny americký boxer Joe Frazier. Bývalý svetový šampión v ťažkej váhe podľahol v boji s rakovinou pečene, ktorú u neho lekári zistili len pred mesiacom. Ako informovala americká stanica ABC, Frazier zomrel v pondelok večer vo svojom dome vo Philadelphii obklopený rodinou.

Frazier bol profesionálnym majstrom sveta na prelome 60. a 70. rokov minulého storočia. Preslávil sa tiež troma zápasmi s Muhammadom Alim. V prvom z nich dokázal vyhrať (zdolalho 8. marca 1971 v newyorskej Madison Square Garden), ich záverečná tretia bitka na Filipínach vstúpila do histórie ako "Thrilla in Manila". Fraziera vtedy zastavil jeho tréner Eddie Futch, ktorý sa viac nemohol pozerať na "masaker" na účet svojho zverenca, hoci ten chcel pokračovať v 15. kole. Ali napriek víťazstvu vtedy priznal, že ešte nikdy nebol tak blízko k svojej smrti.

"Svet stratil veľkého šampióna. Vždy budem na Joa spomínať s úctou a obdivom. Smútim spolu s jeho rodinou a blízkymi," reagoval na správu Ali, ktorému Frazier uštedril prvú prehru v ringu. Po 15 kolách rozhodcovia prisúdili víťazstvo a titul šampióna Frazierovi.

Foreman priznal, že Frazier bol pre neho veľkou inšpiráciou. "Bol to prvý šampión, ktorého som sledoval a študoval. Za každú cenu som s ním chcel boxovať," uviedol. Frazier pre neho predstavoval výnimočnú osobnosť. "Hovoríme o Joe Louisovi, Muhammadovi Alim, o mne, ale skutočnosť je taká: Bol len jeden Smokin 'Joe, jedinečný Frazier," dodal Foreman.

Podobne obdivne vzhliadajú k zosnulému boxerovi súčasní vládcovia ťažkej váhy, bratia Vitalij a Vladimir Kličkovci. "Oboch nás správa o jeho smrti zarmútila. Bol to skutočný šampión ťažkej váhy. Jeho tri súboje s Muhammadom Alim patria nepochybne ku klasike športových dejín. Pre box toho strašne veľa urobil," uviedol Vitalij Kličko, súčasný majiteľ opasku organizácie WBC.

"Joe Frazier by mal zostať uchovaný v pamäti ako jeden z najlepších boxerov všetkých čias a naozajstný muž. Bol to chlap, ktorý nepoznal kompromisy a vždy sa v ringu vydal na sto percent. Nebol zápas, v ktorom by to neurobil," konštatoval známy promotér Bob Arum.

Obaja boxeri si radi rozdávali aj slovné údery, najmä Ali rád nazýval Fraziera "Strýko Tom" alebo "Gorila", aby ho vyprovokoval. "Som, kto som, ale trikrát som naložil Alimu. Vždy vravel, že bez neho by som nebol nikto. Ale čím by bol on bezo mňa?" vystihol podstatu rivality Frazier v roku 2006 v rozhovore pre New York Times.

Američan získal zlato na OH 1964 v Tokiu a boj držiteľom titulu majstra sveta v ťažkej váhe v rokoch 1970 - 1973. Naposledy boxoval v roku 1981, kedy sa vrátil do ringu po päťročnej pauze. V roku 1970 získal víťazným súbojom s Jimmym Ellisom tituly majstra sveta organizácií WBC a WBA. Obhájil ich štyrikrát, ale v roku 1973 ho zastavil mohutnejší a silnejší Foreman. V jamajskom Kingstone ho v dvoch kolách poslal na zem šesťkrát. O tri roky neskôr si s ním zmeral sily znova a opäť z toho bola zdrvujúca prehra po piatich kolách. V profesionálnej kariére absolvoval 37 zápasov, z ktorých 32 vyhral. Zdolať ho dokázali iba Ali a Foreman. V ringu poskakoval, kľučkoval, vrčal a robil grimasy. Jeho najväčšou zbraňou bol ľavý hák.

Frazier bol otcom jedenástich detí. V roku 1964 utrpel úraz, po ktorom nevidel na ľavé oko. Túto skutočnosť však tajil, aby neprišiel o licenciu. Po skončení kariéry pracoval ako tréner.

Triumf Fraziera nad Alim

"Thrilla in Manila"

Finále OH 1964 proti Nemcovi Huberovi