Dosiahnu slony na APN postup do vytúženého finále?

Radosť futbalistov Pobrežia Slonoviny po druhom góle kapitána Didiera Drogbu v štvrťfinálovom súboji s Rovníkovou Guineou (4.2.) Zdroj: SITA

LIBREVILLE – Africký pohár národov, ktorého dejiskom sú v tomto roku štáty Gabonu a Rovníkovej Guinei, prináša v stredu už súboje najlepších štyroch tímov čierneho kontinentu. V neskoršom semifinále uvidíme na Stade d'Angondjé súboj Mali s najväčším favoritom podujatia Pobrežím Slonoviny.

Zaujímavú konfrontáciu sľubuje stredajší duel dvoch krajín zo západu Afriky. Ich posledný vzájomný stret sa v rámci priateľského zápasu uskutočnil presne pred rokom (8.2.2011). O jediný gól stretnutia sa postaral už v druhej minúte Didier Ya Konan, ktorý tak zariadil najtesnejšie víťazstvo „slonov“. História si ešte pamätá súboj z roku 2008, kedy mužstvá na seba narazili v Ghane na Africkom pohári národov a Pobrežie aj vtedy triumfovalo po suverénnej výhre 3:0.

Mali vstúpilo do turnaja dosť nečakanou výhrou nad Guineou (1:0) a po prehre s víťazom skupiny D z Ghany (0:2) na záver dokázali „orly“ poraziť aj Botswanu 2:1 (1.2.). V štvrťfinále západoafričania narazili na domáci Gabon, ktorý suverénne vyhral skupinu C a nestratil pritom ani jediný bod. Tím, s najväčšími oporami ako Traoré, Keita či Kone, aj so šťastím kvalitného súpera dokázal pokoriť po výhre v predĺžení 2:1 (5.2.). Mužstvo tak postupom do elitného kvarteta dokázalo už podstatne viac ako sa od neho pred šampionátom očakávalo. V súboji o vytúžené finále však na „orlov“ čaká v súčasnosti azda najsilnejší celok v Afrike.

Vsaď si v našej tipovacej hre na zápas Mali proti Pobrežiu Slonoviny

Pobrežie podľa očakávania zvládlo účinkovanie v skupine B na výbornú, keď v konkurencii Sudánu, Angoly a Burkiny Faso nestratilo ani jediný bod. Slony navyše predviedli famóznu defenzívu a vo všetkých troch prípadoch ubránili čisté konto. Najväčší ašpirant na celkové prvenstvo na APN v štvrťfinále narazil na domáceho zástupcu a prekvapenie turnaja Rovníkovú Guineu. Tréner Francois Zahoui so svojimi zverencami dosiahol hladké víťazstvo 3:0, keď sa o dva góly favorita postarala najväčšia hviezda tímu Didier Drogba (viď foto). Takáto presvedčivá výhra mužstvu zaručene dodala potrebného sebavedomia, ktoré v súboji najsilnejších býva rozhodujúcim faktorom.

Okrem skúseného kanoniera londýnskej Chelsea tam majú „slony“ ešte viacero najkvalitnejších futbalistov pôsobiacich v elitných európskych kluboch. V ofenzíve je neprehliadnuteľný Gervinho z Arsenalu, či ďalší hráč „blues“ Salomon Kalou, alebo futbalista roka v Afrike Yaya Touré z Man. City. Ambiciózny africký zástupca momentálne disponuje najlepším hráčskym materiálom na čiernom kontinente, čo by mužstvo rado potvrdilo očakávaným triumfom na tohtoročnom APN.

Slony majú vyrovnaný a kvalitný káder prakticky na všetkých postoch, čo naplno dokazujú počas celého turnaja. Ofenzívna sila mužstva je veľká a proti Mali bude chcieť favorit potvrdiť úspešnú vzájomnú bilanciu. My tipujeme, že sa to Pobrežiu podarí a v semifinálovom súboji zvíťazí v peknom kurze, ktorý je aktuálne tým najlepším na trhu.

Aktualizácia: Úspešný tip. Slony si podľa očakávania vybojovali postup do finále, keď im na výhru stačil jediný gólový zásah Gervinha, ktorý sa presadil v poslednej minúte úvodného dejstva.