Stanú sa slony víťazmi Afrického pohára národov?

Gólová radosť Gervinha (Pob. Slonoviny) po víťaznom semifinálovom zásahu do siete Mali (8.2.) Zdroj: SITA

LIBREVILLE – Africký pohár národov, ktorý sa v tomto roku uskutočnil v Gabone a Rovníkovej Guinei, v nedeľu konečne spozná svojho víťaza. Vo finále podľa očakávania uvidíme favorizované Pobrežie Slonoviny, ale dosť prekvapivo aj Zambiu, ktorá sa stala čiernym koňom turnaja.

Na Stade d'Angondjé sa v nedeľu očakáva vyrovnané a opatrné stretnutie, veď už ide o všetko. Skúsenejšie Pobrežie Slonoviny nedosiahlo prvenstvo na APN dlhých dvadsať rokov a prípadný triumf by znamenal druhú trofej pre západoafričanov v celej histórii turnaja od samostatnosti štátu. Zambia stále čaká na svoj premiérový titul na APN, v rokoch 1974 a 1994 krajina neuspela vo finálovom súboji a do tretice má pred sebou náročnú úlohu.

Zambia potvrdila na turnaji svoje kvality, keď okrem remízy s Líbyou (2:2) mužstvo zvládlo na výbornú všetky ostatné štyri vystúpenia. Posledné tri výhry dosiahlo bez inkasovaného gólu a štvrťfinálový triumf nad Sudánom (3:0) či semifinálové vyradenie Ghany (1:0), boli výrazným úspechom tejto nenápadnej africkej krajiny. I keď celok pôsobí kompaktným dojmom, oproti finálovému súperovi má len veľmi málo skúseností a ťažko v tíme nájdeme nejaké výraznejšie osobnosti, ktoré v kľúčových okamihoch dokážu rozhodovať zápasy.

Vsaď si v našej tipovacej hre na zápas Zambie proti Pobrežiu Slonoviny

Slony naopak majú vo svojom jadre niekoľko takýchto opôr, ktoré vo finále môžu tím v prípade potreby výraznejšie potiahnuť. Medzi ne určite patrí vychýrený kanonier londýnskej Chelsea – Didier Drogba, ale v semifinále napríklad o výhre nad Mali jediným gólom rozhodol Gervinho z Arsenalu (viď foto). Mužstvo všetkých päť doterajších zápasov vyhralo bez inkasovaného gólu a samo sa dokázalo deväťkrát strelecky presadiť. Takticky disciplinovaný tím pod vedením Francisa Zahouia má už po vyradení domácej Rovníkovej Guinei (2:0) a Mali (1:0) v nedeľu pred sebou len poslednú prekážku.

Keďže ani na jednej strane nie sú žiadne zranenia alebo disciplinárne tresty, v nedeľnom finále obidva celky nastúpia v plnej sile. I keď očakávame vyrovnané stretnutie, tipujeme výhru skúsenejších slonov, ktorí by triumfom na APN mali potvrdiť svoju aktuálnu dominanciu v Afrike.

Predpokladané zostavy obidvoch tímov:

Zambia: Mweene – N. Mulenga, Himonde, Kasonde, Musonda – Sinkala, F. Katongo – C. Katongo, Mbesuma, Chansa – Mayuka

Pobrežie Slonoviny: Barry – Lolo, K. Touré, Bamba, Tiene – Gosso, Y. Touré, Tiote – Kalou, Drogba, Gervinho

Aktualizácia: Neúspešný tip. Slony zlyhali pri pokutových kopoch. V 71. minúte zápasu penaltu nepremenil vychýrený kanonier Drogba a po bezgólovej remíze nemalo Pobrežie šťastie ani v následnom penaltovom rozstrele. Tu zas brankára Zambie neprekonala ďalšia hviezda slonov Gervinho.