Najpopulárnejšie dostihy sveta vyhral Neptune Collonges
Neptune Collonges a Daryl Jacob Zdroj: SITA 
LIVERPOOL - Víťazom 165. ročníka najpopulárnejších, najnáročnejších a stávkarsky najobľúbenejších prekážkových dostihov sveta John Smith´s Grand National Handicap Chase (steeplechase, Grade 3, 7240 m, pre 7-ročné a staršie kone, garantovaná celková dotácia 975 000 libier) sa na hipodróme Aintree v Liverpoole za 9:05,1 min rozdielom nosa stal jedenásťročný domáci biely valach s francúzskym pôvodom Neptune Collonges s džokejom Darylom Jacobom a vysokým stávkovým kurzom 33:1.
Pre svojho vlastníka Johna Halesa zo Stropshiru zarobil 547 268 libier. Nastupoval s bilanciou 35 štartov, 15 prvenstiev, zisk 766 407 libier. Už nikdy nebude štartovať, odchádza na odpočinok - okamžite oznámil Hales.
Neptune Collonges v strhujúcom finiši prekonal ďalšieho hostiteľa Sunnyhillboya (dž. Richie McLernon, 16:1), ktorý niesol o 7,5 kg menej, a "odklial" Veľkú národnú pre kouča Paula Nichollsa. O 5 dĺžok tretí skončil írsky spolufavorit Seabass (8:1), v sedle mal Katie Walshovú. Stále platí, že nikdy v histórii v jazdeckom smere netriumfovalo "nežné pohlavie". Walshovej bronz je v tomto smere rekordom.
Čoskoro 50-ročný britský šampión trénerov z ostatných šiestich sezón Nicholls mal za sebou 52 neúspešných štartov koní na Grand National. V roku 2005 finišoval jeho Royal Auclair druhý, čo bol dosiaľ najlepší koučov výsledok. Nicholls pôsobí v centrále Ditcheat v Somersete a je veľkým fanúšikom Manchestru United, medzi jeho klientov patrí aj kouč futbalistov tohto klubu Sir Alex Ferguson.
Neptune Collonges je prvým bielym víťazom od roku 1961, keď sa presadil Nicholas Gray. Rozdiel nosa je najmenší v histórii, podľa pravidiel je ďalšou možnosťou už iba tzv. súčasný dobeh.
"Je to neprekonateľný pocit. Sedel som sa odolnom koňovi. Kedysi som Paulovi povedal, že ja raz preňho tieto dostihy vyhrám. Bolo to približne pred dvoma rokmi, teraz som tú prognózu naplnil," cituje Sporting Life írskeho jazdca Daryla Jacoba.
Nicholls skonštatoval: "Neptune Collonges je zrejme najkvalitnejším zo všetkých koní, ktoré som počas mojej kariéry poslal na Grand National. Mal skvelú formu, v minulosti dosť triedy na umiestnenie na Zlatom pohári, disponuje vytrvalosťou aj šikovnosťou. Daryl ho viedol fantasticky, je to absolútne brilantné. Človek má radosť zo všetkých úspechov, ale po tomto som naozaj veľmi túžil."
Obhajca prvenstva Ballabriggs (dž. Jason Maguire, 12:1) docválal na šiestej priečke s odstupom 17,25 dĺžky. Posledným koňom, ktorý po dvanástich mesiacoch zopakoval svoj triumf, je už od sezóny 1974 Red Rum, neskôr aj víťaz ročníka 1977.
Najviac zo všetkých 40 adeptov - 74,5 kg - niesol hrdina marcového cheltenhamského Gold Cupu Synchronised (dž. Tony McCoy, 10:1), ktorý sa postaral o odklad štartu, napokon spadol na šiestej prekážke (prvý Becher´s Brook) a utrpel fatálne zranenie. Ambiciózny majiteľ John Patrick McManus, v minulosti spoluvlastník Manchestru United, vypil kalich horkosti do dna: prišiel o Synchroniseda a patrí mu o nos druhý v cieli Sunnyhillboy. Okrem Synchroniseda utrpel fatálny úraz aj According To Pete.
Hales poslal McManusovi odkaz: "Výšky a hlbiny v tomto odvetví sú extrémne. My sme tu stratili One Mana v roku 1998, dokážem sa vžiť do tých smutných pocitov."
Walshová po zisku tretieho miesta vyhlásila: "Bola to fantastická skúsenosť a už sa neviem dočkať, ako si ju zopakujem. Som rada, že sme so Seabassom úspešne absolvovali celú trať. Tri skoky pred cieľom vyzeralo byť všetko v poriadku, ale o jednu prekážku ďalej už som vedela, že na víťazstvo to nebude stačiť."
Do cieľa sa dostalo 15 koní. Veľká národná začala písať svoje dejiny v roku 1839, tvorí ju spolu 30 skokov (16 prekážok, z ktorých sa 14 zdoláva v oboch okruhoch), medzi nimi Becher´s Brook, Canal Turn, Valentine´s Brook či The Chair. Význam Grand National v očiach ortodoxných turfmanov oproti cheltenhamskému Zlatému poháru znižuje práve ten faktor, ktorý z nej zároveň vyrába divácky i hráčsky atraktívne podujatie - rozdielne predpísané hmotnostné zaťaženie koní podľa predchádzajúcej výkonnosti.
165. ročník Grand National Handicap Chase na liverpoolskom hipodróne Aintree:
1. Neptune Collonges (maj. John Hales, tr. Paul Nicholls, dž. Daryl Jacob, stávkový kurz 33:1) V. Brit., 2. Sunnyhillboy (dž. Richie McLernon, 16:1) V. Brit., 3. Seabass (dž. Katie Walshová, 8:1) Ír., 4. Cappa Bleu (dž. Paul Moloney, 16:1) V. Brit., 5. In Compliance (dž. Niall Madden, 100:1) Ír., 6. Ballabriggs, 7. Hello Bud, 8. Tharawaat, 9. Shakalakaboomboom, 10. Swing Bill, 11. The Midnight Club, 12. Planet of Sound, 13. Neptune Equester, 14. Calgary Bay, 15. Midnight Haze - štartovalo 40 koní, dokončilo 15
Čas: 9:05:1 min
Výrok rozhodcov: nos - 5 dĺžok - 7 - 2,75 - 2,5 - 3,75, - 0,75 - 6 - 27 - 22 - 14 - 24 - 14 - 10
Prehľad víťazov predchádzajúcich desiatich ročníkov:
2002: Bindaree (dž. Jim Culloty, 20:1)
2003: Monty´s Pass (dž. Barry Geraghty, 16:1)
2004: Amberleigh House (dž. Graham Lee, 16:1)
2005: Hedgehunter (dž. Ruby Walsh, 7:1)
2006: Numbersixvalverde (dž. Niall Madden, 11:1)
2007: Silver Birch (dž. Robbie Power, 33:1)
2008: Comply Or Die (dž. Timmy Murphy (7:1)
2009: Mon Mome (dž. Liam Treadwell, 100:1)
2010: Don´t Push It (dž. Tony McCoy, 10:1)
2011: Ballabriggs (dž. Jason Maguire, 14:1)
- Autor: © Zoznam/
- FOTO: SITA
- Zdroj: SITA, youtube
