Súboj Davida s Goliášom? Nadal sa stretne s prvým Bulharom, ktorý postúpil do štvrťfinále
Fanúšička Rafaela Nadala Zdroj: SITA 
MELBOURNE - Bulharský tenista Grigor Dimitrov si bude Australian Open 2014 pamätať ako prvý grandslamový turnaj, na ktorom postúpil do štvrťfinále. V osemfinálovom 4. kole zdolal Dimitrov, nasadený ako dvadsiaty druhý, nenasadeného Španiela Roberta Bautistu-Aguta za 144 minút 6:3, 3:6, 6:2, 6:4. Španielsky líder svetového rebríčka Rafael Nadal si zachoval šancu stať sa na tomto turnaji prvým tenistom v tzv. otvorenej ére s aspoň dvoma titulmi na každom grandslamovom podujatí.
Zverenec Ivana Lendla Murray napokon v Hisense Arene nepykal za to, že v treťom sete nezužitkoval dovedna štyri mečbaly - dva jednotlivé pri vlastnom podaní v desiatom geme a potom dva od stavu 6:4 v tajbrejku. Posledným štvrťfinalistom dvojhry mužov je švajčiarsky tenista Roger Federer.
Dimitrov je prvým Bulharom v histórii, ktorý sa na turnaji "veľkej štvorky" prebojoval medzi najlepších ôsmich hráčov. V Melbourne je za ostatné dva roky najmladším štvrťfinalistom, v sezóne 2012 ním bol vtedy tiež 22-ročný-ročný Japonec Nišikori. Dimitrov, ktorému patrí v rebríčku ATP 22. priečka, na ceste do štvrťfinále vyradil okrem iných aj vyššie nasadeného Kanaďana Milosa Raonica (11.). Doteraz bolo Bullharovým maximom na grandslamových podujatiach 3. kola z vlaňajšieho Roland Garros v Paríži.
S bulharským debutantom v takejto fáze na úrovni veľkej štvorky Grigorom Dimitrovom si vo svojom siedmom štvrťfinále na južnej pologuli zmeria sily Rafael Nadal. Proti 22-ročnému 22. mužovi počítačového poradia má skóre 3:0, ale všetky tri úspechy boli trojsetové. Španiel mal naposledy navrch vlani v auguste v Cincinnati (6:2, 5:7, 6:2).
Miestny šampión zo sezóny 2009 Nadal si poradil s Kei Nišikorim za 197 minút zďaleka nie bez problémov 7:6 (3), 7:5, 7:6 (3). Proti 24-ročnému Japoncovi, 17. v renkingu, má čistý štít aj po ich šiestom vzájomnom súboji. Nadviazal na trojsetový úspech z rovnakej fázy vlaňajšieho parížskeho Roland Garros.
Dvadsaťsedemročný ľavoruký Malorčan Nadal v prvom sete v Rod Laver Arene okamžite prišiel o náskok 2:0. Navyše, v šiestej hre čelil brejkbalu zverenca Michaela Changa, ale odolal. Sám nevyužil tri šance v rade na príjme v siedmom geme. V neskoršom tajbrejku odskočil Španiel z 2:2 na 6:2 a zužitkoval druhý setbal.
V druhom dejstve predviedol priebežný obrat z 2:4 na 5:4 a ešte raz zabral na príjme v dvanástej hre. V tretej časti Nadal klesol zo 4:1 na 4:5 a príjem, ale vtedy sa rebrejkom vyhol črtajúcemu sa štvrtému setu. V tajbrejku zvládol minibrejk na 2:0. Od skóre 2:1 si "preniesol" obe svoje podania (4:1), podarilo sa mu to aj za stavu 4:3. Znamenalo to tri mečbaly, favorit potreboval iba jeden.
Strýkom Tonim trénersky vedený Nadal sa blíži k jubilejnému 200. grandslamovému zápasu (175:23). Na Australian Open je jeho štatistika 39:7, v počte víťazstiev sa vyrovnal Juhoafričanovi Waynovi Ferreirovi (39:14), obaja sú na siedmej pozícii v Open Ere. Na čele suverénne figuruje Švajčiar Roger Federer.
Víťaz prípravného podujatia v katarskej Dauhe Nadal má na konte 13 veľkých trofejí. Ak získa 14. primát, dotiahne sa v historickom poradí na momentálne osamotene druhého Američana Peta Samprasa. Vedie Federer (17). Držiteľ 61 singlových titulov z hlavnej profesionálnej scény Nadal vlani na AO absentoval pre žalúdočnú virózu. Aspoň po dve trofeje na všetkých Majors pred Open Erou získali Roy Emerson a Rod Laver.
Murray cez Kližanovho premožiteľa do štvrťfinále
Britský tenista Andy Murray zvíťazil v pondelňajšom zápase osemfinálového 4. kola dvojhry mužov na grandslamových Australian Open v Melbourne nad francúzskym tzv. lucky loserom z kvalifikácie Stéphanom Robertom za 162 minút 6:1, 6:2, 6:7 (6), 6:2. Na víťazné údery bol favorit lepší 48:33, zároveň urobil menej nevynútených chýb (47:56). Nastrieľal 8 es, vyzývateľ si príliš neprospel rovnakým počtom dvojchýb. Britský rekonvalescent po septembrovej operácii chrbtice Murray zvládol 16 z 24 zákrokov pri sieti, premenil polovicu zo 14 brejkbalov.
Dvadsaťšesťročný rodák zo škótskeho Dunblane Murray si vo štvrťfinále zmeria sily s úspešným z duelu Jo-Wilfried Tsonga (Fr.-10) - Roger Federer (Švaj.-6). Úradujúci wimbledonský šampión Murray sa prebojoval do najlepšej osmičky na južnej pologuli piaty raz v rade. V sezónach 2010, 2011 a 2013 si zahral vo finále. Zlatý olympijský medailista z Londýna 2012 sa môže stať v tzv. otvorenej ére prvým hráčom, ktorý dokráča k titulu po troch neúspešných finálových pokusoch. Rusovi Maratovi Safinovi sa to podarilo po dvoch prehrách v zápase o trofej.
Tridsaťtriročný Robert, 119. v renkingu, v 3. kole premohol Martina Kližana, takisto lucky losera. Bol prvým "LL" v osemfinále AO v histórii a najstarším tenistom v takejto fáze pri rieke Yarra od sezóny 2005, keď sa to vo veku 34 rokov a 276 dní podarilo Američanovi Andremu Agassimu.
Dovedna dvojnásobný šampión na úrovni veľkej štvorky Murray je vo svojom 18. štvrťfinále na Majors. Z aktívnych hráčov ich majú viac na konte iba Federer (40 pred svojím pondelňajším osemfinále), Srb Novak Djokovič a Španiel Rafael Nadal (po 26). Víťaz 28 turnajov na hlavnej profesionálnej scéne Murray dosiahol aspoň štvrťfinále na 12. grandslamovom turnaji, na ktorom štartoval. Pre zranenie chrbta vynechal vlaňajší parížsky Roland Garros.
Murray naposledy prehral s renkigovo nižšie postaveným súperom od Roberta v marci 2011 v kalifornskom Indian Wells, kde ho prekonal domáci Donald Young, vtedy 143. v hodnotení. Brit má proti "lakáčom" na úrovni Tour skóre 10:1. Predvlani v Cincinnati ho zaskočil Francúz Jérémy Chardy. Murray ťahá šnúru 13 úspechov proti francúzskym hráčom práve od spomenutého nezdaru s Chardym.
Federer vyrovnal Connorsov rekord
Roger Federer si v osemfinálovom 4. kole poradil s Francúzom Jo-Wilfriedom Tsongom za 112 minút presvedčivo 6:3, 7:5, 6:4. V Rod Laver Arene čelil jedinému brejkbalu, a to za stavu 4:3 v treťom sete. S hrozbou si poradil. Na tomto podujatí stále nestratil ani set. Federer vynikol na "winnery" 43:20, zároveň urobil o 7 nevynútených chýb menej (21:28). Zvládol 34 zo 41 zákrokov pri sieti, Tsonga len 11 z 25. Víťaz si pripísal 88 % fiftínov rozohraných vlastným prvým podaním, premenil 3 zo 7 brejkbalov.
Miestny šampión zo sezón 2004, 2006, 2007 a 2010 Federer vyrovnal rekord Američana Jimmyho Connorsa v počte postupov do štvrťfinále na úrovni veľkej štvorky v tzv. otvorenej ére. Podarilo sa mu to 41. raz, na južnej pologuli jedenástykrát bez prerušenia. Na predchádzajúcich dvoch Majors sa pritom lúčil už skôr: na Wimbledone ho v 2. kole šokujúco zastavil Ukrajinec Sergij Stachovskij a na US Open v osemfinále Španiel Tommy Robredo.
Tridsaťdvaročný bazilejský rodák Federer bude medzi najlepšími ôsmimi čeliť Britovi Andymu Murraymu, proti ktorému má bilanciu 9:11. V trénerskom zázemí pôjde o atraktívnu konfrontáciu Švéda Stefana Edberga s Čechom Ivanom Lendlom.
Niekdajší líder svetového rebríčka Federer, aktuálne 6. v renkingu, naposledy hral s Murraym vlani práve na AO: v semifinále mu nestačil náskok 2:1 na sety. V semifinálovej fáze pri rieke Yarra neuspel tretí rok za sebou. Proti 28-ročnému finalistovi Australian Open 2008 Tsongovi (10.) upravil Federer na 10:4, revanšoval sa mu za trojsetovú prehru zo štvrťfinále vlaňajšieho Roland Garros. Vo štvrťfinále AO 2013 proti rovnakému rivalovi zvládol päťseťák.
Nik v tzv. otvorenej ére nedosiahol päť celkových triumfov na Grand Slame Pacifiku a Ázie. Okrem Švajčiara teraz má takúto šancu aj Srb Novak Djokovič. Sedemnásťnásobný šampión z úrovne veľkej štvorky Federer štartuje na 57. vrcholnom podujatí za sebou, čo je rekord. Dosiaľ sa o takýto primát delil s Juhoafričanom Waynom Ferreirom.
Dvojhra mužov - 4. kolo (osemfinále):
Grigor Dimitrov (Bul.-22) - Roberto Bautista-Agut (Šp.) 6:3, 3:6, 6:2, 6:4 za 144 minút
Rafael Nadal (Šp.-1) - Kei Nišikori (Jap.-16) 7:6 (3), 7:5, 7:6 (3) za 197 minút
Andy Murray (V. Brit.-4) - Stéphane Robert (Fr.) 6:1, 6:2, 6:7 (6), 6:2 za 162 minút
Roger Federer (Švaj.-6) - Jo-Wilfried Tsonga (Fr.-10) 6:3, 7:5, 6:4 za 112 minút
- Autor: © Zoznam/
- FOTO: SITA
- Zdroj: SITA
