Nedeľa, 28. apríl 2024, meniny má Jarmila, zajtra Lea.

Vůjtkov tím je už pokope: Toto sú pocity Meszároša a Pánika tesne pred šampionátom

Tomáš Kopecký, Andrej Meszároš a Richard Pánik na zraze slovenskej hokejovej reprezentácie Zdroj: SITA

BRATISLAVA - Richard Pánik je ďalším Slovákom, ktorý je platný člen tímu NHL a bude pomáhať Slovensku na šampionáte. V uplynulých mesiacoch si vybojoval pevné miesto v zostave Toronta, s ktorým však nedokázal postúpiť do play off NHL a tak klubovú sezónu hodnotí ako nevydarenú. Chuť by si 24-ročný slovenský hokejista rád napravil na májových majstrovstvách sveta v Ostrave, ktoré štartujú už 1. mája.

„Nemal som nad čím uvažovať. K národnému tímu mám vždy pozitívny prístup. Ak ma zavolajú a zdravie mi to dovolí, vždy rád prídem reprezentovať," uviedol. Mladý útočník prišiel na reprezentačný zraz priamo zo zámoria. „Chcel som stihnúť ešte nejaké prípravné zápasy pred šampionátom, preto som prišiel hneď, ako sa dalo. Cítim, že som správne zresetovaný. Chalanov poznám, určite vytvoríme skvelú partiu. Už sa na to veľmi teším."

V Toronte pôsobí od októbra, keď si ho klub stiahol z waiver listiny. Tam ho pri štarte ročníka zaradila Tampa Bay. V tíme Maple Leafs dostal konečne šancu, na ktorú čakal. Dokázal si vybojovať stabilné miesto v zostave, v 76 zápasoch základnej časti nastrieľal 11 gólov a pridal k nim šesť asistencií. „V Toronte som začal vo štvrtej lajne, potom som sa prepracoval do druhej či tretej formácie. Z klubového hľadiska nebola sezóna vydarená, nepodarilo sa nám postúpiť do play off," hodnotil Pánik.

Suchoty prelomí v repre

Či však bude Pánik súčasťou slávnej kanadskej organizácie aj v nasledujúcej sezóne, nie je zatiaľ isté. Martinský rodák má indície, že si ho chcú v tíme udržať. Na konci základnej časti NHL prežíval Pánik strelecké suchoty, neskóroval trinásť zápasov v rade. „Záver sezóny som mal bez gólov. Dúfam, že som si ich šetril do reprezentácie," verí technicky zdatný krídelník, ktorý sa po MS 2010 a 2014 chystá na svoj tretí svetový šampionát. Minulý rok v Minsku nebol očakávaným ťahúňom, v siedmich súbojoch nezaznamenal ani bod.

Štart na treťom seniorskom svetovom šampionáte čaká v máji slovenského hokejového obrancu Andreja Meszároša. Na šampionáte sa odchovanec trenčianskej Dukly predstaví po dlhých deviatich rokoch, naposledy totiž odohral jeden duel na šampionáte v lotyšskej Rige 2006.

Zaujímavosťou je, že na MS debutoval Meszároš vo veku 19 rokov práve v Ostrave pred jedenástimi sezónami. Slováci sa vtedy prebojovali až do semifinále, no z Česka napokon odchádzali bez medaily. „Vtedy som bol ešte mladý, bola to pre mňa veľká eufória. Bolo tam však super. Dúfam, že teraz to bude o niečom inom a s ešte lepším výsledkom," poznamenal skúsený bek zo zámorskej NHL, ktorý s Buffalom nepostúpil do play off.

Nervozita ešte nestúpa

„Utorkového príchodu do kabíny som sa nevedel dočkať, v podstate poznám všetkých chlapcov. Už nech sa to konečne začne," pokračoval účastník troch olympijských turnajov - v Turíne 2006, Vancouveri 2010 aj Soči 2014. Pred svetovým šampionátom čakajú na slovenský tím už len prípravné súboje v Rige, samotné MS sa začnú o deväť dní. „Ak to bude možné, rad by som absolvoval obe stretnutia, aby som si zvykol na širšiu plochu. Pre mňa ako obrancu to bude trochu výzva, no tie zápasy by mi mali pomôcť. Nervozita ešte nestúpa, možno po príchode do Ostravy. Teraz som tu a pred sebou máme dva prípravné súboje," myslí si Andrej Meszároš.

Na klubovej úrovni nemá za sebou vydarený ročník. „Sezóna bola, aká bola. Dostal som sa z tímu na prvom mieste do mužstva na poslednom, nebolo to bohviečo. V základnej časti nám nevyšiel začiatok, ani mne sa nehralo dobre,“ zamyslel sa.

V meste na severovýchode USA zažíval Meszároš najmä v závere ročníka nie príliš príjemné chvíle. Priaznivci Sabres totiž nepodporovali svoje mužstvo, tešili sa z jeho neúspechov a často povzbudzovali súpera. Andrej Meszároš a jeho klub boli z hry o Stanleyho pohár už dlhšie mimo, no trofej zo zámorskej NHL by obranca doprial inému Slovákovi. "Je úplne jedno, kto to bude. Dúfam, že ho niekto z nich prinesie domov," poznamenal.