Slovenská enkláva v Chicagu sa rozrastá: Hossa má nového spoluhráča!

Richard Pánik (vľavo) Zdroj: SITA

CHICAGO - Nečakaná výmena! Tím zámorskej NHL Chicago Blackhawks angažovalo do svojich radov ďalšieho Slováka. Klub, ktorého dres oblieka Marián Hossa a Marko Daňo, sa rozhodol vymeniť Jeremyho Morina za Richarda Pánika.

Dvadsaťštyriročného hokejistu vymenili aj napriek tomu, že v tejto sezóne neodohral v NHL ani jeden zápas. Otázkou zostáva, či si ho kouč Blackhawks ponechá v prvom tíme alebo zamieri na farmu. Avšak Joel Quenneville povedal, že si ho vie predstaviť na ľavom krídle, kde má tím momentálne medzery po letnom vytrejdovaní Patricka Sharpa, Brandona Saada či Krisa Versteega.

"V lige vidíme chlapcov, ktorí nevyužili svoju šancu, no nová destinácia, nová šanca, noví spoluhráči a nový tím im môže pomôcť kariéru oživiť. Musíte sa však chopiť šance, neprepásť ju," povedal tréner pre Chicago Sun Times. "Tá vec je príležitosť a on ju určite dostane," dodal Quenneville.

Pánik si pred sezónou neobhájil miesto v prvom tíme a tak začal sezónu na farme. V AHL odohral tridsaťtri duelov, v ktorých zaznamenal dvadsaťpäť bodov (9+16). Pánik má za sebou dovedna 151 zápasov v NHL s bilanciou 19 gólov a 20 asistencií. Prvých 75 stretnutí v prestížnej profilige odohral ešte v drese Tampy Bay v sezónach 2012/2013 a 2013/2014. Zostávajúce duely už po trejde do Toronta v spomenutom ročníku 2014/2015. Za Tampu si zahral aj vo dvoch zápasoch play-off 2013/2014.