Kanadský hokej sa trasie: V zámorskej NHL sa napĺňa hororový scenár

Ilustračné foto Zdroj: SITA

NEW YORK - Hrozba, že o Stanleyho pohár si v sezóne 2015/2016 nezahrá nijaký klub z kolísky hokeja, sa už reálne napĺňa. Kanadská štvorica Calgary, Vancouver, Winnipeg a Edmonton uzatvára poradie v Západnej konferencii NHL.

Vo Východnej je na tom najlepšie dvanásta Ottawa, o priečku nižšie je Montreal a na poslednej pozícii aktuálne najslabší tím ligy Toronto. Do konca základnej časti odohrajú tieto tímy už iba šesť až desať zápasov. Aj keď matematická šanca kanadského mužstva vo vyraďovačke stále existuje, už len nečakaná víťazná séria v kombinácii s podstatným množstvom prehier konkurentov by mohli odvrátiť tento nelichotivý stav pre hokejovú veľmoc. Naposledy sa neprebojoval do play-off tím z krajiny "javorového listu" v roku 1970, ale vtedy boli súčasťou ligy len Toronto a Montreal. Práve Canadiens sú posledným kanadským klubom so Stanleyho pohárom (1993).

Hokejisti Washingtonu majú vďaka utorňajšiemu víťazstvu v Ottawe 4:2 na konte 109 bodov a prvenstvo vo Východnej konferencii im už nik nevezme. Aktuálne druhý tím tabuľky New York Rangers zaostáva o 19 bodov, ale do konca základnej časti absolvuje už len deväť duelov, z ktorých môže maximálne vyťažiť 18 bodov. Nasledujú Tampa Bay a Florida s 89 bodmi. Kým o víťazovi Západnej konferencie ešte nie je rozhodnuté, o dvoch účastníkoch play-off z tejto vetvy NHL už áno. Sú nimi priebežný líder poradia Dallas (97 bodov) a Los Angeles (93/v kádri Marián Gáborík). Do vyraďovacej časti pevným krokom smerujú obhajcovia titulu zo Chicaga (91/Marián Hossa, Richard Pánik), St. Louis (95), Anaheim (89) a San Jose (88).

Sklamaný majiteľ Ottawy avizuje zemetrasenie

V hokejovej Ottawe sa v lete udejú vážne personálne zmeny - na ľade aj mimo neho. Už teraz ich avizuje nespokojný majiteľ klubu Eugene Melnyk, hoci základná časť NHL sa ešte neskončila. Šance dvanástych Senators v tabuľke Východnej konferencie na postup do play-off sú však už iba v rovine krajnej teórie.

"Ak by mal niekto veriť na zázraky, potom som to ja. Šanca existuje, až kým nie je definitívny koniec. Vyzerá to však značne bezútešne. Úprimne som sklamaný, kde sa teraz nachádzame. Deklarovali sme omnoho vyššie ambície," uviedol podľa serveru nhl.com Melnyk, Kanaďan s ukrajinskými koreňmi žijúci na Barbadose, ktorému vlani v máji transplantovali pečeň.

Podľa 56-ročného biznismena a filantropa je ohrozená pozícia prakticky každého člena kolektívu vrátane trénera Dava Camerona. "Nikto nie je v bezpečí po takomto ročníku. Zachovanie súčasného stavu by nás o rok znova dostalo len sem a tento tím by nedosiahol na play-off. Je to sezóna ako na horskej dráhe. Po niektoré dni sme vyzerali ako šampióni Stanleyho pohára, inokedy ako hráči z AHL. Viem, že musíme vykonať nejaké opatrenia," podotkol Melnyk.

Cameron, ostatne ako zrejme všetci prívrženci Ottawy, netají sklamanie z nevydarenej sezóny. A je pripravený aj na stínanie hláv. "Je to výsada majiteľa. On platí účty, on do toho dáva peniaze. Má právo na zmeny, je to len na ňom. Ak ich bude chcieť spraviť, spraví ich," berie kouč veci pragmaticky. Nedotknuteľným "senátorom" azda bude len Švéd Erik Karlsson, najlepší obranca aj "útočník" tímu s priemerom rovný bod na zápas.