Slovensko zvíťazilo rozdielom triedy: Posledný krok k postupu na majstrovstvá!
Matúš Bero strieľa druhý gól Slovenska Zdroj: Slovenský futbalový zväz 
LARNAKA - Slovenskí futbaloví reprezentanti do 21 rokov (roč. nar. 1994 a mladší) sú veľmi blízko - presne jeden bod - od postupu na budúcoročné ME tejto vekovej kategórie, ktoré sa uskutočnia v Poľsku (16. - 30. júna 2017). Zverenci českého trénera Pavla Hapala zvíťazili 3:0 v Larnake na pôde rovesníkov z Cypru v pondelkovom zápase 8. kvalifikačnej skupiny.
Prvý gól stretnutia dosiahol už v úvodnej minúte stredopoliar MFK Ružomberok Martin Chrien, druhý pridal po hodine hry záložník tureckého Trabzonsporu Matúš Bero. Konečnú podobu výsledku dal v 72. min Albert Rusnák z holandského Groningenu. Ďalšie veľké príležitosti Slovákov nezužitkovali Bero, Jaroslav Mihalík a Jakub Hromada.
Mladí Slováci sú na čele tabuľky 8. skupiny, zo šiestich duelov vyťažili 15 bodov a pred druhými v klasifikácii Holanďanmi majú päťbodový náskok. Tretie v poradí Bielorusko vybojovalo 8 bodov, štvrté Turecko 6 bodov a posledný Cyprus má na konte 4 body. Na Slovákov čakajú ešte dva októbrové kvalifikačné súboje - najskôr 7. 10. privítajú v Myjave Bielorusov a o štyri dni neskôr (11. 10.) uzavrú svoje účinkovanie v 8. skupine duelom v Alanyi proti domácim Turkom. Ak SR získa z možných šiestich aspoň jeden bod, dosiahne postupovú istotu. "Hapalovcom" však postačí aj akékoľvek zaváhanie Holanďanov. Teoretickú, no mimoriadne nepravdepodobnú šancu na prienik do Poľska z prvej priečky majú ešte aj Turci, tí by však museli v zostávajúcich dueloch trikrát zvíťaziť, Slovákov zdolať minimálne o šesť gólov a zároveň dúfať aj v prehru SR s Bieloruskom.
Na záverečnom turnaji ME 2017 hráčov do 21 rokov sa predstaví 12 krajín, usporiadateľ z Poľska má automaticky garantovanú účasť. Deviati víťazi kvalifikačných skupín postúpia na šampionát priamo. Štyri družstvá na druhých miestach s najlepšou bilanciou budú v play-off bojovať o zvyšné dve miestenky. Slovensko sa na ME "21" naposledy predstavilo v roku 2000 na domácej pôde.
Tím SR "21" po úvodnom zaváhaní v Bielorusku (0:1) v septembri minulého roka povstal a zvíťazil vo všetkých piatich nasledujúcich stretnutiach; postupne uspel doma proti Cypru (2:0), v Holandsku (3:1), doma proti Holandsku (4:2) aj Turecku (5:0) a v pondelok aj na Cypre (3:0).
Cyprus - Slovensko 0:3 (0:1)
Góly: 1. Chrien, 58. Bero, 72. A. Rusnák, ŽK: 63. N. Ioannou, 66. Aresti - 60. Mazáň, ČK: 87. Aresti (Cyprus) po druhej ŽK, rozhodoval: Meškov (Rus.)
Cyprus: Georgiou - A. Kyriakou, Karo, N. Ioannou, Wheeler - Katelaris (60. Ilia), Papafotis (75. Kousoulos) - Antoniou, Aresti, Panagi (47. Koumis) - Pittas
Slovensko: A. Chovan - Valjent, Niňaj, Škriniar, Mazáň - Lobotka - A. Rusnák, Bero, Chrien (26. Hromada), Mihalík (79. D. Ivan) - P. Šafranko (90. T. Vestenický)
Pavel Hapal, tréner SR 21: "Pocit je skvelý, pretože sme zvládli zápas v týchto náročných podmienkach. Teplo v prvom polčase bolo neuveriteľné, zverencov sme na to pripravovali. Po otváracom zásahu prišla pasáž, v ktorej sa zdalo, že domáci preberajú iniciatívu. Druhý zásah nám pomohol, zvíťazili sme zaslúžene a získali sme dôležité body k postupu. Nečakal som, že tribúny navštívi toľko Slovákov, prakticky sme hrali doma."
Matúš Bero, autor gólu SR 21: "Pocity sú fantastické. Aj keď to bolo na začiatku nesmierne ťažké, zvykli sme si a dominovali sme. Vypracovali sme si tiež ďalšie šance, rozdiel v skóre mohol byť ešte väčší. Chýba nám posledný krok na šampionát, toto mužstvo má obrovský potenciál."
Albert Rusnák ml., autor gólu SR 21: "Stretnutie bolo náročné, hoci podľa výsledku by sa mohlo zdať jednoduché. Cyperčania kopali, behali, absolvovali tvrdé osobné súboje. Pomohol nám rýchly gól, ktorý nás upokojil. Druhý polčas sme kontrolovali a pridali sme v ňom dva pekné zásahy. Vďaka slovenským divákom som mal pocit, ako keby sme hrali v Myjave."
Tabuľka 8. skupiny:
1. Slovensko 6 5 0 1 17:4 15
2. Holandsko 6 3 1 2 11:9 10
3. Bielorusko 6 2 2 2 6:7 8
4. Turecko 5 2 0 3 5:7 6
5. Cyprus 7 1 1 5 3:15 4
Zostávajúci program 8. skupiny:
6. septembra: Turecko "21" - Bielorusko "21" (Ankara)
6. októbra: Holandsko "21" - Turecko "21" (Alkmaar)
7. októbra: Slovensko "21" - Bielorusko "21" (Myjava)
11. októbra: Cyprus "21" - Holandsko "21" (Larnaka)
11. októbra: Turecko "21" - Slovensko "21" (Alanya)
- Autor: © Zoznam/
- FOTO: Slovenský futbalový zväz
- Zdroj: SITA, TASR
