Škóti vedia, že ich čaká náročný zápas: Neprišli sme na Slovensko po remízu

Na snímke Steven Fletcher zo Škótska Zdroj: TASR/AP

BRATISLAVA - Kapitán škótskej futbalovej reprezentácie Darren Fletcher neočakával, že Slovensko bude pred utorkovým vzájomným zápasom týchto protivníkov v Trnave (20.45 h) mať nulu na konte v rámci F-skupiny európskej časti kvalifikácie o postup na MS 2018 do Ruska.

"Neočakávali sme, že Slováci budú pred týmto duelom bez bodu. Pri žrebe figurovali v druhom koši, teraz sú o štyri body za nami. Očakávam zaujímavý zápas, pokúsime sa neodísť s prehrou. Slováci sú pod tlakom, bude to určite náročné," povedala počas pondelkovej tlačovej konferencie v Bratislave dlhoročná opora Manchestru United (hrával zaň v rokoch 2003 - 2015, pozn.) a momentálne hráč West Bromwichu Albion Darren Fletcher, ktorého trápi svalové zranenie: " Pokiaľ ide o môj zdravotný stav, uvidíme, ako sa budem cítiť zajtra, zatiaľ to bolí. Verím, že budem trénerovi k dispozícii."

Škótsko na úvod kvalifikačných bojov zvíťazilo na Malte 5:1, v sobotu v domácom prostredí remizovalo s Litvou 1:1. Bod pre favorita zabezpečil v 89. minúte striedajúci James McArthur. Lídrom tabuľkového poradia sú šesťbodoví Angličania, nasledujú Škóti a Slovinci, ktorí majú po štyri body. Litva vybojovala dosiaľ dva body, Slováci aj Malťania sú bez bodového zisku. "Máte veľa dobrých hráčov, vaše postavenie v tabuľke neodráža vašu silu. Očakávame, že Slováci na nás vybehnú a budú sa snažiť skórovať, pretože potrebujú tri body. Neprišli sme na Slovensko po remízu, ale myslím si, že udržať si štvorbodový náskok pred domácim tímom by nebola žiadna katastrofa. Do každého zápasu však ideme s tým, že chceme zvíťaziť," uviedol 75-násobný škótsky reprezentant D. Fletcher a na margo možného návratu kapitána SR Martina Škrtela do zostavy po jednozápasovom treste dodal: "Martin je skvelý obranca, poznáme sa s Premier League. Pripravujeme sa však na Slovensko ako na tím."

Slováci v tomto kalendárnom roku nastúpili proti Walesanom (1:2 na ME), Severným Írom (0:0 v príprave), Írom (2:2 v príprave) a dvakrát proti Angličanom (0:0 na ME a 0:1 v aktuálnej kvalifikácii). Tréner Škótov Gordon Strachan netuší, či to zverencom Jána Kozáka v utorok na Štadióne Antona Malatinského pomôže. "Neviem, či bude pre Slovákov výhoda, že v ostatných mesiacoch hrali proti tímom z Britských ostrovov," skonštatoval 59-ročný rodák z Edinburghu a v dobrej nálade odpovedal na ďalšie otázky zástupcov médií.

"Taktiku, resp. náš spôsob boja nebudeme veľmi meniť v súvislosti s minulými súbojmi. Hráči si musia zápas užiť, dať do toho všetko a pokúsiť sa zvíťaziť," prezradil Strachan, ktorý je na lavičke Škótska od roku 2013. Priznal, že počas letného európskeho šampionátu sledoval práve slovenský tím. "Šiel som na ME do Francúzska, aby som si pozrel zápasy Slovákov proti Walesu a Rusku; aby som hľadal spôsob, ako hrať proti nim. Keď už som sa blížil k výsledku, zmenili ste teraz herný systém," odkázal Strachan na trio stopérov v zostave SR pre sobotňajší duel v Slovinsku.

Jeden zo žurnalistov mal pre škótskeho kormidelníka aj otázku v súvislosti so zápasom Ligy majstrov v lete 2005 - Artmedia Bratislava vtedy doma v 2. predkole zvíťazila 5:0 nad Celticom Glasgow, v tom čase "katolíkov" viedol práve Strachan. "Myslím si, že po tejto otázke vás nebudem mať rád," s úsmevom skonštatoval škótsky lodivod.