Líder Tour pasoval Frooma do nevšednej pozície: Je skvelé mať poruke takého domestika!

Geraint Thomas Zdroj: SITA/AP - Christophe Ena

PAU - Pyrenejské velikány Col d'Aspin, the Col du Tourmalet a Col d'Aubisque v minulosti písali históriu Tour de France a cyklistom sa postavia do cesty aj v aktuálnej edícii. Piatková etapa bude poslednou pyrenejskou a zároveň poslednou možnosťou pre jazdcov pre celkovú klasifikáciu ako čosi zmeniť pred záverečným víkendom pozostávajúcim z individuálnej časovky a tradičného šprintérskeho dojazdu na Elyzejských poliach v Paríži.

"Ak sme doteraz mali kráľovské etapy v Alpách a Pyrenejach, tak táto posledná bude cisárska," napísal oficiálny portál Tour de France 2018.

Bude to posledné horské peklo v Pyrenejach, pripomínajú viaceré weby. Štart bude vo výške 408 m v Lurdách a cieľ v 482 m v Larunse, ale po 108 km cyklisti dosiahnu vrchol legendárneho priesmyku Tourmalet vo výške 2115 m. Prvých 60 km 200-kilometrovej etapy spestria iba dve horské prémie štvrtej kategórie s celkovým stúpaním 5,2 km. Nasledovať bude šprintérska prémia v Sarrancoline (59,5 km) a potom sa začne poriadne súťažiť. Jednotkové stúpanie na Col d'Aspin do výšky 1490 m má dĺžku 12 km a priemerný sklon 6,5%. Odtiaľ si cyklisti vyskúšajú zjazd do Sainte-Marie-de-Campan do výšky 865 m. Potom sa zasa pozrú strmo nahor a vystúpajú na už spomenutý Tourmalet do 2115 m, čo bude 17,1 km dlhý výšľap s priemerom 7,3% označený ako HC, čiže špeciálna horská kategória. Nasledovať bude ostrý zjazd až do výšky 448 m a potom sa tí najodolnejší nadýchnu k poslednej ofenzíve. Cestou na Col d´Aubisque do výšky 1709 m (kat. HC, dĺžka 16,6 km, priemer 4,9%) budú mať ešte medzizastávku na Col des Bordéres (1156 m), čo je prémia II. kat. s priemerom 5,8%. Z Aubisque to bude do cieľa v Laruns presne 20 km a víťazom etapy sa pokojne môže stať momentálne najlepší zjazdár medzi vrchármi.

Karty sú pred piatkom rozdané pre nečakaného lídra z tímu Sky Brita Gerainta Thomasa, pred Holanďanom Tomom Dumoulinom má takmer dvojminútový náskok a pred krajanom a spolujazdcom Chrisom Froomom 2:31 min. "Útočiť už na Tourmalete nedáva zmysel, ak si uvedomíme, čo bude ešte nasledovať. Pokúsime sa o výpad v stúpaní na Aubisque a potom bude na Tomovi ako zvládne sobotňajšiu časovku. Mohol by tam získať takých 30 či 40 sekúnd," avizuje Dumoulinov pomocník v tíme Sunweb Laurens ten Dam, cituje ho denník De Telegraaf.

Galéria fotiek (16) Zdroj: SITA/AP - Christophe Ena

Líder pretekov Thomas nikdy doteraz neskončil v cieli Tour de France lepšie ako na 15. mieste. Už pred Pyrenejami však vyhlásil, že by boli spolu s Froomom hlupáci, ak by nechali vyhrať Dumoulina. Momentálne všetko hrá pre celkový triumf 32-ročného rodáka z waleského Cardiffu. "Očakávam množstvo útokov počas celej etapy, teda už aj na Tourmalete a potom najmä v cieľovom stúpaní. Myslím si však, že sme dostatočne silní, aby sme ich v našom tíme všetky odrazili," uviedol Geraint Thomas na webe Cycling News. Na otázku, akú rolu môže v poslednom kopci zohrať obhajca a štvornásobný šampión Froome, ktorý už zrejme rezignoval na celkové víťazstvo, Thomas odpovedal: "Je skvelé mať poruke takého super domestika, ale nemyslím si, že to bude len na ňom. Bude to veľký test schopností nás všetkých v tíme, verím, že to spoločne ukontrolujeme. Všetci tí, ktorí sa budú snažiť dnes čosi získať, musia mať v hlave aj zajtrajšiu náročnú časovku."

Piatková 19. etapa na Tour de France má štart o 12.05 h a najlepší v cieli sa očakávajú medzi 17.32 - 18.11 h.