Manchester City a Liverpool pokračujú v boji o ligový titul: Ak sa nám toto podarí, budeme majstri

Jordan Henderson a Raheem Sterling v súboji o loptu Zdroj: SITA/AP - Rui Vieira

LONDÝN - O držiteľovi titulu v najvyššej anglickej futbalovej súťaži Premier League 2018/2019 môže byť rozhodnuté už počas najbližších dní. V boji oň si proti sebe na diaľku zmerajú sily obhajca Manchester City a jeho vyzývateľ od rieky Mersey FC Liverpool. Kým "Citizens" majú na konte 92 bodov po 36 kolách a sú lídrami tabuľky, "The Reds" dve kolá pred koncom súťaže strácajú na svojho rivala iba jediný bod. To nahráva do kariet práve zverencom Pepa Guardiolu, ktorí v prípade sobotňajšej prehry "LFC" na pôde Newcastlu United v 37. kole a pondelkovej domácej výhry nad Leicestrom City môžu odštartovať predčasné oslavy.

"Teraz to bude o stabilite a o tom, kto lepšie zvládne hru pod tlakom. Každý zápas je o niečo náročnejší, keď vám niečo takto zväzuje ruky. Nepochybujem o tom, že FC Liverpool všetky svoje zostávajúce zápasy vyhrá. Ak sa to podarí aj nám, budeme majstri," povedal k pretekom o titul 48-ročný španielsky lodivod ManCity podľa webu televízie BBC. Tím z Etihad Stadium je na prahu zisku šiesteho ligového primátu v histórii a v prípade úspechu bude prvý tím, ktorý v Premier League obháji titul v poslednom desaťročí. Podobný úspech sa naposledy podaril mestskému konkurentovi United ešte v roku 2009. "Musíme sa naozaj sústrediť na naše zápasy a zvíťaziť," doplnil Guardiola.

Hráči Liverpoolu pôjdu do víkendového merania síl s Newcastlom pod rovnakým tlakom - akákoľvek strata bodov ich totiž môže stáť zisk ligového titulu, na ktorý čakajú už od sezóny 1989/1990. Veľkou výhodou pre klub z Manchestru bude, že v pondelok už bude vedieť výsledok zápasu svojho vyzývateľa. Problémom "červených" by mohla byť aj horšia nálada v kabíne po prehre v prvom zápase semifinále Ligy majstrov na pôde FC Barcelona (0:3). "Po mentálnej stránke by nás to nemalo zasiahnuť. Na Camp Nou to bol naročný duel, ale vez víkend nás čaká ďalší neľahký súboj. Stále sme však v boji o titul. Musíme predviesť kvalitný výkon a predovšetkým neinkasovať," povedal po zápase s Kataláncami obranca FC Liverpool Virgil van Dijk, citoval ho oficiálny web Európskej futbalovej únie (UEFA).