VIDEO Carlos! Carlos! Nadalov nástupca si podmanil newyorské publikum

Španielsky tenista Carlos Alcaraz Zdroj: SITA/AP/Seth Wenig

NEW YORK - Rafael Nadal tento rok na tenisovom US Open chýba, na newyorských betónoch ale vyčíňa jeho očakávaný nástupca, budúci Rafa, ako Carlosa Alcaraza označil Nadalov strýko a bývalý tréner Toni Nadal. Osemnásťročný Španiel je označovaný za budúcu hviezdu a svoje schopnosti dokázal postupom do osemfinále cez tretieho hráča sveta Stefanosa Tsitsipasa.

Alcaraz zasypal Gréka v treťom kole 61 víťaznými údermi. Tvrdé rany mixoval častým skrátením hry. 55. hráč sveta vďaka tomu zvíťazil 6:3, 4:6, 7:6, 0:6 a 7:6 a stal sa najmladším grandslamovým osemfinalistom od roku 1992.

Svojimi výkonmi napodobňuje aj prekonáva legendy. Ako Chorvát Goran Ivaniševič vyhral pri premiére prvé kolá na všetkých grandslamoch a hráča svetovej trojky porazil na turnaji veľkej štvorky v mladšom veku, než to dokázali Američania Pete Sampras (19 rokov) a Andre Agassi (20).

Bez divákov by som nemal šancu vyhrať

V stretnutí s Tsitsipasom španielskemu mladíkovi pomohlo aj americké publikum. Grék si divákov znepriatelil dlhými pauzami medzi setmi a po Alcarazových víťazných loptách arénou Arthura Ashea hrmelo skandovanie Carlos! Carlos! "Bez divákov by som nemal šancu vyhrať. Vo štvrtom sete som bol dole, ale obecenstvo ma hnalo a bol to neuveriteľný pocit," uviedol Alcaraz.

"Som presvedčený, že z neho bude fantastický hráč," povedal o ňom tento rok v máji Nadal potom, čo krajanovi uštedril na antuke v Madride lekciu a povolil mu tri hry. Alcaraz poučený hrou antukového kráľa vzápätí ovládol challenger v Portugalsku, došiel z kvalifikácie do tretieho kola Roland Garros a v júli slávil v chorvátskom Umagu prvý titul na okruhu ATP.

Hrá ako Federer

Alcaraz ale nie je ako Nadal. Podľa svojho kouča a víťaza Roland Garros z roku 2003 Juana Carlosa Ferrera hrá skôr ako Švajčiar Roger Federer. "Je ťažké k Rogerovi kohokoľvek prirovnať, ale keby som mal nájsť podobnosť, tak Carlos hrá agresívne a má veľa zbraní. Je variabilný, v tom je Roger najlepší. Carlos môže hrať na akomkoľvek povrchu a rôznym štýlom," povedal Ferrero.

Osemfinále nemusí byť pre rodáka z El Palmar konečnou. Ďalším Alcarazovým súperom bude o 14 rokov starší nemecký veterán Peter Gojowczyk, aktuálne až 141. hráč rebríčka ATP.