Slovensko siaha na senzáciu: Rusi nám to sťažili, postúpime iba za týchto okolností!
Víťazné oslavy hádzanárov Slovenska po historickom triumfe na ME Zdroj: TASR/František Iván 
KOŠICE - Víťazstvom nad Litvou 31:26 si slovenskí hádzanári splnili jeden z cieľov na ME 2022. Historický triumf mal špeciálnu príchuť pre skupinku hráčov, ktorí pochádzajú práve z Košíc.
"My Košičania sme sa špeciálne tešili na tieto ME, keďže je to u nás doma a vďaka tomu sme mohli historické body osláviť s najbližšími," povedal brankár Teodor Paul.
Okrem neho pochádzajú z Košíc aj Patrik Hruščák, Tomáš Urban a Jakub Mikita, ďaleko do dejiska F-skupiny to nemá ani rodina Mareka Hniďáka z Trebišova. "Je to fantastický pocit, na ktorý nikdy nezabudnem," tešil sa Paul.
Nadšenie neskrývali ani ostatní hráči, spokojný s výkonom tímu, konečným výsledkom a historickým míľnikom bol aj autor šiestich gólov Patrik Hruščák: "Myslím si, že nám ešte úplne nedochádza, čo sme dosiahli. Možno si to uvedomíme spätne až po nejakom čase."
Na víťazstve nad Litvou mali výrazný podiel brankári Marián Žernovič a Paul, ktorý sa výraznou mierou zaslúžili o iba 53-percentnú úspešnosť streľby Litovčanov. Zápas začal v bránke Žernovič, ktorý od úvodu trápil hráčov súpera. Na jeho výkon neskôr nadviazal Paul. "Cítil som sa dobre, lebo ´Žerko´ chytal od začiatku vynikajúco a hráčov súpera privádzal do zúfalstva. Prišiel som čo najviac pomôcť spoluhráčom a som rád, že to vyšlo. Bolo vidno, že každý jeden z našich hráčov bojoval od prvej do poslednej minúty. Išli sme za svojím cieľom," konštatoval Paul.
Na rozdiel od zápasu s Nórskom už nastúpil v spojkovom rade aj Oliver Rábek a v zostave nechýbal ani mladý Marek Hniďák. Toho po zápase s Nórskom trápila zvýšená teplota. "Nebol úplne stopercentný, ale zastal si svoje miesto. Keď bude úplne fit, bude ešte silnejší," povedal tréner Peter Kukučka.
Slováci si triumf vychutnali počas pozápasovej ďakovačky s divákmi a víťazné pokriky pokračovali aj v kabíne. Dídžej tímu Tomáš Urban pustil "rezké slovenské pesničky" a víťaznú auru by rád zachoval aj v ďalšom zápase: "Som zástanca toho, aby sa po víťazstve dodržali určité rituály. Myslím si, že ak pôjdeme aj proti Rusku s rovnakým odhodlaním ako proti Litve, tak môžeme pomýšľať na dobrý výsledok. Za nedávne roky sme s nimi odohrali veľa tesných zápasov, takže poznáme ich silu. Aj my však máme svoju."
Slováci chcú proti Rusku nadviazať na Litvu a zabojovať o postup
Slovenskí hádzanári nastúpia na pondelňajší zápas F-skupiny ME proti Rusku (od 18.00 h v Košiciach) s cieľom nadviazať na výkon proti Litve, ale aj s postupovým ultimátom. To im velí zvíťaziť o šesť gólov. Práve takýto gólový rozdiel potrebujú na definitívu postupu do hlavnej fázy v prípade očakávaného triumfu Nórska nad Litvou. Ak by Nóri zakopli, stačí im zdolať Rusko akýmkoľvek rozdielom.
Slováci dosiahli v sobotňajšom zápase nad Litvou historické víťazstvo 31:26, po ktorom je pred nimi nová méta. Je ňou postup do ďalšej fázy, ktorý majú stále vo svojich rukách. Do karát im však nezahralo víťazstvo Ruska nad favorizovaným Nórskom 23:22.
Pri predpokladanom triumfe Nórov v záverečnom zápase skupiny nad Litvou a prípadnom víťazstve Slovenska nad Ruskom sa vytvorí minitabuľka troch tímov a domáci v nej môžu doplatiť na nepriaznivé skóre po vysokej prehre s Nórskom o desať gólov v prvom dueli na ME. V prípade, že by Rusi v sobotu podľahli Nórom, stačilo by Slovákom na postup akékoľvek víťazstvo nad Ruskom, no to sa nestalo.
Nasadenie a výkon, aké sme mali proti Litve
Slováci si boli po zápase s Litvou vedomí, že pre postup musia zdolať Rusov, avšak netušili, že pravdepodobne budú potrebovať aj výraznejší rozdiel v skóre. "S Rusmi máme odohratých veľa zápasov. Je to silný súper, viackrát sme s nimi prehrali. Aj oni však obmenili mužstvo, viacerých skúsených hráčov už nemajú v tíme. My musíme ísť do zápasu s nimi naplno a zopakovať nasadenie a výkon, aké sme mali proti Litve," povedal brankár Teodor Paul.
Rusi sú pomerne častý súper Slovákov na medzinárodnej scéne. Zatiaľ posledný vzájomný zápas tímy odohrali v závere II. fázy kvalifikácie ME 2020. Prehru v Petrohrade 20:30 absolvovali viacerí hráči zo súčasného kádra Slovákov, ktorých aj vtedy viedol Peter Kukučka. "Rusi majú veľmi kvalitnú strednú spojku, ktorá predstavuje ich najväčšiu silu. V ich tíme sú aj iné silné stránky, ktoré si rozoberieme," povedal kormidelník domácej ekipy.
Bez ohľadu na výsledok bude zápas s Ruskom pre Slovákov posledný v košickej Steel aréne. Víťazne by sa s ňou rád rozlúčila aj Oliver Rábek, ktorý si uvedomuje silu súpera. Práve on bol jedným zo slovenských hrdinov pri remíze 31:31 v úvode kvalifikácie ME 2018. V novembri 2016 predviedli Slováci v Petrohrade heroický záver, keď v poslednej 60. minúte strelili tri góly, pričom Rábek uspel zo sedmičky štyri sekundy pred koncom.
Odvtedy slovenský tím podľahol Rusku v štyroch zápasoch po sebe. Skúsená spojka verí, že v pondelok by sa mohlo prekvapenie z Petrohradu zopakovať. "Hrajú silnú, agresívnu a vysunutú hádzanú. V ich kádri je veľa výborných hráčov s množstvom skúseností, napríklad Dmitrij Žitnikov," upozornil Oliver Rábek.
pondelok 17. januára:
F-skupina (Košice):
18.00 SLOVENSKO - Rusko
20.30 Litva - Nórsko
tabuľka:
1. Rusko 2 2 0 0 52:49 4
2. Nórsko 2 1 0 1 57:48 2
3. SLOVENSKO 2 1 0 1 56:61 2
4. Litva 2 0 0 2 53:60 0
- Autor: © Zoznam/
- VIDEO: YouTube/The Home of Handball
- Zdroj: TASR
