Česká ikona drží krok s mladými aj v 50-ke: Inšpiratívny príbeh zázračného dieťaťa

Jaromír Jágr v drese českého Kladna Zdroj: Profimedia

PRAHA - O hokejovom útočníkovi Jaromírovi Jágrovi prvýkrát vyšiel článok v novinách, keď mal 11 rokov. Hviezdou prvej veľkosti sa stal ešte ako teenager. Odvtedy vyhral prakticky všetko, čo sa dalo na čele s olympijským zlatom, dvoma titulmi majstra sveta a rovnakým počtom triumfov v Stanleyho pohári.

S hokejom jedna z najvýraznejších osobností v histórii českého športu nekončí ani na prahu päťdesiatky, ktorú oslávi 15. februára. Hrajúci majiteľ Kladna šport stále miluje, ale vie, že jeho rola sa zmenila. "Skôr som bol dravec a predátor, teraz som už len bylinožravec," použil prirovnanie k zákonom džungle.

Hokejová ikona s číslom 68 prešla veľkou premenou, keď sa z bezstarostného zázračného dieťaťa s dlhými vlasmi a neskôr superhviezdy a najlepšie plateného hokejistu sveta stal premýšľavý, zodpovedný a pracovitý vodca tímu. S pribúdajúcimi rokmi síce stratil na rýchlosti, zato získal na sile a jeho prekvapivá strela zápästím stále straší extraligových brankárov.

Draft v prvom kole

Odchovanec Kladna odišiel v osemnástich do NHL ako päťka draftu a vo farbách Pittsburghu dvakrát zdvihol nad hlavu Stanleyho pohár. Na nasledujúcich angažmánoch vo Washingtone a New Yorku Rangers zbieral už len individuálne trofeje. Po troch rokoch strávených v ruskom Omsku, s ktorým v roku 2005 počas výluky vyhral turnaj európskych majstrov Super Six, sa do zámoria vrátil a obliekol dresy Philadelphie, Dallasu, Bostonu, New Jersey, Floridy a Calgary.

Galéria fotiek (2) Zdroj: Profimedia

Celkom Jágr v základnej časti NHL odohral 1733 zápasov, v ktorých nazbieral 1921 bodov za 766 gólov a 1155 asistencií. To ho radí na druhé miesto produktivity za nedostižného Waynea Gretzkého, v poradí strelcov je ako najlepší Európan tretí a v počte odohraných zápasov štvrtý.

Turnaj storočia v Nagane

Zatiaľ čo v NHL sa aj napriek počiatočným adaptačným ťažkostiam presadil po boku hviezdneho Maria Lemieuxa veľmi rýchlo, na veľké úspechy v reprezentácii, v ktorej debutoval v novembri 1989, si musel počkať. Po niekoľkých fiaskoch na čele so Svetovým pohárom 1996 bol o dva roky neskôr na olympiáde v Nagane jednou z kľúčových postáv pri senzačnom českom triumfe na "Turnaji storočia".

V roku 2005 sa aj so zlomeným malíčkom dočkal zlata z majstrovstiev sveta, čím vstúpil do vybranej spoločnosti hráčov s víťazstvom na MS, OH aj v Stanley Cupe. Pohár pre majstra sveta zdvihol Jágr nad hlavu aj o päť rokov neskôr, v 39 rokoch bol zase prvýkrát v kariére vyhlásený za najlepšieho útočníka šampionátu.

Posledný reprezentačný turnaj

Jeho reprezentačná kariéra sa definitívne uzavrela po šampionáte v roku 2015 v Prahe. Za národný tím odohral celkom 152 zápasov a strelil 55 gólov. Počas 26 rokov sa zúčastnil 18 veľkých akcií, na ktorých vybojoval šesť medailí.

V januári 2018 kvôli zdravotným problémom predčasne ukončil posledné zámorské angažmán v Calgary a vrátil sa do Kladna, ktorého sa medzitým stal majiteľom. Aj napriek častým zraneniam na čele s chronickými problémami so slabinami stále patrí k oporám, už dvakrát ho doviedol späť do extraligy. V tejto sezóne je s ôsmimi gólmi a 11 asistenciami štvrtým najproduktívnejším hráčom Rytierov.

"Veril som tomu, že Boh mi niečo dal, a keď to využijem na sto percent, tak to dokážem a budem najlepší. Keď nie, je to moja chyba. Teraz už nemám chuť niekomu niečo dokazovať, to s tým vekom odchádza. A je tam len tá radosť, že hokej môžem hrať," povedal nedávno s málokedy chýbajúcim úsmevom na tvári pravoslávny kresťan a držiteľ štátnej medaily Za zásluhy, ktorý aj na prahu abrahámovín zostáva slobodný.