Víťazný návrat po dlhej pauze: Som späť a pripravený hrať, vyhlásil Zverev

Nemecký tenista Alexander Zverev Zdroj: SITA/AP/Thibault Camus

DIRÍJA - Nemecký tenista Alexander Zverev prežil po polročnej pauze spôsobenej vážnym zranením členku úspešný návrat.

V osemfinále exhibície v Saudskej Arábii porazil Rakúšana Dominica Thiema 10:8, 10:7 a jeho ďalším súperom bude bývalá svetová jednotka Rus Daniil Medvedev.

Následne podľahol 0:6, 4:6 bývalej svetovej jednotke Daniilovi Medvedevovi z Ruska.

"Cítim sa dobre a noha je tiež dobrá, čo je najdôležitejšie. Som rád, že tu som a hrám proti špičkovým hráčom. O to mi teraz ide," povedal Zverev agentúre DPA.

"Je jasné, že po viac ako polročnej pauze potrebujem čas. Nebudem tu hrať svoj najlepší tenis a ani to odo mňa nikto nečaká. Je ale veľmi dôležité, že si tu môžem zahrať zápasy s najlepšími hráčmi na svete," doplnil olympijský šampión z Tokia.

Bolo to psychicky náročné

Dvadsaťpäťročný tenista sa vrátil na kurty po 188 dňoch od semifinále Roland Garros so Španielom Rafaelom Nadalom. Počas neho sa mu pri skĺznutí zasekla noha na antuke, nekoordinovane spadol a pretrhal si väzy v členku.

Víťaz 19 turnajov ATP sa pôvodne plánoval vrátiť v septembri a pomôcť Nemecku v Davis Cupe, pri usilovnom tréningu si ale privodil kostný edém a musel ukončiť sezónu.

"Bol som sklamaný, že som vynechal Davis Cup. Veril som, že sa to zahojilo, ale namiesto toho doktor povedal, že teraz potrebuje čas zasa kosť. Myslel som si, že to všetko začína odznova.

Nebolo to pre mňa ľahké, pretože som chcel na Davis Cup a zvyšok sezóny nastúpiť. Psychicky to nebolo jednoduché, ale teraz už som späť a som pripravený hrať," uviedol Zverev, ktorý nemohol obhajovať ani triumf na novembrovom Turnaji majstrov.

Ešte potrebujem čas

Po účasti na lukratívnej exhibícii v Saudskej Arábii, ktorá je terčom kritiky za nedodržiavanie ľudských práv, sa Zverev predstaví ešte na turnaji v Dubaji. "Na to, aby som sa vrátil úplne na sto percent, potrebujem zápasy s tými najlepšími. Verím, že sa budem týždeň od týždňa zlepšovať a budem svojej nohe veriť ako predtým.

Nemôžem čakať, že by som z ničoho nič prišiel na Australian Open a predvádzal hneď svoje maximum. Preto sú takéto turnaje veľmi dôležité," povedal Zverev.

Rodák z Hamburgu klesol kvôli polročnej pauze na 12. miesto rebríčka ATP, v novej sezóne sa chce vrátiť na popredné priečky. "Na mojich cieľoch sa nič nezmenilo. Stále chcem vyhrávať tie najväčšie turnaje na svete.

Na druhej strane sa ale musím tiež zmieriť, že nebudem hneď stopercentný. Nie je to otázka dneška alebo zajtrajška. Urobím však všetko, aby som bol čo najrýchlejšie späť," dodal Zverev.