NHL DRAFT 2023 VIDEO Žiadne prekvapenie! NHL spoznala jednotku pre rok 2023

Connor Bedard sa stal draftovou jednotkou a smeruje do Chicaga Blackhawks Zdroj: SITA/AP/George Walker IV

NASHVILLE - Jednotkou draftu hokejovej NHL v Nashville sa podľa očakávania stal 17-ročný kanadský útočník Connor Bedard z Reginy Pats. Dvojnásobného juniorského majstra sveta si vybralo Chicago.

Druhý Anaheim si zvolil švédskeho útočníka Lea Carlssona z Örebro. Tretí Columbus si vybral kanadského útočníka Adama Fantilliho z University of Michigan, ktorý tento rok ovládol popri juniorskom šampionáte aj seniorské majstrovstvá sveta.

Zo štvrtého miesta si vyberalo San Jose, ktoré ukázalo na centra Willa Smitha. Na piatom mieste si vyberal Montreal, ktorý si v minulej sezóne zvolil z celkovo prvého miesta Juraja Slafkovského. Tentokrát urobil zmenu a vybral si prvého obrancu na drafte 2023 - Rakúšana Davida Reinbachera.

Generačný talent zaslúženou jednotkou

Bedard je považovaný za najlepšieho mladého hráča od roku 2015, keď si Edmonton vybral ako jednotku súčasnú najväčšiu hviezdu NHL Connora McDavida.

Blackhawks prechádzajú veľkou prestavbou. Práve Bedard má byť mnoho ďalších rokov novou tvárou klubu, ktorý sa dlho spoliehal na útočné duo Jonathan Toews a Patrick Kane. Tí v minulej dekáde pomohli Chicagu k trom Stanley Cupom (2010, 2013 a 2015).

Galéria fotiek (21) Connor Bedard sa stal jednotkou draftu a smeruje do Chicaga Zdroj: Profimedia

Bedardovo meno zaznelo v Bridgestone Arene ako prvé, na pódiu si obliekol dres s obľúbeným číslom 98, ktoré bude nosiť aj v NHL: "Je ťažké slovami opísať, ako sa cítim. Je to niečo neuveriteľné. Byť tu s mojou rodinou je splnený sen. Chicago je klub plný príbehov a som rád, že si ma vybral. Vyrastal som v ére, keď Blackhawks dominovali v lige a mali skvelých hráčov. Je neskutočné, že teraz môžem obliekať ich dres. Nemôžem byť šťastnejší. Nemôžem sa dočkať chvíle, keď sa pustím do práce."

Bedard odohrá prvý zápas v profilige 10. októbra, keď sa Blackhawks v úvodnú noc základnej časti 2023/2024 predstavia na ľade Pittsburghu pod vedením Sidneyho Crosbyho. "To bude niečo neskutočné. (Crosby) je môj hokejový idol, môj obľúbený hráč, keď som vyrastal. Ten scenár sa nedal lepšie napísať."

Galéria fotiek (21) Connor Bedard si oblieka dres Chicaga s obľúbeným číslom 98 Zdroj: SITA/AP/George Walker IV

V úlohe kapitána tímu Regina Pats odohral v základnej časti poslednej juniorskej sezóny vo WHL 57 zápasov a pripísal si 143 bodov za 71 gólov a 72 asistencií. Cez hranicu 140 bodov sa dostal ako prvý hráč od sezóny 1995/96. V siedmych stretnutiach play off pridal 20 bodov (10+10).

V januári doviedol Kanadu k obhajobe zlata na majstrovstvách sveta juniorov - na domácej pôde zaznamenal deväť gólov a 14 nahrávok a stal sa najlepším útočníkom aj hráčom turnaja. Práve vďaka účasti na juniorskom MS sa stal pred pár dňami tiež víťazom novej ankety Hráč roka, ktorú zaviedla Medzinárodná hokejová federácia (IIHF).

Draft bude pokračovať druhým až siedmym kolom dnes od 17.00 h SELČ.