Veľmi ťa ľúbime, drahá naša Premier League: Anglickí maniaci už vyťahujú pivo a popcorn
Ben White a Jack Grealish v súboji o loptu Zdroj: SITA/AP/Dave Thompson 
LONDÝN - Futbalisti Manchestru City zaznamenali vlani treble, okrem domáceho titulu vybojovali vytúžený triumf v Lige majstrov i FA Cup a v piatok odštartujú nadchádzajúcu sezónu Premier League.
"Predkrm" sezóny obstarali v nedeľu vo Wembley so svojím vlaňajším rivalom Arsenalom, ktorý im nedoprial v jednom kalendárnom roku aj zisk anglického superpohára. Po neúspešnom Community Shield sa City pokúsia o prvé víťazstvo sezóny na ihrisku staronového účastníka Burnley FC.
Ťažko zastaviteľný gigant z Etihad Stadium
Mužstvo pod vedením Pepa Guardiolu získalo domáci titul v piatich z uplynulých šiestich ročníkov Premier League. Majstrovskú sériu dokázal pretrhnúť iba Liverpool FC v roku 2020. Arsenal zase čaká na ligové prvenstvo od roku 2004, keď ako jediný tím v histórii súťaže neprehral ani jeden zápas.
Pred novým ročníkom sa však Guardiola obáva zranení a vyčerpanosti svojich hráčov. Mužstvo má povinnosti v celkovo piatich súťažiach. "Každý rok sa to len zhoršuje a ešte sa to bude zhoršovať. Úprimne, neviem, ako sa to skončí. Problém je psychologický, hráči sú vyčerpaní. Musíme sa prispôsobiť situácii, no tá nie je normálna," uviedol Guardiola pre ESPN.
Prípravu vynechal ofenzívny ťahúň mužstva Kevin De Bruyne, ktorý nedohral pre problémy s kolenom ani finále Ligy majstrov proti Interu Miláno (1:0). Najväčšou vlaňajšou posilou úradujúcich majstrov bol Nór Erling Haaland. V 53 stretnutiach vsietil 52 gólov, z toho 36 v Premier League. Prekonal tak ligový rekord 34 presných zásahov, ktorý držali spoločne Andy Cole (Newcaslte United, 1993/94) a Alan Shearer (Blackburn Rovers, 1994/95).
Šialená útrata peňazí
Toto leto investovali účastníci súťaže do nových posíl viac ako miliardu libier. V snahe o reparát z minulej sezóny prekonal svoj prestupový rekord Arsenal a "Gunners" zaplatili 105 miliónov libier za Declana Ricea z West Hamu. Dvadsaťštyriročný stredopoliar priviedol vlani v pozícii kapitána "kladivárov" k triumfu v Európskej konferenčnej lige (EKL), prvej európskej trofeji od roku 1965.
S novými plánmi do sezóny vstupuje Liverpool FC, ktorý si po šiestich rokoch nevybojoval miestenku do Ligy majstrov. Kouč Jürgen Klopp sa rozhodol pred nadchádzajúcim ročníkom, v ktorom si jeho tím zahrá Európsku ligu, zrekonštruovať stred poľa. Po odchode Jamesa Milnera, Nabyho Keitu, Alexa Oxlade-Chamberlaina, Jordana Hendersona a Fabinha vyčnievajú medzi posilami "The Reds" stredopoliari Dominik Szoboszlai z Lipska (64 miliónov libier) či Alexis Mac Allister z Brightonu (36 mil. libier).
Jasné smerovanie Manchestru United, koniec éry de Geu
Vlani skončil tretí Manchester United a získal ak Ligový pohár ako trofej po dlhých rokoch. Tréner Erik ten Hag musel v lete riešiť zmenu na poste brankárskej jednotky, keďže David de Gea nedospel s klubom k dohode o predĺžení zmluvy a odišiel po 12 rokoch.
Ten Hag už v predošlej sezóne angažoval niekoľko hráčov zo svojho predošlého pôsobiska v Ajaxe Amsterdam a nový muž medzi troma žrďami Andre Onana bol v minulosti taktiež spätý s holandským klubom. Kormidelník sa spolieha na jeho schopnosť pôsobiť aj mimo šestnástky a zapájať sa do hry.
Štvoricu anglických tímov, ktoré si zahrajú v nadchádzajúcej sezóne Ligu majstrov, dopĺňa Newcastle. Tím, v ktorom pôsobí aj slovenský brankár Martin Dúbravka, bojoval v predminulej sezóne o záchranu. Zmenu prinieslo odkúpenie zo strany saudskoarabského štátneho investičného fondu (PIF).
Po ročníku na spodných priečkach tabuľky je tím prvýkrát po 20 rokoch v Lige majstrov a odborníci očakávali veľké investície do nových posíl. Tréner Eddie Howehe však urobil starostlivý výber. Jeho najväčší úlovok je Sandro Tonali, 23-ročný defenzívny stredopoliar, ktorý prišiel za 55 miliónov libier z AC Miláno
Villans si po 13 rokoch užijú európske večery
Pozornosť púta aj Aston Villa, ktorá si vybojovala európsku súťaž premiérovo po 13 rokoch. Sezónu birminghamského klubu obrátil naruby tréner Unai Emery. V októbri nahradil na lavičke Stevena Gerrarada, tím dostal zo zostupových pozícií do najlepšej sedmičky a pred EKL začal s vystužovaním svojho mužstva. Aj "Villans" majú za sebou rekordný nákup v hodnote takmer 52 miliónov libier - investovali do krídelníka Moussu Diabyho z Bayeru Leverkusen.
Slovensko má v súťaži opäť dvoch zástupcov, oboch medzi brankármi. Okrem Dúbravku, ktorý je v Newcastle dvojka Nicka Popea, pôsobí v Premier League i Marek Rodák. Ten plní vo Fulhame úlohu náhradníka Berndovi Lenovi.
- Autor: © Zoznam/
- Zdroj: TASR
