Keď napriahol, súperi rezignovali: Legendárny Kalašnikov má veľký dôvod na radosť

Jevgenij Kafeľnikov na archívnej foto z roku 2003 Zdroj: Profimedia.sk

SOČI - Ruský tenista Jevgenij Kafelnikov, ktorý sa narodil 18. februára 1974, za svoju krátku profesionálnu kariéru vyhral 26 turnajov ATP vo dvojhre a 27 turnajov vo štvorhre.

Tenista, ktorý bol pre svoje razantné údery prezývaný "Kalašnikov", sa tiež stal prvým ruským víťazom grandslamu a prvou ruskou svetovou jednotkou.

Rodák zo Soči sa pre tenisovú raketu rozhodol na radu svojho otca v šiestich rokoch. Medzi žiakmi pričuchol k tvrdým metódam trénera Anatolija Lepešina, človeka, ktorý najviac ovplyvnil jeho tenisový rast.

Neskôr pred ním síce zo strachu doslova ušiel, avšak s odstupom času ako nie príliš zdatný junior zistil, že Lepešinov nekompromisný prístup je tým najlepším motivačným prvkom k výkonnostnému obratu. V roku 1991 sa preto znovu uchýlil pod krídla moskovského trénera.

Grandslamy, olympiáda aj Davis Cup

Do kolotoča profesionálnych turnajov Kafelnikov vstúpil v roku 1992 a o dva roky neskôr v Adelaide potom vo svojich devätnástich rokoch prvýkrát postúpil do finále, kde zdolal krajana Alexandra Volkova. V roku 1996 sa stal prvým ruským grandslamovým víťazom, keď ovládol Roland Garros. V Paríži vtedy vyhral s českým tenistom Danielom Vackom aj štvorhru.

Druhýkrát na grandslame zvíťazil Kafelnikov v roku 1999 na Australian Open. Od mája do júna 1999 bol tenisovou svetovou jednotkou. Na svojom konte má tiež olympijské zlato v singli zo Sydney 2000 a je daviscupovým šampiónom z roku 2002.

Tenisovú kariéru ukončil skoro, v roku 2003, keď mal dvadsaťdeväť rokov, a pozornosť potom obrátil ku golfu a profesionálnemu pokeru. V roku 2011 sa stal ruským majstrom v golfe.

V roku 2019 bol uvedený do tenisovej Siene slávy.