VIDEO Mladé strely, ktoré bavia NBA: Orlando konečne v play-off, Jokičove kúzla v Minnesote

Srbský basketbalista Nikola Jokič Zdroj: SITA/AP/Abbie Parr

MINNESOTA - Basketbalisti Denveru zvíťazili v šlágri NBA v hale Minnesoty 115:112 a v priamom súboji elitných tímov Západnej konferencie si pripísali dôležité víťazstvo v boji o prvú priečku v tabuľke.

Tú teraz tesne drží Oklahoma City, ktorá síce stráca jednu výhru na Denver, ale má dva zápasy k dobru. Tretia Minnesota je len o jedno víťazstvo pozadu.

Nedokonaný mohutný vlčí finiš

Domáci Timberwolves šli do zápasu oslabení, pretože k dlhodobo zranenému Karlovi-Anthonymu Townsovi pribudol na maródku aj druhý pivot základnej zostavy Rudy Gobert. Hviezda majstrovského Denveru Nikola Jokič využil voľnejší priestor pod košom a zaznamenal 35 bodov a 16 doskokov. Nuggets viedli až o 18 bodov, ale Timberwolves sa dokázali vrátiť do zápasu a posledná štvrtina bola veľmi vyrovnaná.

VIDEO Súboj ligovej elity - Anthony Edwards vs. Nikola Jokič

Minnesota dokonca o štyri body viedla, ale potom dal sedem bodov v rade Michael Porter a Denver minútu a pol pred koncom viedol o osem. Ani to ale domácich nepoložilo a troma trojkami v poslednej polminúte vykresali nádej.

Lenže štvrtý pokus spoza oblúka v poslednej sekunde nepremenil Anthony Edwards, ktorý po agresívnom predribľovaní celého ihriska a zbúraní obrancu zostal voľný, ale minul. Domáci rozohrávač však vo štvrtom zápase za sebou nastrieľal aspoň 30 bodov, k tomu pridal po ôsmich doskokoch a asistenciách.

"Som rád, že minul, pretože prebehol cez mňa. Mal sa pískať útočný faul. Ale, našťastie, nedal. My ale tú koncovku tiež mali odohrať lepšie," povedal Kentavious Caldwell-Pope z Denveru.

Dallasu neuškodil slabší Dončičov večer

Dallas zvíťazil v texaskom derby nad domácim San Antoniom 113:107. Kyrie Irving k tomu prispel 28 bodmi. Luka Dončič zaznamenal triple-double za 18 bodov, 16 asistencií a 10 doskokov, ale trafil len šesť z 27 striel a len šiestykrát v kariére mal úspešnosť streľby pod 25 percent. "Nie všetky víťazstvá sú pekné, ale počítajú sa," vyhlásil kouč Dallasu Jason Kidd.

Galéria fotiek (2) Spokojné duo Luka Dončič - Kyrie Irving Zdroj: SITA/AP/Eric Gay

Orlando rozhodlo duel s Charlotte už v prvej polovici, ktorú vyhralo o 35 bodov, a potom už šetrilo sily. Hornets preto dokázali manko až 41 bodov znížiť na konečných 92:112. Magic si výhrou zaistili istotu minimálne predkola play-off.

"Nastavili sme sa tak, že v marci a apríli budeme hrať najlepší basketbal, aký vieme. Naďalej sa budeme sústreďovať na jedno stretnutie za druhým a budeme sa držať nášho štandardu. Vieme, že sme v play off, ale neuspokojíme sa len s tým," uviedol po zápase tréner Magic Jamahl Mosley.

Pri výhre Houstone 137:114 nad Washingtonom si Jalen Green vyrovnal osobný rekord ziskom 42 bodov vrátane siedmich trojok, pridal k tomu 10 doskokov. V 21 rokoch sa stal najmladším hráčom v histórii súťaže s takýmito číslami. Rockets vyhrali šiestykrát za sebou a tlačia sa na Golden State Warriors, ktorí držia posledné postupové miesto pre predkolo play-off.

"Mojím hlavným cieľom je nadväzovať na situácie, keď sa darí, byť čo najdôslednejší a ovplyvniť hru, aj keď nestrieľam koše," citovala Greena agentúra AP.

VIDEO Osobné maximum Jalena Greena

NBA - sumáre:

Orlando Magic - Charlotte Hornets 112:92 (27:17, 40:15, 24:33, 21:27)
Najviac bodov: Anthony 21, Suggs 16, Banchero 13 - Miller 21, Micič 20, Miles Bridges 16

Washington Wizards - Houston Rockets 114:137 (36:39, 21:21, 25:41, 32:36)
Najviac bodov: Bernard, Champagnie a Kispert po 16, Butler 15, Poole 13 - Green 42 (10 doskokov), Amen Thompson 25 (10 doskokov), Smith 18 (14 doskokov)

Brooklyn Nets - New Orleans Pelicans 91:104 (21:27, 24:37, 24:21, 22:19)
Najviac bodov: Thomas 25, Bridges Mik. 15, Schröder 12 - Williamson 28, McCollum 16, Nance 13 (10 doskokov)

San Antonio Spurs - Dallas Mavericks 107:113 (30:38, 26:27, 28:26, 23:22)
Najviac bodov: Jones 22, Vassell 19, Johnson 14 - Irving 28, Dončič 18 (10 doskokov, 16 asistencií), Exum 16

Minnesota Timberwolves - Denver Nuggets 112:115 (28:35, 27:35, 29:17, 28:28)
Najviac bodov: Edwards 30, McDaniels 26, Conley 13 - Jokič 35 (16 doskokov), Porter 26, Murray 18 (11 asistencií)