Dosiahnu svätci jubilejnú pätnástu ligovú výhru?

Brazílčan Guly Do Prado (vpravo) zo Southamptonu oslavujúci svoj úvodný gólový zásah do siete Crystal Palace v poslednom ligovom vystúpení (26.12.) Zdroj: guardian.co.uk

SOUTHAMPTON – Na Britských ostrovoch futbalová sezóna tradične pokračuje aj na sklonku kalendárneho roka. V druhej najvyššej anglickej súťaži na domácom St. Mary´s Stadium aktuálny líder zo Southamptonu privíta dvadsiaty prvý celok Bristol City.

Svätci sa ako voľakedajší prvoligista postupne zosypali až do tretej ligy. Po dvoch sezónach pôsobenia v až tretej najvyššej anglickej súťaži sa priaznivci tohto klubu dočkali návratu medzi druholigistov. Aj tu sa mužstvu nesmierne darí, veď s trojbodovým náskokom je aktuálne na čele tabuľky. Za svoje úspechy vďačí najmä suverenite v domácom prostredí. Tú preukázal aj v poslednom ligovom vystúpení proti desiatemu Crystal Palace (2:0), kde sa dvomi gólmi blysol Brazílčan Guly Do Prado (viď foto).

Domáci fanúšikovia žijú futbalom a veľmi by si želali návrat svojho klubu medzi anglickú elitu. Tím vedený Nigelom Adkinsom má svoju kvalitu a spolu s Middlesbrough a West Hamom patrí medzi najväčších ašpirantov na postup. Predovšetkým na posvätnom St. Mary´s Stadium je tento klub doslova nezastaviteľný. V aktuálnom ročníku na ňom mužstvo dosiahlo už jedenásť výhier, jednu remízu a ani raz neokúsilo trpkosť prehry. Spomínaným víťazstvom s Palace ukončili trojzápasovú šnúru bez víťazstva. Celkovo už „svätci“ v domácom prostredí nenašli premožiteľa dlhých dvadsaťtri zápasov. Proti podpriemernému súperovi by v piatok taktiež nemali zaváhať.

Do Southamptonu zavíta tím Bristol City, ktorý má od posledného Coventry k dobru len päť bodov. Posledné víťazstvo dosiahol outsider práve proti „svätcom“, keď na domácej pôde aktuálneho ligového lídra zdolal 2:0 (26.11.). Odvtedy však na klub doľahla poriadna herná kríza a v ďalších piatich zápasoch ani raz nedokázal naplno zabodovať. Na ihrisku favorita ho však čaká podstatne náročnejší zápas ako bol ten prvý vzájomný v tejto sezóne.

Aj keď v súboji ťažko možno očakávať hladkú záležitosť, pretože anglická ligová súťaž je rovnako ako aj Premier League mimoriadne vyrovnaná veríme, že domáci v tomto stretnutí naplnia úlohu favorita. Svätci majú Bristolu čo oplácať a hnaní vpred svojimi fanúšikmi by to mali zvládnuť. Southampton má v tejto sezóne postupové ambície a na St. Mary´s Stadium si tak zbytočné straty bodov dovoliť nemôže. Tipujeme teda, že favorit si v piatok pripíše už jubilejné pätnáste ligové víťazstvo.