FIFA sa ponorila do smútku: Zomrel bývalý prezident, svetový futbal riadil 24 rokov

Joao Havelange Zdroj: SITA

RIO DE JANEIRO - Vo veku sto rokov skonal v utorok v skorých ranných hodinách celkovo siedmy a prvý neeurópsky prezident Medzinárodnej futbalovej federácie (FIFA), Brazílčan Joao Havelange.

Rodák z olympijského Ria de Janeiro riadil svetový futbal 24 rokov od mája 1974 do apríla 1998, v júni toho istého roka prevzal žezlo Sepp Blatter, predchodca súčasného prezidenta Gianniho Infantina. Dlhšie pôsobil vo funkcii iba Jules Rimet. Jeho úmrtie potvrdila Nemocnica Samaritánov v Riu de Janeiro.

Za Havelangeovej éry FIFA usporiadala šesť majstrovstiev sveta, počet účastníkov rozšírila zo 16 na súčasných 32 a povýšila ho medzi najvýznamnejšie športové podujatia na svete. Prispeli k tomu aj strategické marketingové kroky, ako boli zmluvy o vysielacích právach. Brazílčanovi vďačia za vznik aj majstrovstvá sveta žien.

"Keď som nastúpil, našiel som len starú budovu s 20 dolármi v pokladnici. O 24 rokov som zanechal majetok a zmluvy v hodnote viac ako 4 miliardy amerických dolárov. Povedal by som, že to nebolo zlé," povedal svojho času Havelange.

Nad jeho zásluhami však v ostatných rokoch začali prevládať mínusy spojené s jeho účasťou na korupčných aférach okolo marketingovej spoločnosti ISL. V roku 2013 sa vzdal titulu čestný prezident FIFA. Za svoje zlyhania sa nikdy nezodpovedal.

Syn belgického otca a brazílskej matky bol dlhoročným členom Medzinárodného olympijského výboru (1963 - 2011). Ako aktívny vodný pólista získal s Brazíliou strieborné medaily na panamerických hrách 1951 v Buenos Aires. Mal podiel na tom, že jeho rodnému mestu v roku 2009 pridelili právo usporiadať OH 2016. Na zasadnutí MOV v Kodani viedol prezentáciu kandidatúry, vyriekol vtedy pamätné slová: "Pozývam vás na oslavu svojich stých narodenín."