Nadal prevalcoval ďalšieho súpera: Na Berdycha čaká poriadne ťažká skúška

Rafael Nadal Zdroj: SITA/AP

MELBOURNE - Španiel Rafael Nadal zvládol aj tretí zápas proti domácemu tenistovi (v 1. kole vyradil Jamesa Duckwortha a v 2. Matthewa Ebdena, pozn.) na úvodnom grandslamovom turnaji sezóny Australian Open v Melbourne (14. - 27. januára, tvrdý povrch, celková dotácia 62,5 miliónov AUD). V piatkovom stretnutí 3. kola dvojhry potreboval iba tri sety, aby si s prehľadom zabezpečil postup do ďalšieho kola. Jeho súper, turnajová dvadsaťsedmička Alex de Minaur prišiel v zápase päťkrát o svoje podanie a s domácim turnajom veľkej štvorky sa rozlúčil po prehre 1:6, 2:6, 4:6.

"Odohral som solídne stretnutie. Chcem pogratulovať Alexovi k skvelému začiatku sezóny. Myslím si, že má pred sebou skvelú budúcnosť. Aj keď diváci podporovali najmä domáceho hráča, stále som im vďačný za ich podporu. Nielen dnes, ale aj počas uplynulých rokov. Napriek tomu, že nemám za sebou mnoho duelov, som dobre pripravený a cítim sa vo forme. V minulosti som sa už mnohokrát ocitol v tejto situácii, takže viem, čo mám robiť. Aj keď som nemohol štartovať v Brisbane, mám za sebou kvalitnú predsezónnu prípravu, čo mi dodáva sebavedomie. Vždy, keď som zdravý, teším sa na každý zápas a chcem si ho užiť," uviedol Nadal.

Nadala v osemfinále reverí Tomáš Berdych. Tridsaťtriročný Čech prechádza turnajom bez väčšieho zaváhania. V úvodných troch zápasoch na turnaji získal skalpy dvoch nasadených hráčov. V 1. kole zdolal nasadenú trinástku Brita Kyla Edmunda, v 3. kole vyradil turnajovú osemnástku Diega Schwartzmana z Argentíny. Bývalá svetová štvorka Berdych sa na Australian Open dostal najďalej v rokoch 2014 a 2015, keď neuspel v dueloch o postup do finále.

Galéria fotiek (6) Zdroj: SITA/AP

Tridsaťtriročný Nadal podstúpil v novembri operáciu členka a do začiatku Australian Open stihol odohrať iba dva exhibičné stretnutia. Predtým naposledy sa na kurte predstavil v súťažnom stretnutí v septembri na vlaňajšom US Open, keď pre zranenie musel skrečovať semifinálový duel proti Argentínčanovi Juanovi Martínovi del Potrovi.

Dvojhra mužov - 3. kolo:
Rafael Nadal (Šp.-2) - Alex de Minaur (Aus.-27) 6:1, 6:2, 6:4
Roger Federer (Švaj.-3) - Taylor Fritz (USA) 6:2, 7:5, 6:2
Marin Čilič (Chor.-6) - Fernando Verdasco (Šp.-26) 4:6, 3:6, 6:1, 7:6 (8), 6:3
Stefanos Tsitsipas (Gréc.-14) - Nikoloz Basilašvili (Gruz.-19.) 6:3, 3:6, 7:6 (7), 6:4
Tomáš Berdych (ČR) - Diego Schwartzman (Arg.-18) 5:7, 6:3, 7:5, 6:4
Grigor Dimitrov (Bulh.-20) - Thomas Fabbiano (Tal.) 7:6 (5), 6:4, 6:4
Roberto Bautista-Agut (Šp.-22) - Karen Chačanov (Rus.-10) 6:4, 7:5, 6:4
Frances Tiafoe (USA) - Andreas Seppi (Tal.) 6:7 (3), 6:3, 4:6, 6:4, 6:3