Presne pre takéto príbehy je šport tak krásny: Z nechceného chlapca sa stal absolútny šampión!

Damien Williams skóruje touchdown Zdroj: SITA/AP/Mark Humphrey

MIAMI - Na začiatku poslednej štvrtiny 54. Super Bowlu prehrávali hráči Kansasu City 10:20 a prihrávka ich quarterbacka Patricka Mahomesa skončila v rukách súperovho obrancu Tarvariusa Moora. V tom momente šance Chiefs na víťazstvo v zápase výrazne klesli a nič nenasvedčovalo tomu, že by sa 50-ročné čakanie na zisk vytúženej trofeje Vinca Lombardiho malo skončiť. Tím pod vedením trénera Andyho Reida však predviedol fantastický obrat, ktorý však nebol prvý v tohtoročnom play-off.

Kansas City sa natrápil už v konferenčnom semifinále proti Houstonu, kde prehrával v druhej štvrtine 0:24. V ďalšom kole začal duel s Tennessee negatívnou sériou 0:10 a desaťbodové manko dokázal zmazať aj v ostro sledovanom zápase na Hard Rock Stadium v Miami. Chiefs sa stali vôbec prvým tímom v histórii, ktorý v play-off NFL dokázal otočiť tri rôzne zápasy, v ktorých prehrával aspoň o desať bodov.

"Tretia štvrtina nám nevyšla tak, ako by sme chceli. Musel som sa chytiť. Vedel som, že keď budem bojovať, tak je všetko možné. Je úžasné nájsť cestu k víťazstvu, keď prehrávate o desať bodov a do konca zostáva sedem minút," povedal Mahomes, cituje ho oficiálny web NFL.

Galéria fotiek (6) Zdroj: SITA/AP/John Bazemore

V predošlej sezóne získal Mahomes cenu MVP pre najlepšieho hráča sezóny, teraz k tomu pridal trofej Vinca Lombardiho - kombináciu týchto ocenení získal ako vôbec najmladší hráč vo veku 24 rokov a 138 dní.

Veľký športový príbeh napísal aj Damien Williams, ktorý 2:44 min pred koncom dosiahol rozhodujúci touchdown a následne spečatil triumf Kansasu City ďalším vpádom do end zóny súpera. Zaujímavosťou je, že Williams nebol draftovaný a v roku 2014 s ním ako voľným hráčom podpísal kontrakt tím Miami Dolphins, na ktorého štadióne sa odohral Super Bowl LIV.

Galéria fotiek (6) Zdroj: SITA/AP/Morry Gash

"Mám tu stále veľa priateľstiev. Je to skvelá organizácia. Znamená to pre mňa veľa, že som hral Super Bowl na mieste, kde som začal kariéru. Do NFL som vstúpil ako nedraftovaný hráč a musel som na sebe tvrdo pracovať. O takomto momente som sníval a stále sa mi nezdá, že je to skutočnosť," cituje agentúra AP slová 27-ročného running backa. "Je to jeden z najťažšie pracujúcich chalanov v našom športe. Na nič sa nesťažuje a úplne sa položí do práce. Keď mu podáme loptu, vieme, že ju donesie až do end zóny súpera, rovnako ako dnes," dodal jeho spoluhráč Travis Kelce.

San Francisco má takisto za sebou výbornú sezónu. Z tímu, ktorý v sezóne 2018/2019 vyhral iba štyri zápasy sa stal jeden z hlavných favoritov na zisk Super Bowlu a 49ers rozhodne neboli k tomu ďaleko. "Mali sme príležitosti, ale nedokázali sme ich využiť. Je to ťažké prehrať takýmto spôsobom, ale je to tak. Toto sú zápasy, o ktorých snívate. Boli sme dobre rozbehnutí, ale jednoducho sme to nedokončili. Atmosféra v šatni je niečo neskutočné - nikdy predtým som nič podobné necítil," povedal quarterback tímu z Kalifornie Jimmy Garoppolo.