Boj o titul v Premier League: Červení diabli opäť stratili body, ťažil z toho mestský rival

Bruno Fernandes Zdroj: SITA/AP/Andy Rain

LONDÝN - Futbalisti Manchestru United remizovali v sobotnom šlágri 21. kola najvyššej anglickej súťaže na pôde londýnskeho Arsenalu 0:0. Na čele tabuľky z toho ťažil Manchester City, ktorý doma zdolal Sheffield United 1:0 a dosiahol ôsme ligové víťazstvo za sebou.

"Citizens" vedú pred mestským rivalom o tri body a disponujú zápasom k dobru. V prípade nedeľného triumfu nad Leedsom United sa na druhé miesto môže posunúť Leicester City. "Momentálne nemyslíme na boj o titul ani na samotnú trofej. Ešte je len január," zdôraznil tréner "červených diablov" Ole Gunnar Solskjaer. Jeho zverenci nezabodovali naplno v druhom zápase za sebou, v týždni podľahli na vlastnom štadióne Sheffieldu 1:2.

Nórskeho kouča mohol potešiť aspoň fakt, že United v najvyššej súťaži neprehrali už v osemnástom súboji na ihriskách súperov v sérii: "Hráme konzistentne. Stále cestujeme, stále sme spolu a nálada je dobrá. V hoteloch sa kvalitne pripravujeme na stretnutia. Osemnásť duelov, to je úspech sám o sebe, no dúfame, že toto šnúru ešte natiahneme."

Viac dôvodov na radosť však mal Solskjaerov náprotivok na lavičke druhého manchesterského klubu Pep Guardiola. Hráči City dosiahli dvanásty triumf vo všetkých súťažiach za sebou, čím stanovili nový klubový rekord. Víťazstvami v každom z deviatich januárových vystúpení sa postarali o anglický rekord. V Premier League neinkasovali už päť duelov a celkovo si v tomto ročníku udržali čisté konto v dvadsiatich zápasoch - minimálne o päť viac než ktorékoľvek iné mužstvo v anglickej, španielskej, talianskej, nemeckej či francúzskej lige.

Individuálny míľnik slávil tiež 50-ročný španielsky tréner, ktorý si pripísal jubilejný 500. úspech v 673 stretnutiach. "Ľudia predpokladajú, že keď sme v predchádzajúcom zápase zvíťazili 5:0, musíme rovnakým pomerom triumfovať aj v ďalšom. Toto je však skutočný život, nie rozprávka. Pokiaľ je mužstvo ako Sheffield United na poslednom mieste tabuľky, treba si uvedomiť, že Premier League je najťažšia súťaž na svete. V každej vzájomnej konfrontácii máme s týmto súperom problémy," povedal Guardiola pre BBC Sport.

Podľa Guardiolu zvládol jeho tím najnáročnejší súboj v doterajšom priebehu sezóny: "Vedel som, že taký bude, už keď som vonku zbadal mrazivé počasie s vetrom. Organizácia hry Sheffieldu je vynikajúca, nevypracovali sme si mnoho šancí, ale ani nedostávame góly. Na trávnik sme vstúpili správnou nohou, mojim hráčom som za víťazstvo nesmierne vďačný."