Naposledy ich Kanada doma zničila 11:0: V Lotyšsku môžu vyhlásiť nový štátny sviatok!
Matiss Kivlenieks v akcii počas zápasu Zdroj: Profimedia 
RIGA - O prvé prekvapenie hokejových MS sa postarali domáci Lotyši. Vo svojom úvodnom vystúpení v Rige dokázali v piatok zdolať favorizovaných Kanaďanov 2:0 a slávili historický triumf.
Lotyši doteraz odohrali s hráčmi z kolísky hokeja na svetových šampionátoch 12 stretnutí, pričom až v 11-tich prehrali a vydreli iba jednu remízu. Súpera zdolali vôbec prvýkrát v histórii na všetkých súťažných úrovniach, na ZOH s ním mali bilanciu 0-0-2, na MS do 20 rokov takisto 0-0-2 a na MS do 18 rokov 0-0-5. V súhrne s ním získali iba jeden bod v 21 vzájomných dueloch (0-1-20).
Pred 15 rokmi, keď Lotyšsko premiérovo hostilo elitnú kategóriu MS, utŕžil domáci tím v nadstavbovej skupine od Kanady potupný debakel 0:11, pričom až deväťkrát inkasoval v oslabení. Tentoraz však využil, že súper nie je ešte zohratý a navyše v jeho kádri oproti minuloročnom výberom absentujú väčšie hviezdy.
Lotyši hrali proti favoritovi sebavedome a v koncentrácii nepoľavili ani pod tlakom v závere zápasu. "Vedeli sme, že Kanaďania nie sú zohratí a snažili sme sa z toho vyťažiť. Myslím si, že sme hrali výborne a dali sme dva góly, ktoré stačili na úspech v zápase," povedal pre iihf.com Miks Indrašis, strelec prvého gólu.
Ten padol sekundu pred koncom prvej tretiny a z hľadiska ďalšieho priebehu sa ukázal byť kľúčový. "Bolo dôležité, kto dá prvý gól. Nechceli sme byť tí, ktorí budú doháňať náskok súpera," zdôraznil kanadský tréner Lotyšov Bob Hartley. Ten dobre pripravil domáci tím v súboji proti svojim rodákom: "Máme v mužstve mnoho mladých chalanov, nádejných talentovaných hráčov. Vedeli sme, že ak by súper otvoril skóre, tak sa zápas zrýchli."
Hrdinom bol tretí brankár z Columbusu
Lotyšov najmä v závere, keď Kanaďania zatlačili, podržal Matiss Kivlenieks. V poradí tretí brankár Columbusu Blue Jackets a jediný hráč z NHL v lotyšskom kádri zastavil všetkých 38 striel protivníka. "Chytal neuveriteľne," pochválil spoluhráča obranca Ralfs Freibergs. "Pre Lotyšsko je v 90 percentách kľúčom k víťazstvu brankár. Matiss nedaroval súperovi vôbec nič. Patrí mu za to veľká vďaka. Mal na triumfe obrovský podiel. Takisto bolo dôležité, že sme to boli my, kto otvoril skóre. Po tomto momente sme vedeli, že máme šancu vyhrať zápas."
Kanada znovu prehrala svoj úvodný zápas
Kanaďania, ktorí na MS obhajujú striebro z Bratislavy 2019, už na treťom svetovom šampionáte za sebou prehrali svoj úvodný duel. Prvýkrát po 34 stretnutiach však nedokázali v zápase streliť ani gól. Najmä v prvých dvoch tretinách sa len sporadicky dostávali k vážnejšiemu ohrozeniu Kivlenieksa, lebo domáci hráči výborne vykrývali priestor, padali do striel a odpratávali možné dorážky. "Začali sme trochu v pomalšom tempe, ale mám pocit, že sme si postupne začali vytvárať dosť šancí a viac sa tlačiť do bránky. To klzisko je také veľké a puku to tak trvá dlhšie. Z tohto zápasu si berieme veľa poučení," povedal útočník Kanady Brandon Pirri.
Lotyši pokorili zámorský tím jeho vlastnými zbraňami - priamočiarosťou a častou streľbou. Druhý gól dal Kristians Rubins tečom strely Oskarsa Batnu. "Bolo to frustrujúce," priznal útočník Connor Brown. "Vypracovali sme si množstvo šancí, no nemali sme pred ich bránkou dostatok hráčov na clonenie a dorážky. Sme tu len pár dní, stále sa iba zoznamujeme so všetkým, jednotlivé formácie sa ešte len dávajú dokopy. Bude to ok. Musíme túto prehru hodiť za hlavu, poučiť sa z nej a zlepšiť sa. V tretej tretine sme už hrali oveľa lepšie, takže je sa od čoho odraziť." Kanada sa v druhom zápase B-skupiny stretne v nedeľu o 19.15 SELČ v zámorskom derby s USA, Lotyši hrali v rovnakom čase už v sobotu proti Kazachstanu.
- Autor: © Zoznam/
- VIDEO: YouTube
- Zdroj: TASR
