Bývalá tenisová hviezda na úplnom dne: Prosil som priateľov, aby mi kúpili jedlo!
Bývalý austrálsky tenista Mark Philippoussis
Zdroj: Profimedia 
MELBOURNE – Bol to práve Mark Philippoussis, kto stál na druhej strane kurtu pri debute Rogera Federera v grandslamovom finále. Bývalý austrálsky tenista patril k najlepším hráčom svojej generácie, lenže bohémsky spôsob života ho poslal na úplne dno.
Keď niekdajší ôsmy muž sveta prijal ponuku austrálskej televízie, aby účinkoval v epizóde programu SAS Australia, musel tušiť, čo bude nasledovať. V obľúbenej šou sa od súťažiacich vyžaduje, aby boli voči každému úprimní a priznali, za čo sa v živote najviac hanbia.
Tvorcovia relácie si lepšieho hosťa naozaj vybrať nemohli. Philippoussisova životná púť je ako stvorená pre celovečerný program, ktorý má zabaviť, pobúriť a možno aj rozplakať.
196 centimetrov vysoký obor, ktorého zdobil herný prejav založený na delovom podaní a kvalitnej hre na sieti, dosiahol v živote množstvo úspechov, o ktorých sa mnohým jeho tenisovým súputníkom môže len snívať.
Zahral si v dvoch grandslamových finále, ovládol jedenásť turnajov na okruhu ATP vrátane prestížneho podniku v Indian Wells a počas kariéry len na odmenách zhrabol takmer sedem miliónov dolárov. V tejto sume nie sú zahrnuté ďalšie milióny, ktoré si zarobil na reklamných zmluvách či inými aktivitami.
Bohémsky život
Zdalo by sa, že mu k šťastiu nič nechýbalo. A predsa trpel depresiou a úzkosťou. Keď počas svojich najlepších tenisových rokov zarábal viac, než si vedel predstaviť, nemal tušenia, čo má s toľkými peniazmi robiť. A tak ich bohapusto míňal a míňal, len tak, z nudy.
Philippoussis, ktorého otec je pôvodom z Grécka a mama má talianske korene, si nažíval ako v bavlnke, striedal jednu milenku za druhou a rozhadzoval neuveriteľné sumy peňazí iba preto, že si to mohol dovoliť. Vlastnil množstvo luxusných automobilov a približne 15 motocyklov.
"Žil som spôsobom, že som míňal peniaze nad rámec svojich možností," vyšiel s pravdou von bývalý austrálsky tenista, ktorý istú dobu pracoval aj v modelingu a pred štrnástimi rokmi sa taktiež zúčastnil americkej reality šou Age of Love, v ktorej si vyberal partnerku.
Hovorieva sa, že vysoký príjem je závislosť, ktorá vedie aj k vysokému životnému štandardu. Austrálčanov bláznivý životný štýl je toho dokonalým príkladom. Jeho nezmyselné šafárenie s bohatstvom zašlo až tak ďaleko, že jedného dňa si zaobstaral Dodge Viper za 100-tisíc dolárov len preto, že nechcel cestovať domov taxíkom. V nasledujúci deň auto predal.
Aj život bohéma ale má svoje hranice. Philippoussis, ktorý s tenisom skončil v roku 2006, začal čoraz viac pociťovať finančné trampoty. Všetko vyvrcholilo o pár rokov neskôr, keď si kúpil luxusný trojposchodový dom vo Williamstowne pri Melbourne a následne nedokázal splácať hypotéku vo výške takmer milión eur.
"Od roku 2006 nehrám tenis a tenis je jedným z tých športov, kde keď nehráte, nedostanete zaplatené," povedal v minulosti pre Herald Sun. Nakoniec sa ocitol na mizine a nezostávalo mu nič iné, len vyhlásiť osobný bankrot.
Takmer dvojmetrového bombardéra, ktorý bol schopný podávať rýchlosťou 230 km/h, ale netrápili len finančné suchoty, ale aj zdravotné problémy, pre ktoré musel zavesiť raketu na klinec. V zozname operácii kolena mu svietilo hrozivé číslo 6.
"Napriek zraneniam som myslel, že sa pohnem ďalej a všetko vyriešim. Keď som bol niekoľko mesiacov mimo Tour, uvedomil som si, že nemôžem pokračovať v tejto ceste. Cítite sa slabí, keď sa zraníte, ale nemôžete na to myslieť, pretože musíte ísť ďalej, musíte sa zotaviť a byť v poriadku. Bol som mimo niekoľko mesiacov. Nemohol som si dovoliť veľa, musel som prosiť priateľov, aby mi kúpili nejaké jedlo. Veľmi som sa hanbil za to, čo sa so mnou deje a upadol som do hlbokej depresie. Bolo ťažké stráviť tri roky platením účtov bez zarábania peňazí v tenise. Jedli sme cestoviny a kapustu sedem dní v týždni, kým sa nestali jedným z mojich obľúbených jedál. Mama ich však nazýva "jedlo chudobných". Bolo to deprimujúce. V mojom srdci nie je väčšia bolesť, než sledovať, ako moji blízki trpia kvôli mojim výčinom. Hanbil som sa, pretože mi umožnili splniť si svoj sen a mojou zodpovednosťou bolo starať sa o nich," priznal finalista US Open 1998 a Wimbledonu 2003.
"I've been too comfortable, for too long." Mark Philippoussis is no stranger to being at the top of his game, but there's still more to see from Recruit #11 on the course. #SASAustralia pic.twitter.com/xrSAU1W1TO
— SAS Australia on 7 (@sasaustralia) October 2, 2021
Pokus o návrat
Philippoussis sa chcel vysekať z finančného mínusu, splatiť dlhy a začať odznova. V decembri 2009 šokoval tenisovú verejnosť, keď ohlásil, že chystá návrat na kurty.
"Rád by som hral znovu na challengerových podujatiach, možno aj na niekoľkých turnajoch ATP. Možno ešte aspoň raz na Australian Open a vo Wimbledone. Cítim, že som tam ešte nechal nedokončenú prácu," citovala jeho slová agentúra DPA.
Inšpiráciou mu mohla byť belgická ikona Kim Clijstersová, ktorá sa rozlúčila s aktívnou činnosťou v máji 2007 a po dvoch rokoch športovej odmlky oznámila svoj návrat. Skvelé rozhodnutie! Už ako mamička roztomilej dcérky Jada Elllie pridala do svojej zbierky úspechov tri grandslamové trofeje a kariéru definitívne ukončila na US Open 2012. Ako legenda.
Philippoussisov príbeh je celkom iný. Na kurty sa nevracal z lásky k tenisu, ale z lásky k peniazom. Nie preto, že chcel, ale preto, že musel.
Do karát mu nehral ani jeho vek. Kým Clijstersová mala v čase svojho kambeku stále iba dvadsaťšesť rokov, austrálsky dlháň bol o osem rokov starší. Mal už za sebou príliš dlhý výpadok, aby sa vrátil na stratené pozície. Na Tour absentoval až päť rokov.
Výsledok? Nulový, po rodákovi z Melbourne "neštekol ani pes" a vo výrazne dynamickejšom a atletickejšom tenise, než aký poznal počas svojej úspešnej kariéry, nemal žiadnu šancu.
Nebolo to však prvý ani posledný krát, keď sa niektorý z bývalých slávnych tenistov pokúšal "vstať z popola". História pozná veľa príkladov nečakaných znovuzrodení, bohužiaľ, väčšina z nich sa skončila veľkým fiaskom.
Austrálčanov návrat pripomínal "štýl Björna Borga". Aj ľadový Švéd a päťnásobný wimbledonský kráľ sa na začiatku deväťdesiatych rokov pokúšal prinavrátiť si zašlú slávu a taktiež v jeho prípade bol hlavným dôvodom nedostatok peňazí.
Borg podnikal vo svete módy, ale premrhal väčšinu svojho majetku a sprevádzal ho škandál za škandálom. Návrat mu však vôbec nevyšiel, prehral všetkých dvanásť zápasov na okruhu ATP a po dvoch rokoch zavesil svoju ikonickú drevenú raketu na klinec.
Rodina je môj svet
Mark Philippoussis síce v tenise nedosiahol zďaleka toľko úspechov ako legendárny "Iceborg", no vďaka obetavým rodičom sa aspoň mohol venovať tomu, čo miluje čo všetkého najviac. "Keď ste elitným športovcom, posledná vec, na ktorú myslíte, je mať finančné problémy. Našťastie ma rodina vždy podporovala a mohol som sa z toho negatívneho víru dostať," tešil sa víťaz Hopmanovho pohára (1999) a dvojnásobný šampión v Davis Cupe (1999 a 2003).
"Mal som sen stať sa profesionálnym tenistom a moji rodičia obetovali život, aby mi dali príležitosť venovať sa tenisu. Akonáhle som si splnil svoj sen, jediné, čo som chcel, bolo odmeniť ich. Môj otec mal dobrú prácu v banke, ale skončil, pretože povedal, že mi chce pomôcť," pokračoval muž, ktorého prezývajú "the Scud", podľa známej balistickej rakety.
Galéria fotiek (4)
Nikolaos Philippoussis, otec bývalého austrálskeho tenistu Marka Philippoussisa Zdroj: ProfimediaO to väčším šokom bola pre Marka Philippoussisa správa z júla 2017, keď jeho otca a dlhoročného trénera Nikolaosa obvinili a zatkli v San Diegu pre podozrenie z obťažovania a zneužívania maloletých osôb.
Dnes je z Marka Philippoussisa spokojný a vyrovnaný človek. Oženil sa s modelkou rumunského pôvodu Silvanou Lovinovou, s ktorou vychovávajú dve deti – chlapčeka Nicholasa (7) a dievčatko Maiu Mariu (3). Po rokoch života v USA sa so svojou rodinou presťahoval späť do Austrálie.
"Rodina je môj svet. Je to moja priorita. Moje všetko," dodal na záver svojej emotívnej spovede bývalý austrálsky tenista.
- Autor: © Zoznam/ Patrik Seman
- VIDEO: Twitter/SAS Australia on 7
- Zdroj: Športky
