Reprezentant Čajkovič o hokeji v AHL: Nikto si tu nič nedaruje! Každý chce byť povolaný do NHL
Maxim Čajkovič Zdroj: Archív Maxim Čajkovič 
TAMPA - Slovenský hokejista Maxim Čajkovič, ktorý podpísal trojročný nováčikovský kontrakt s tímom NHL Tampa Bay Lightning, pôsobí v novej sezóne premiérovo v AHL v tíme Syracuse Crunch. Práve o živote v zámorí nám porozprával sympatický dvadsaťročný rodák z Bratislavy, ktorého si vybrali v drafte v roku 2019 v treťom kole z 89. miesta.
V Kanade ste pôsobili v juniorskej súťaži QMJHL predtým za Saint John Sea Dogs, ale poslednú sezónu už za Val-d'Or Foreurs. Vlani ste ešte okúsili aj nadnárodnú ICE Hockey League za bratislavský Capitals. Ako sa pozeráte na tieto skúsenosti získané v uplynulej sezóne?
"Minulá sezóna bola veľmi špecifická a veľa ma naučila. Zahral som si vo svojom rodnom meste svoje prvé profesionálne zápasy za bratislavský Capitals a následne na to sme v Kanade s tímom Val-d'Or Foreurs postúpili až do finále QMJHL - takže dobré skúsenosti!"
V lete ste dokonca absolvovali kemp v tíme NHL Tampa Bay Lightning a potom vás poslali do klubu Syracuse Crunch z AHL. V premiére ste sa blysli, keď ste gólom a asistenciou pomohli svojmu tímu Syracuse Crunch k triumfu na ľade Cleveland Monsters 6:4. Čo môžete povedať po prvých stretnutiach o súťaži AHL, kde ste sa po prvý raz ocitli?
"Leto bolo skvelé! Kemp v Tampe Bay Lightning som si veľmi užil a bolo super vidieť všetky tie veľké hviezdy, ktoré získali Stanleyho pohár, ako pracujú a ako vôbec vnímajú hokej. Potom som sa presunul do AHL, ktorá je veľmi náročná po fyzickej stránke. Hrá sa tu veľmi do tela a veľa sa korčuľuje. Nikto si tu nič nedaruje, pretože každý jeden chce byť povolaný do NHL."
Čo očakávate od súčasnej sezóny a aké máte ciele?
"Tohtosezónny cieľ je jednoznačný: zlepšiť sa čo najviac na ľade, ale aj mimo neho. Tampa má skvelý systém na developovanie hráčov, takže sa chcem sústrediť na všetky nedostatky, ktoré ma momentálne držia mimo NHL, a samozrejme, chcem byť čo najužitočnejší pre súčasný tím v AHL. Jednoducho, chcem urobiť maximum!"
Obráťme trochu list a porozprávajte nám niečo o vašom meste, živote v ňom. Kde bývate, s kým, aké sú tam zvyky a ako vyzerá váš denný rituál?
"Žijem priamo v centre Syracuse, ktoré je menšie mesto, má asi 150 000 obyvateľov. V bytovom dome okrem mňa býva ešte šesť spoluhráčov, čo je super, pretože sa kedykoľvek môžeme navštíviť, zahrať si biliard alebo pozrieť zápas Tampy. Môj denný rituál je veľmi jednoduchý: doobeda máme tréning a ten keď skončí, tak mám v podstate voľno až do konca dňa. Na štadióne som denne asi päť hodín a pracujem na všetkom, čo môžem zlepšiť. Máme hokejovú strelnicu, kde trávim dosť času strieľaním pukov. A veľa času si užijem aj v posilňovni."
A čo robíte voľnom čase? Máte aj nejaké hobby, čomu sa popri hokeji venujete?
"Veľmi rád varím... (smiech). Takže, keď prídem domov z tréningu a mám trochu čas, tak si niečo vždy uvarím. Niekedy skúšam aj ťažšie recepty, ktoré trvajú sem-tam aj štyri hodiny. A keď sme na tripe, rád si pozriem ostatné mestá. Keď máme voľný deň a máme trochu šťastia, že sme v meste, kde sa hrá NBA, NFL alebo MLB, tak sa vždy snažíme zohnať vstupenky, aby sme si mohli pozrieť jeden z “major” amerických športov."
Aký je život v zámorí, kde pôsobíte? Ste partia v tíme - chodíte niekam spoločne? Ozaj, funguje tam priateľstvo medzi športovcami?
"Život v Amerike je iný ako na Slovensku. Užívam si každý deň a snažím sa čo najrýchlejšie adaptovať na “dospelý” život, keďže prvýkrát bývam sám a všetko už musím riešiť len a len za seba. Podľa mňa sme v tíme skvelá partia, vždy na tripe ideme na spoločnú večeru, kde sa dobre bavíme a riešime rôzne veci, aj mimo hokeja. A je super počuť niektorých starších hráčov rozprávať o manželkách a deťoch."
Čo americké dievčatá?
"Americké dievčatá sú super, ale na slovenské ,,kočky" úprimne nemajú!"
A ešte otázka ku Covidu - ako to prebieha vo vašom meste. Sú tam veľké obmedzenia, či všetko funguje normálne?
"Väčšina ľudí je zaočkovaná, takže opatrenia sú minimálne. Dokonca by som povedal, že sa to už pomaly blíži aj do normálu."
- Autor: © Zoznam/
- Zdroj: Športky
