Premiérová Veľká cena Miami: Formulový Super Bowl uvidí ďalšiu bitku Leclerca s Verstappenom

Prípravy pred premiérovou Veľkou cenou Miami Zdroj: SITA/AP/Lynne Sladky

MIAMI - Majstrovstvá sveta seriálu Formuly 1 čaká veľká premiéra, cez víkend sa v Spojených štátoch amerických uskutoční historicky prvá Veľká cena Miami.

V piatych pretekoch sezóny bude Charles Leclerc z Ferrari hájiť na mestskej trati v Miami Gardens náskok 27 bodov na čele šampionátu pred obhajcom titulu Maxom Verstappenom z Red Bullu. Preteky na Floride majú zvýšiť popularitu kráľovnej motoršportu za Atlantickým oceánom.

"Bude to niečo úžasné. Som tu už šesť rokov, ale nikdy som nezažil taký záujem o preteky F1 ako v Miami," povedal šéf tímu McLaren Zak Brown. "Verím, že by to mohlo konkurovať Super Bowlu," vyhlásil.

Preteky sa uskutočnia pri Hard Rock Stadium, ktorý je domácim ihriskom tímu amerického futbalu Miami Dolphins a ligové finále Super Bowl hostil šesťkrát.

Galéria fotiek (15) Zdroj: SITA/AP/Darron Cummings

Na okruhu s dĺžkou 5,41 kilometra jazdci absolvujú v každom kole 19 zákrut, maximálna rýchlosť vozidiel môže vystúpiť až na 324 km/h. Preteky sa pôjdu na 57 kôl. Ide o prvý z dvoch tohtoročných podnikov v USA, ďalší sa uskutoční v októbri v texaskom Austine.

Miami je jedenástym okruhom, na ktorom sa F1 v USA predstaví. V budúcom roku sa uskutoční aj Grand Prix v Las Vegas. K popularizácii formuly 1 v USA pomohli nielen vlastníci Liberty Media, ktorí získali komerčné práva v roku 2017, ale aj dokumentárna séria Drive to Survive.

"USA je pre nás dôležitým trhom na vzostupe. Chceme z neho urobiť prvotriedne prostredie," povedal šéf formuly 1 Stefano Domenicalli.

Leclerc má šancu na reparát

Aktuálny líder šampionátu Leclerc bude chcieť v Miami zabudnúť na poslednú GP Emilia Romagna, kde skončil šiesty a prvýkrát v sezóne chýbal na stupňoch víťazov. Naopak jeho prenasledovateľ Verstappen plánuje po výhre v Imole zase znížiť Monačanov náskok. Holandský pilot pôjde so špeciálne vyzdobenou prilbou.

"Nemyslím si, že by nám Ferrari malo stačiť v rýchlosti vývoja monopostu. A videli sme, že ako ich dostanete pod tlak, tiež robia chyby. Avšak naše súperenie je veľmi športové a priateľské," povedal poradca Red Bullu Helmut Marko.

Galéria fotiek (15) Zdroj: SITA/AP/Guglielmo Mangiapane

Leclerc s Verstappenom získali v doterajších štyroch pretekoch po dvoch výhrach. Tým, že úradujúci majster sveta dve preteky kvôli technickým problémom nedokončil, stráca na čelo rozdiel presahujúci maximálny počet bodov udeľovaných v pretekoch. Nech už sa GP Miami skončí akokoľvek, Leclerc po ňom zostane na čele MS.

Dôležité úpravy chystá po nevydarenom úvode sezóny Mercedes. Nemecký tím je síce podľa sedemnásobného šampióna Lewisa Hamiltona už teraz z hry o titul, sľubuje ale nasadenie nových komponentov, ktoré by mali zmierniť alebo eliminovať poskakovanie vozidla.

Program Veľkej ceny Miami sa začne piatkovými dvoma tréningami. Po sobotňajšom treťom sa pôjde od 22:00 SELČ kvalifikácia. Preteky sú na programe v nedeľu od 21:30.